Глава 1

Уходит светлый Май. Мой небосклон темнеет.Пять быстрых лет пройдет, — мне минет тридцать лет.Замолкнут соловьи, и холодом повеет,И ясных вешних дней навек угаснет свет.

И в свой черед придут дни, полные скитаний,Дни, полные тоски, сомнений, и борьбы,Когда заноет грудь под тяжестью страданий,Когда познаю гнет властительной Судьбы.

И что мне жизнь сулит? К какой отраде манит?Быть может, даст любовь и счастье? О, нет!Она во всем солжет, она во всем обманет,И поведет меня путем тернистых бед.

И тем путем идя, быть может, падать стану,Утрачу всех друзей, моей душе родных,И, — что́ всего страшней, — быть может, перестануЯ верить в честь свою и в правду слов своих.

Пусть так. Но я пойду вперед без колебанья —И в знойный день, и в ночь, и в холод, и в грозу:Хочу я усладить хоть чье-нибудь страданье,Хочу я отереть хотя одну слезу!