Кузина

Глава первая

— Есть! — поспешно ответил управляющий Ван и тут же приказал служанкам и пожилым служанкам заняться приготовлениями. Однако раньше для Ванфэй не было подготовлено достойных свадебных покоев.

Хотя Чанчунь Юань был резиденцией князя, где он обычно жил, сейчас подготовка к приему казалась несколько поспешной.

На его лице только что мелькнула тень беспокойства, как вдруг из-за двери медленно вышла женщина в платье цвета корня лотоса, с изящным макияжем и нежными чертами лица.

У этой женщины было круглое лицо, миндалевидные глаза, прическа незамужней девушки с наполовину собранными волосами, украшенная цветком магнолии. В ее облике чувствовалось благородство.

Управляющий Ван, увидев эту женщину, тут же обрадовался и поспешно поклонился: — Госпожа Кузина? Вы вернулись!

Ранее двоюродная сестра князя Цинь, Цинь Юйсю, сопровождала князя Цинь в поместье для отдыха, и теперь она вернулась вместе с ним.

Женщина кивнула управляющему Вану, затем поклонилась Юйвэнь Цину и звонко окликнула его: — Кузен.

Брови Юйвэнь Цина наконец немного расслабились, и он кивнул: — Помоги управляющему Вану все устроить и проводи Ванфэй в ее покои.

Эта кузина князя Цинь три года назад была деревенской девушкой, но затем по счастливой случайности воссоединилась со своим давно потерянным кузеном и быстро поднялась по карьерной лестнице.

В резиденции князя Цинь не было хозяйки, и Цинь Юйсю осталась в доме, чтобы управлять им. Она вела себя достойно и тактично, чем заслужила похвалу всех обитателей.

В этот момент Цинь Юйсю величественно поклонилась Сяо Яо. Хотя на ее лице была вежливость, в глазах на мгновение мелькнуло презрение.

— Юйсю приветствует Вансао!

Сяо Яо невольно подумала: "Какая же она ловкая женщина!"

— Благодарю, сестра, — спокойно ответила Сяо Яо с улыбкой, но в душе почувствовала некоторое недоумение.

По логике, чтобы быть двоюродной сестрой Юйвэнь Цина, она должна быть из знатной семьи в столице? Как же девушка могла жить в доме еще неженатого князя Цинь?

Еще более удивительным было то, что все обитатели дворца проявляли к этой госпоже Кузине особое уважение. Это уважение не было просто к гостье, а скорее доверие к хозяйке.

Неожиданно резиденция князя Цинь оказалась довольно интересной, повсюду чувствовалась какая-то странность.

Сяо Яо слегка изогнула губы и последовала за изящно идущей перед ней женщиной.

Цинь Юйсю не была многословна. Вскоре они прибыли в Чанчунь Юань, где жил князь Цинь. Она быстро и четко приказала людям убрать и подготовить Западную теплую комнату в Чанчунь Юань и поселить там Сяо Яо.

— Вансао, отдыхайте. Юйсю откланивается, — каждое движение Цинь Юйсю было образцом столичной барышни, нельзя было найти ни единого изъяна.

Сяо Яо подумала про себя, что люди, в которых нельзя найти изъянов, обычно довольно сильные личности. Хотя она не собиралась долго оставаться в резиденции князя Цинь, ей, вероятно, придется пожить здесь какое-то время, поэтому ей стоит присмотреться к обитателям этого дома.

Сяо Яо медленно осмотрела обстановку Западной теплой комнаты. Все было высокого класса, величественно и стильно. Каждая вещь, хоть и простая, была роскошной и неброской.

Она обошла вокруг ширмы, бегло осмотрев комнату. Ничего не поделаешь, это была привычка, выработанная во время работы под прикрытием: каждый раз, попадая в незнакомое место, она тщательно осматривала все вокруг.

Сяо Яо отослала всех слуг, которые прислуживали в комнате. Ей не нравилось, когда незнакомцы подходили близко, это была профессиональная привычка.

Князь Цинь отправился в передний двор, чтобы встретиться с Шестым принцем Юйвэнь Чэном. Вероятно, он скоро вернется.

Ей нужно было собраться. Раз уж она собиралась "вести дела" с князем Цинь, ей нужно было подготовиться морально.

Теперь она поняла, что этот князь Цинь определенно был тем, кто притворялся свиньей, чтобы съесть тигра. Он выглядел болезненным и хрупким, но в прошлый раз, когда он пытался убить ее, его приемы были настолько безжалостными, что он совсем не походил на смертельно больного человека.

Дверь за ширмой со скрипом открылась. Две маленькие служанки поспешно поклонились Юйвэнь Цину, который вошел в теплую комнату.

— Цин Фэн! Стой снаружи и никого не подпускай! — В голосе Юйвэнь Цина звучал оттенок кровожадного холода.

Сердце Сяо Яо подпрыгнуло, но она медленно выпрямилась и подняла глаза, увидев Юйвэнь Цина, медленно идущего из-за ширмы.

Сейчас он снял свадебные одежды и был одет только в чисто белую парчовую мантию с вышитым облачным узором. Он остановился перед ней.

Неизвестно почему, но даже просто стоя так, этот мужчина вызывал у нее странное чувство подавленности.

Сяо Яо усмехнулась и поддразнила: — Князь, сегодня цвет вашей одежды неправильный. По крайней мере, вы должны были надеть красное, чтобы соответствовать. К тому же, я думаю, князю не идет белое, оно делает вас болезненным...

Голос Сяо Яо оборвался. Она почувствовала, как горло резко сжалось. Ледяная ладонь Юйвэнь Цина крепко обхватила ее гортань, и мгновенно нахлынуло ощущение острой боли и удушья.

S3