Глава 22.1

Мейеру это тоже показалось забавным, и он тихо, но энергично рассмеялся.

Кажется, Випера был встревожен: его тело заметно дрожало. Члены отряда тоже были охвачены паникой и колебались, боясь выступить вперед.

— М-Мейер Нокс все-таки человек. Он даже не во всеоружии сейчас. Мы просто должны убить ее сейчас, тогда мы сможем выжить! — громко закричал Випера, стиснув зубы.

Возможно, он подумал, что уже слишком поздно вымаливать у Мейера прощение.

Я понимала, о чем он думал. Крысы кусаются, когда их загоняют в угол. Мейер застал его врасплох. Випере казалось, что он способен одолеть Мейера… Похоже, перед смертью его голову посетило немало бредовых мыслей.

Я вздохнула, глядя на его отчаянное сопротивление.

— Ты действительно собираешься напасть на Мейера… В твоих глазах все еще есть надежда. Что ж, тогда я позволю тебе отчаяться чуть больше.

Я жестом попросила Мейера остановиться и подняла кинжал, который Випера выронил на пол.

— Если ты убьешь меня, то сможешь одолеть Мейера Нокса? —  спросила я Виперу, направив острие ножа в его сторону.

Глаза Виперы полыхали ненавистью и гневом, пробужденными моей провокацией.

— А ты, дрянь, поумнела после появления Мейера в подземелье. Не переживай, я составлю тебе компанию на четыре года, даже если умру.

Как только Випера закончил говорить, я улыбнулась и полоснула себя по запястью кинжалом.  

— Джун Карентия! — гневный голос Мейера эхом раздался в подземелье.

Мейер широко распахнул глаза и схватил меня за раненую руку.

В отличие от его обычно сильной и грубой хватки, прикосновение к моей руке было таким осторожным, словно он дотрагивался до захочшего лепестка, котоырй может рассыпаться в любой момент.

— Все хорошо, все в порядке.

— Что хорошего? Дай свою руку! Подожди… рана…

Мейер растерянно посмотрел на мое предплечье. Сквозь разрезанную одежду не было видно никакой раны.

— Какого четра?! — пробормотал Мейер, не понимая, что происходит.

В следующий миг раздался истошный вопль боли. Кричал Випера. По его левой руке стекала кровь. Его рана появилась именно в том месте, где я нанесла свою.

— Что? Почему… Почему я?

Все присутствующие в подземелье ошарашенно уставились на меня.

— Ты не единственный, кто обладает такой способностью, — сказала я, широко улыбнувшись.

Я знала, что это произойдет, поэтому заранее подготовила заклинание, когда почувствовала что-то неладное.

(Указанный член отряда получает ущерб от другого участника).

Эту технику можно считать чем-то вроде запрещенной магии, которая до поры до времени хранится в секрете и является тузом в рукаве на случай восстания членов отряда. Я воспользовалась ею раньше, чем планировала, однако эффект был очевиден: побеждает тот, кто первым использует магию на практике. Проще говоря, даже если на меня кто-то нападет, урон получу не я, а Випера. Но поскольку я не пострадаю, то и сила атаки Виперы останется неизменной.

— Черт подери! Джун Карентия, ты — сволочь!!!

Возможно из-за того, что Випера тоже был магом поддержки, он первым понял суть происходящего. И возможно он осознал, что ситуацию уже нельзя изменить, как бы он не старался.

Випера закричал и уставился на меня пылающими яростью глазами. Сосуды в его глазах полопались от злости, и это выглядело ужасно. Видя, в каком отчаянии он пребывал, я громко рассмеялась.

— Это не злодеяние, а всего лишь применение силы на практике, верно? Ведь именно это ты и сказал, — ответила я, улыбнувшись.   

— Принести в жертву юного товарища, чтобы спасти свою жизнь и перейти на нашу сторону, или самой стать жертвой. Выбор за тобой.

Выбери я первый вариант, казалось, Випера станет угрожать мне – той, кто вскоре станет заместителем командира – и будет обладать значительным влиянием на Черных Рыцарей. А согласись я стать жертвой сама, Випера просто убил бы меня и Севи.

Под пристальным взглядом Мейера я все еще сохраняла спокойное выражение лица. Казалось, Мейер был сильно недоволен тем, что я все еще не позволила ему перевоплотиться в истинную форму.

Я покачала головой. С моей точки зрения, ситуация была весьма тревожной. Да, безусловно, Мейер силен, но сможет ли он победить всех, не имея своего привычного оружия?

Конечно, он сможет их подавить. Займет ли это секунд десять?

Чтобы привлечь к себе внимание противника, я спросила.

— Ты хочешь, чтобы я доверяла тебе и была на твоей стороне? Что, если я расскажу всем о твоих поступках…

— Разве в это кто-то поверит?

— Конечно…

— Ты одна, а нас — много. Более того, я уже давно и усердно работаю в черных рыцарях. Мне не составит никакого труда обвинить тебя в наших грехах.

— …

— Подумай хорошенько. Это не такой уж плохой вариант. У тебя ужасная репутация среди Черных рыцарей. Если наше подразделение копейщиков объединится с тобой, то тебе гарантированно будет предоставлено определенное положение.

Випера мягко искушал меня. Однако, так и не получив желаемого ответа, он вспылил.

— Как ты думаешь, насколько долго ничтожный маг поддержки сможет продержаться на посту заместителя командира?

— Магия поддержки значительно полезнее, чем ты думаешь.

— Полезнее?! Этот хлам полезен?! Поддерживающая магия – просто мусор!

Я не думаю, что эти слова может говорить тот, кто с такой охотно использует магию поддержки.