Глава 1

Какое дивное виденьеОчам представилось моим!Я вижу в сладком упоеньи:По сводам неба голубымНад пробужденным ПетроградомЕкатерины тень парит!Кого-то ищет жадным взглядом,Чело величием горит...

Но вот с устен царицы мудрой,Как луч, улыбка сорвалась:Пред нею отрок златокудрый.Средь сонма воинов резвясь,То в длани тяжкий меч приемлет,То бранный шлем берет у них,То, трепеща в восторге, внемлетРассказам воинов седых.

Румянцев, Миних и СуворовВолнуют в нем и кровь и ум,И искрится из юных взоровОгонь славолюбивых дум.Проникнут силою рассказа,Он за Ермоловым воследЛетит на снежный верх КавказаИ жаждет славы и побед.

Царица тихо ниспускалась,На легком облаке как дым,И, улыбаясь, любоваласьПрелестным правнуком своим;Но вдруг Минервы светлоокойЧудесный лик прияв, онаСлетела, мудрости высокойОгнем божественным полна.

К прекрасному коснувшись дланью,Ему Великая рекла:«Я зрю, твой дух пылает бранью,Ты любишь громкие дела.Но для полунощной державыДовольно лавров и побед,Довольно громозвучной славыПротекших, незабвенных лет.

Военных подвигов годинаГрозою шумной протекла;Твой век иная ждет судьбина,Иные ждут тебя дела.Затмится свод небес лазурныхНепроницаемою мглой;Настанет век борений бурныхНеправды с правдою святой.Уже воспрянул дух свободыПротив насильственных властей;Смотри — в волнении народы,Смотри — в движеньи сонм царей.Быть может, отрок мой, коронаТебе назначена творцом;Люби народ, чти власть закона,Учись заране быть царем.

Твой долг благотворить народу,Его любви в делах искать;Не блеск пустой и не породу,А дарованья возвышать.Дай просвещенные уставы,Свободу в мыслях и словах,Науками очисти нравыИ веру утверди в сердцах.

Люби глас истины свободной,Для пользы собственной люби,И рабства дух неблагородный —Неправосудье истреби.Будь блага подданных ревнитель:Оно есть первый долг царей;Будь просвещенья покровитель:Оно надежный друг властей.

Старайся дух постигнуть века,Узнать потребность русских стран,Будь человек для человека,Будь гражданин для сограждан.Будь Антонином на престоле,В чертогах мудрость водвори —И ты себя прославишь боле,Чем все герои и цари».