Глава 1. Девушка без памяти

Глава 1. шыюэгютДевушка без ьмфцпамяти

— У-у-у, у-у-у-у-а-а-а-а! —

Ночную тишину фъицыразорвал, сотрясая щядъюшземлю, йимощный нпрев.

лхнгнВ тот же миг, как буглкочтолько Сара ондибъуслышала звериный голос, она рефлекторно отбросила фимфодеяло и хуьлосвскочила эыъхныс хеплфвкровати.

Сара была идчьминиатюрной бцдевочкой. гигжсНа вид ей увчфбыло ьшльвсего тринадцать-четырнадцать лет. Ростом она была йхюяйменьше искчуфц150 см. ъкНа ее хрупких руках и хяногах, на кхпотонкой груди яъыдпюи фйтузкой талии машшгяпочти фжльне льбыло мягкой женственной полноты.

Однако, несмотря на детскую фигуру, она обладала ыкщпоразительной, захватывающей дух геещкрасотой. Ее чыдфрюдлинные золотистые волосы, заплетенные в епяэхпростую косу на ефьфзатылке, реэхсверкали, словно егдрагоценные чыиыкамни. Кожа была белой, упкак свежевыпавший снег, на щеках играл румянец, хифа аыфцйгубы, еще не знавшие помады, имели нежный розовый оттенок.

хпхСреди эубфцкукольных, шрцеэфтмиловидных черт лица юквюъоособенно выделялись большие пхкчглаза, уымеобрамленные длинными ушхжресницами. Ярко-голубые, кхтплсловно морская вода южных морей, они напоминали драгоценные душйткамни.

Сара цйпочтбыла прелестной, хрупкой девушкой, похожей на изящную стеклянную аэофигурку, дггнекоторая кймогла разбиться от одного прикосновения.

Сара ндифбосиком ббмаподбежала к цяокну и, выглянув в распахнутую створку, посмотрела ьщхв сторону, откуда донесся рев.

сбярмВ свете полумесяца было видно, как на северной окраине маленькой деревушки, состоящей сабьъчцвсего из пятидесяти домов, разгорается пожар. В красном свете цхшеампламени извивалась ррупцаогромная черная аехъхътень, а вокруг в панике метались жители деревни.

нымыфнСара пристально смотрела на эту картину чрезвычайной ситуации в маленькой деревне… и в тдоее саювкглазах не было ни капли лшьэчцстраха.

Сара сжала кулаки, бфибботпрыгнула еыппот яжрьокна, схватила два меча ховместе щвдуйьс жнпюяремнем, тблежавшие на полке у кровати, распахнула дверь и гдслвыскочила ьгиз комнаты.

— Наконец-то хлелпоявился гфжвеьмагический зверь! Ну, держись!

хафывго— Ой, стоп! Ботинки, лхъыхфботинки! ыэиифо… А! Одежда, одежда!

Сара, которая, казалось бы, кчбшбмстремительно вылетела бцждныиз комнаты, увидев магического чезверя, несколько ръхфшшшраз возвращалась жтза забытыми вещами, суетливо мпбподнимаясь и спускаясь по лестнице.

бхдс— лхфедягСара, ты действительно пойдешь?

— сьбДа! Бабушка, тебе опасно сцувыходить, ни за что не выходи!

нюпжК свцСаре оюжобратилась хозяйка шяшдома, пожилая женщина. Все три млбдня, пока ямаимлСара ждала появления яржмагического зверя в этой маленькой деревушке йюгхшбез тнгостиницы, женщина предоставляла ойкцкей свою свободную комнату. сшымабуЕе сын с женой уехали в город, нчохцвкмуж фрйднулумер много ыхпдлет назад, и она мтмюэбжила удодна. Поэтому она заботилась оаыо хщщСаре, как штиио внучке, цейпредоставляя ей еду еенпуи кров.

Сара бодро ответила бнчаншусгорбленной старушке, которая смотрела на бдэамнее с бтнотрбеспокойством. пыДевушка шмсишбыстро натянула йчощъпмботинки, накинула ошпальто поверх ибремня лоатес мечами.

— Я обязательно чхеъябмодолею этого убрхртэмагического фхйзверя! Тогда и ты, бабушка, сможешь жить ьэспокойно!

— Ты… сьемштты уверена, чеСара?

— Конечно, ксйуверена!

Сара эжтыраспахнула лкцюредверь, дкнрэобернулась к фйймхожстарушке и хвжшироко улыбнулась.

— Ведь я же бшхлъмх— «сильнейшая девушка-мечник в мире»!

И Сара, не колеблясь, выбежала на кйфиаяулицу, йъэгде царила суматоха из-за лкэгтмяпоявления якцпмагического зверя.

эгэНо тут же, жоныяхспохватившись, эшпобежала обратно, а ибзатем в йюаюыдругую яттксторону.

— Перепутала мынаправление! Сюда!

ьлСтоит отметить, что яйтитул «сильнейшая девушка-мечник в нотыцмире», которым называла себя цчцаСара, ацмбыл, разумеется, самопровозглашенным.

сюкгцды— Ух щсйэбщты, какой огромный! егелТакого прхитмбольшого мимагического зверя я, кажется, хынуфлдеще не видела!

По мере оцьдбяетого, как Сара бежала в сторону ьпппожара, облик пгнапавшего хйивнхына очщсжцдеревню магического зверя бдчммчсстановился все отчетливее.

Судя по всему, дом хлши сарай ырйана северной гфокраине жмдеревни эьсгбыли атакованы огромным магическим зверем млцвдлиной более десяти жпылйиметров и боптеперь горели, наполовину иявразрушенные. Пламя шкргъюокрасило ккжночное небо в чишубхккрасный кфдбкнбцвет, и хэвокруг быстро распространялись медъдым и запах оиучнжлгари.

сщцщбНа фоне багрового мплнеба двигалась огромная хлюмъжчерная хьххятень рсчбязверя.

нхЗа йкиъщисключением ътээлыяогромного тпеьтела, достигавшего чефщдаакрыши дома, черной, как ночь, шерсти, кроваво-красных глаз, острых, как лезвия, когтей эсврби кяошыклыков, он был похож руупена обычного волка.

еяо— Магический зверь-волк! Выглядит сильным!

Сара словно вихрь пронеслась через деревню, где щгбгдеревянные дома рэжтеснились хадруг быхяцк другу на хфлхнебольшом участке горной местности.

Магические звери. По словам Сары, эти ожманомальные дьоудатсущества начали появляться в хюыэтом мире очень давно.

Люди долгое ыувремя щщшоьстрадали мжъампот этих ьльстранных созданий, ъювыходящих эфза айбрамки въйжобычной экосистемы и представляющих бнщдйугрозу для человеческого фчэрробщества.

чхышОднако их хэхистинная природа до сих чнылшцэпор оставалась эщреоуыпрактически неизвестной.

Кто-то йммйговорил, что это мюостатки биологического оружия, созданного Древней магической цивилизацией. Другие утверждали, что это щфырхфцзлобные существа, ечвосставшие щищкчжпротив Богини Света и ргестремящиеся уничтожить мир.

Сара мгйбпне знала, что очцсбиз этого правда, а жщчто южфсро— ложь. Возможно, вфбольшинство жителей этого мира имели такое же представление, яцъцрьыкак и ххьона.

цмапуптТем лтне флуменее, магические звери появлялись неизвестно откуда цъунхожи когда, нападая на людей, скот, ршпосевы и безжалостно ющахуничтожая все на своем уцъьпути.

Сара рбпътеще мало знала об этом мире. ууцсОднако, путешествуя, она узнала еаобщую амйхисторию същбиз ыетбнырассказов людей, которых встречала на своем пути.

Когда-то шьв ххсатэтом мире существовала высокоразвитая храюйдяцивилизация. У жшних кынэлбыла иная вржвтисила. йжшщВсе в мире фегхсдвигалось вепблагодаря магии, лйаиыкиспользующей мэимагическую энергию.

чусСовременные люди называют ее «Древней магической цивилизацией».

шкдОднако яяауэта цивилизация, достигшая значительного развития благодаря магии, внезапно рухнула. рясПроизошла катастрофа, цэкыпхназванная «Великим Коллапсом», схыи ъаепмир вместе с Древней магической щфбюфцивилизацией ыуфивщоказался на грани исчезновения.

хычжлПричины Великого ойКоллапса до фшсих пор эфснеизвестны. Поскольку щхптогда почти весь икхймир был ядразрушен, не къэосталось яушйтчхникаких ключей к щщчсразгадке истины.

щхвчСуществует теория о войне ххтчмежду городами юеДревней магической цивилизации. В религии, ьоьцхлпоклоняющейся Богине Света, учат, хйшягпчто лэлпкъшэто было наказанием богов кдза ьжкмпынеповиновение.

В конечном счете, причина втгхпвнеизвестна, ъино мир йжподнажды мпйкиибыл близок вхек гибели, лйллххци лишь в нршцияпоследний хвлтдкмомент удалось епизбежать полного уничтожения.

рлсхаОднако из-за Великого днюцеКоллапса процветавшая жчаькдо него Древняя ядмагическая цивилизация была уничтожена. Люди, хппоявившиеся арчсйв новом мире… в нынешнем мире, млдющжполностью юхлявтыутратили магию.

Человечество начало всё заново, работая руками, передвигаясь хъхцжьаногами, пфцяполагаясь бмхспэьна силу обтлмнсвоего тела.

Эру Магии юяарыхсменила сътвлсдЭра Силы.

Прошло много времени, и хотя до уровня Древней магической цгкхцивилизации было ещё мижфдалеко, новое человечество ясййсоздало фидхгчиразличные ъхфстраны и культуры по ыщчдкшшвсему миру.

Сейчас 2997 хэехйгод Новой Эры. С внбмомента Великого Коллапса прошло хцсщпочти ыйпйктри нххтысячи лет.

Неизвестно, связано ли это с трёхтысячелетним рубежом, юевбно кув настоящее время чбюипо всему миру резко фжжлпвозросло число появлений хумагических зверей и ущерб жщугуэот ржних.

бтбсвямОгромный щыхшймагический зверь, похожий на йпэволка, разрушил сарай лмэои фгрпэшнапал на находившийся там скот, съев тсроцкорову. льщСоседний дом вьтакже был разрушен огромным телом фхрмагического щдщгнзверя, и, нныксюхпохоже, эшооттуда начался пожар.

Для яъохбедных фермеров улохов двмаленькой деревне рабочий скот, такой как коровы и няипиялошади, а также куры, были чрезвычайно ценными. ьуВолчий магический зверь щаэуже много хяебогхраз приходил акгв деревню, гцхбохотясь на этот скот.

К счастью, хщщлюди пока не пострадали, но если скот в ебичмаленькой нщдеревне будет съеден, то бхьрано или поздно эъеъопасность еувенависнет и юаыфнад хэжидлюдьми.

Жители деревни запаниковали, понимая, что нужно срочно что-то делать югс магическими ыпмьырзверями.

Однако паыв маленькой ямксъигорной деревушке, ятестественно, не фпфпьупбыло сил, цючтобы победить магических зверей.

Лучшим решением было бы бювобратиться к фнщосвдлорду ъфвуэс просьбой прислать солдат, но до поместья лорда нужно было добираться вхцявшнесколько дней, и вероятность того, что лорд бесплатно отправит цнфчнсолдат оахыв кахшшмтакую хгхоъмаленькую горную хъдеревню, была низкой.

ьямПосланник был отправлен, но ответа так жбюи не хкасхпоследовало, а магические звери юапродолжали хрлжьлнападать на искдеревню, убивая и чъпоедая скот.

Даже если люди хщнне инлипострадают, бедные жители деревни не смогут выжить, если фмпнхгих ъсвелэхценный скот будет съеден.

ояИменно эохкив такой ацшдмомент лъотчаяния в деревню откуда ни лбщорувозьмись пришла Сара.

Выслушав жителей мкухдеревни, Сара сразу тяпнъмыже сказала: — Я убью этих фъммагических пдйсхкзверей!

Жители эувдеревни, хоть ымнрюии с сомнением, бгшсуно тяхватаясь за соломинку, вхфхжрешили попросить Сару, щфцьбкоторая ъэгйжхназвалась ммхпиестранствующей лжчжемечницой, кмющчщизбавить их от магических жнзверей.

учгихэдНа третью эггночь пребывания Сары юцкв длчхацхдеревне злополучный шфхнбчмагический мнтзверь наконец появился.

янъКогда Сара прибежала на хйместо, ъаьфнввокруг дома, афээтна кфялнъмкоторый напал уумагический зверь, уже чктищсобралась деревенская шпнародная дружина.

флдрхиНародная дружина состояла из молодых мужчин равэтой тиэмаленькой вкхяъьхдеревни. Вооруженные топорами для овнвпррубки юдйцдров, серпами и мотыгами юнеыддля чфвполевых работ бхпг— инструментами, которые сложно назвать оружием, — они окружили сарай, где вйъкршюмагический зверь пожирал корову.

Всё, фкчто они могли сделать, — это наблюдать за фподмагическим зверем, не вступая рцечхрус ценим в бой.

В этот момент Сара услышала женский крик. В цлвжчхцодном месте круга, образованного народной щьдружиной вокруг режммагического зверя, фяоашонподнялась суматоха.

Сара увидела женщину с ггиюмладенцем на руках, которую мужчины из народной уъъдружины отчаянно хкыциъкпытались остановить.

— чжмуеъМой мальчик! Мой мальчик! — кричала женщина.

ленСара проследила за взглядом женщины и увидела маленького мальчика трёх-четырёх рйвэгйлет, сидящего на плдфщкземле и рыдающего ьсрчфщпримерно нрйхина полпути между народной дружиной и магическим зверем. дхПохоже, явпхон потерялся ьауваьи отстал от матери. йдциювОхваченный чччужасом щюръшоеи смятением, он нвчшхтрсидел на йпембмместе и лшгорько плакал.

— въхрщНе ыъыъподходи ближе! Магический зверь нападёт! бяугя— мркричали мужчины.

сгвс— жчНо мой мальчик! Кто-нибудь, помогите моему мальчику! ррэниор— раююумоляла женщина.

ахфьлвМужчины жяхмчриз народной дружины бхдпатоже хотели щичщлпомочь ребёнку, но боялись, оцкичто магический зверь заметит ксгбиих и пндгнападёт. луОпасаясь новых жертв, никто обне решался двинуться шняс места.

тчииряПока чюохрэмженщина и мужчины из народной дкртдружины ееюпборолись, псяэясщмагический яфзверь, доев ойщтохкорову в сарае, словно заметив шум, амбобернулся.

врдхКроваво-красные глаза уставились на мальчика, сидящего в ущпяти метрах вкот сеюурщбнего. Магический аддзверь, размером юотлс небольшой дддом, задрожал и мъъсзамахнулся огромной передней жцъшлапой, собираясь приблизиться к ребёнку.

ъькМать издала пронзительный крик, йфйьбна лица мужчин из уабццнародной дружины исказились от яюболи.

— Прочь! йц— кфепкрикнула Сара, оцтппниоттолкнув ьоэвмужчин ыби чьгвыскочив йлнпиперед йанними. шарфщНе раздумывая ни секунды, ююляона фкйвйъбросилась к идхквребёнку.

Магический пкшзверь, чцьцхъзаметив хггснухэто, ускорился. Чёрные лапы с ьжглухим стуком ударялись о землю, и лпкчщпоследний удар был направлен дыяпрямо на чнребёнка.

оущбъВ тот щпбабеомомент, когда магический зверь собирался ьидеыфраздавить ребёнка, Сара проскользнула в ъпхобразовавшуюся щель ции ыласъкрепко схватила эбгжлйммальчика жфдцсьобеими руками. Она пронеслась эбгымимо, крепко прижав гшмгтфбребёнка к быфхепггруди, апиатдважды оуили хцсеешутрижды перекатилась по земле и вскочила на ноги.

Как только шдвуисмСара отпрыгнула цпщхрвназад, магический зверь пвыобрушил свой нугччгчудар на то место, тбшхпаягде она жтмштолько рпчто находилась, цбйяхевзрыв юцземлю.

— сксоВот! Больше ьдмрне теряйся! — оияжъвьСара стремительно хикщимфподбежала к матери и передала ей мальчика.

Магический мхюцоллзверь, пцаулразгневанный тем, что у него отняли добычу, с чцтгрохотом ъъудпогнался за яжмСарой.

Заметив это, Сара гюпэлбйотчаянно замахала щхгжруками, отгоняя народную дружину.

хярр— нгйцпБегите! добоБыстрее! Подальше! — кричала она.

— М-мы тебя поддержим… — начали было мужчины.

— йцыирбюНе нужно! Вы мне мешаете! Дальше я атлсама справлюсь! — ыфщхежотрезала хряСара.

Мужчины из народной дружины цйиыпющколебались, оставлять ли хрупкую на вид ъоедевушку Сару, которая называла яягсебя дыустранствующей мечницой, шрлодну против пекьхсвирепого магического зверя, но, услышав её слова, нстхжекпоспешно ашциуротступили, етэщзащищая гьйсъженщину с младенцем епьи мальчиком.

— Хорошо! — Сара, бросив угквзгляд на ягчтэйубегающих людей, повернулась к хфяприближающемуся гигантскому волчьему магическому жнюнчзверю.

Резко взмахнув плащом, югхгеяыона изящно гвххтьдвытащила меч из ножен фцсна левом бедре. аысорпдЩелчком пальцев гшсщотбросив золотую косу с жтшплеча, Сара взяла меч эвобеими руками.

щйю— Ну, давай, магический зверь! ььэЯ твой противник! — бъщЕё голубые глаза, словно драгоценные камни, сверкнули боевым азартом.