Глава 1. Легендарный старший брат

Земля Цанлань, Северный Регион, Префектура Сюань.

Бескрайние горы, уходящие пиками ввысь. Издалека можно было смутно разглядеть очертания секты.

Дао Цзун.

Одна из шести великих сект Префектуры Сюань, с историей, насчитывающей почти тысячу лет.

Секта Дао состояла из пяти пиков: Дань Фэн, Цзянь Фэн, У Фэн, Чжэнь Фэн и Жу Фэн.

Каждый пик практиковал свой собственный путь. Например, Дань Фэн специализировался на Дао Алхимии, а Цзянь Фэн – на Дао Меча.

В этот момент, на вершине горы, принадлежащей пику Жу Фэн.

Юноша, которому на вид было около шестнадцати лет, лениво развалился в кресле, греясь на солнце.

Цзян Янь.

Единственный ученик пика Жу Фэн.

Как следует из названия, Жу Фэн практиковал Дао Конфуцианства. С момента основания секты ученики этого пика были группой книжных червей, любящих читать.

Но к настоящему времени пик Жу Фэн существовал лишь номинально.

Потому что на протяжении бесчисленных лет Дао Конфуцианства никогда не признавалось в мире совершенствования.

Многие считали, что увеличение уровня культивации с помощью чтения – это просто фантастика.

Доисторические времена, действительно, видели появление нескольких Конфуцианских Святых, но их было всего несколько.

Так называемые "Слова, следующие за законом", давно стали легендой.

В эту эпоху процветания боевых искусств путь Конфуцианства был практически прерван, став крайне редким явлением.

Не говоря уже о Префектуре Сюань, даже в больших и малых сектах Северного Региона давно не было ветви Дао Конфуцианства. Только секта Дао продолжала его наследовать, но и она была близка к исключению, потому что сейчас на пике Жу Фэн остался только один ученик – Цзян Янь.

В этот момент Цзян Янь лежал в кресле, позволяя теплому солнечному свету озарять его тело. Он лениво заснул.

Толстая книга лежала раскрытой на его лице, и тихий храп отчетливо разносился по этой тихой горной вершине.

Неподалеку, у подножия горы, послышались голоса.

Группа людей поднималась в гору.

Старейшина с седыми волосами и бородой шел впереди всех. Это был великий старейшина секты Дао, Ли Сыхай.

— Великий старейшина, этот легендарный старший брат действительно вышел из уединения?

— не удержался от вопроса молодой ученик из группы.

Ли Сыхай кивнул. Заложив руки за спину, он вел людей вверх по древней лестнице, выложенной из синего камня, и одновременно говорил: — Племянник Цзян Янь поступил в секту в возрасте шести лет, намного раньше любого из вас. Если уж на то пошло, он начал свое уединение, когда ему было десять лет, и с тех пор прошло уже шесть лет.

— Глава пика Жу Фэн также ушел путешествовать после того, как он ушел в уединение, и до сих пор не вернулся.

— Хотя пик Жу Фэн существует лишь номинально, племянник Цзян Янь, по сути, все еще считается вашим старшим братом. Когда вы встретитесь с ним позже, не проявляйте неуважения, понятно?

— Ли Сыхай обернулся и посмотрел на более чем дюжину молодых учеников позади себя.

Все они были учениками Дань Фэн, У Фэн, Цзянь Фэн и Чжэнь Фэн, и пришли сюда в качестве представителей.

В конце концов, старший брат секты вышел из уединения, и ученики разных пиков, естественно, должны были выразить свое почтение и навестить его.

Вскоре, под предводительством Ли Сыхая, группа прибыла на вершину Жу Фэн.

Издалека они увидели, что юноша крепко спит, выглядя очень довольным и расслабленным.

— Племянник Цзян Янь вышел из уединения сегодня рано утром. Мы пришли только в полдень, поэтому неудивительно, что он заснул здесь. В конце концов, он был в уединении шесть лет, и ему редко выпадает такое свободное время.

— увидев это, Ли Сыхай не удержался от комментария. Он тихо вздохнул, а затем повел людей вперед.

— Племянник Цзян Янь, проснись.

— подойдя к Цзян Яню, Ли Сыхай протянул руку, чтобы разбудить его.

— Шлеп!

Книга, лежавшая на лице, упала на землю, открывая довольно чистое лицо. Он крепко спал, слегка приоткрыв рот, и с уголка рта капала слюна, уже растянувшаяся в нить.

— Кто там?

— разбуженный, Цзян Янь, казалось, закапризничал.

Он протер глаза, присмотрелся, и, увидев Ли Сыхая, замер, а затем отреагировал: — Великий старейшина?

— Столько лет прошло, а ты, оказывается, еще жив?

— удивился Цзян Янь.

— Что это за слова?

— Ли Сыхай сначала опешил, а потом потерял дар речи: — Прошло всего шесть лет. К тому же, я, как-никак, мастер стадии Хуа Лин, могу прожить двести лет. Сейчас мне всего девяносто восемь, разве странно, что я жив?

— Шесть лет назад ты был на стадии Хуа Лин, и сейчас ты все еще на стадии Хуа Лин?

— Цзян Янь слегка цокнул языком.

Услышав это, Ли Сыхай закатил глаза: — Ты, сопляк… твой язык все такой же острый, как и раньше.

— Приветствуем старшего брата.

— в этот момент, позади Ли Сыхая, те более чем дюжина молодых учеников, которые пришли с ним, вышли вперед и поклонились Цзян Яню.

— Старший брат?

— Цзян Янь опешил, непонимающе указывая на себя: — Какой старший брат? Я?

Ли Сыхай кивнул, а затем объяснил: — Шесть лет назад ты был младшим братом в секте, но теперь прошло шесть лет, и большинство учеников, которые были с тобой в одном потоке, ушли путешествовать или стали старейшинами и управляющими секты. Теперь у тебя самый высокий ранг среди учеников, поэтому ты, естественно, стал их старшим братом.

Хотя Цзян Яню сейчас всего шестнадцать лет, и он на несколько лет младше многих учеников.

Но, согласно правилам секты Дао, тот, кто поступил раньше, тот и является старшим братом, независимо от возраста.

Цзян Янь поступил в секту в возрасте шести лет, и к настоящему времени прошло уже десять лет. Ученики уже сменились, поэтому, естественно, у него самый высокий ранг.

— Услышав, что старший брат вышел из уединения сегодня, мы специально пришли навестить тебя. Надеемся, что старший брат сможет дать нам несколько советов в будущем.

— все заговорили в унисон, выглядя довольно почтительно.

— Просто навестить? Никаких подарков?

— глаза Цзян Яня загорелись, затем он потер руки и продолжил: — Вы же не могли прийти с пустыми руками?

— Зная, что старший брат любит читать, мы, хотя и не являемся учениками Жу Фэн, собрали некоторые известные книги и специально принесли их сегодня, чтобы подарить старшему брату.

— говоря это, все перевернули ладони, и каждый достал из своих пространственных артефактов несколько толстых древних книг, всего более дюжины.

Увидев эти книги, которые они преподнесли, Цзян Янь немного опешил, застыв на месте. Лишь спустя долгое время он не удержался и сказал: — И это все? Зачем мне эти бесполезные книги? Даже в качестве туалетной бумаги они не годятся.

— Старший брат… не любит книги?

— все переглянулись, тоже немного опешив.

— Я уже давно на них насмотрелся.

— Цзян Янь потерял дар речи, затем на его лице появилось негодование, и, казалось, даже немного печали: — Верно, сейчас мой пик Жу Фэн существует лишь номинально. Мой учитель, старик, стал безответственным хозяином, ушел путешествовать на несколько лет и не вернулся. Неудивительно, что на Жу Фэн смотрят свысока, но дарить мне бесполезные книги – это немного оскорбительно, не так ли?

— Не книги… а что?

— все были в недоумении.

Все на Жу Фэн были книжниками, и они думали, что этот старший брат, должно быть, такой же, но почему он оказался совсем не таким, как они себе представляли?

— Если вы действительно хотите сделать мне приятное, подарите мне немного духовных камней.

— выражение лица Цзян Яня изменилось, он моргнул и сказал очень серьезно.