На волосок от смерти

Подготовившись морально, Кэ Шу вернулась в квартиру и стала искать, чем можно защититься.

Свою Способность она могла использовать только три раза, и после этого у нее не оставалось сил. Она не была настолько наивна, чтобы думать, будто от шестого до первого этажа будет всего три зомби.

Вспомнив, как древние воины сражались, держа щит в левой руке и копье в правой, она поняла, что это идеальное снаряжение для боя: можно и защищаться, и нападать.

Щита у нее не было, но его могла заменить крышка от кастрюли. Копья тоже не было, но дома лежал кухонный нож, довольно острый.

Крышка от кастрюли была из нержавейки. До апокалипсиса долго держать ее было бы тяжело, но после пробуждения Способности сила и скорость Кэ Шу значительно возросли, и двухкилограммовая крышка казалась в руке невесомой.

Крышка в левой руке, кухонный нож в правой — она тут же превратилась в женщину-воительницу!

Перед выходом она подумала и взяла шлем, который шел в комплекте с электросамокатом. Убедившись, что все готово, она заперла дверь и осторожно направилась к первому этажу.

К счастью, ее квартира находилась рядом с лестницей, и сразу за дверью налево был лестничный пролет.

Увидев, что на лестнице между шестым и пятым этажами нет зомби, Кэ Шу на цыпочках, шаг за шагом, спустилась на пятый этаж.

Апокалипсис начался ночью, поэтому большинство жильцов, скорее всего, были дома. Зомби не умели открывать двери и не могли сразу выбить бронированные двери. Это означало, что зомби, бродящих по этому зданию, не должно быть много.

Действительно, Кэ Шу взглянула на коридор пятого этажа — там не было ни одного зомби, весь этаж был тих.

Она вздохнула с облегчением, вытерла холодный пот с ладоней о брюки и продолжила спуск.

Спустившись на один этаж без происшествий, Кэ Шу осмелела. Увидев, что на четвертом этаже тоже нет ничего необычного, она тем же способом спустилась на третий.

Но когда она спустилась с третьего на второй этаж, зомби, в которого превратился мужчина средних лет, почуял ее запах и бросился на нее.

Увидев это, зрачки Кэ Шу расширились. Она покрылась холодным потом, ноги подкосились, и она на мгновение забыла, как бежать.

Резкий запах зомби становился все сильнее. Кэ Шу ущипнула себя, боль привела ее в чувство, и она успела увернуться в сторону. По инерции зомби с грохотом упал на пол, издав громкий звук.

В глазах зомби, слабая добыча смогла увернуться от его атаки, что заставило его яростно зарычать.

Казалось, он зовет сородичей, сообщая, что здесь есть еда.

Кэ Шу похлопала по бешено бьющемуся сердцу, понимая, что нельзя позволить этому зомби издавать больше шума. Стиснув зубы, она, пока зомби еще не поднялся, приставила крышку от кастрюли к острым когтям зомби и, терпя отвратительный запах, не колеблясь, ударила кухонным ножом по шее зомби!

Острый кухонный нож не перерубил шею зомби сразу, а застрял в костях. Она приложила все силы, но не смогла его вытащить.

Внезапно получив отпор, зомби, хотя и не чувствовал боли, все равно яростно зарычал. Кэ Шу от испуга была оттолкнута зомби, крышка и нож выпали из рук. Теперь ей пришлось бы сражаться с острыми когтями и зубами зомби голыми руками.

Видя, что зомби поднимается, Кэ Шу быстро отступила на некоторое расстояние, тихо направила поток энергии в теле, нацелилась на голову зомби и, как только он полностью встал, выпустила разряд молнии.

Послышался грохот, левое плечо зомби было разнесено, а его ужасная голова держалась только на половине шеи. Вид его был еще страшнее, чем у демона.

Кэ Шу подавила тошноту, снова прицелилась и, когда зомби оказался менее чем в метре от нее, наконец разнесла его голову. Огромное тело рухнуло на нее.

Кэ Шу поспешно отскочила назад и, убедившись, что зомби больше не двигается, обессиленно рухнула на пол.

Чуть не погибла! Способность сильна, но ее точность хромает. Чтобы уничтожить одного зомби, ей понадобилось два разряда Способности. Теперь у нее остался только один шанс спастись, а она добралась только до второго этажа.

На борьбу с зомби ушло больше десяти минут. Такой шум не привлек других зомби, значит, на втором этаже их больше нет. Только с первого этажа доносились рычания нескольких зомби, что означало, что ей предстоит столкнуться как минимум с двумя.

Она была слишком беспечна. К счастью, входная дверь здания ночью была заперта, и зомби с улицы пока не могли войти, иначе ей не удалось бы получить запасной ключ на первом этаже.

Зомби не могли подняться наверх, у Кэ Шу было время перевести дух и восстановить силы.

Она размяла ноющие руки и ноги, сняла шлем, вытерла рукавом пот с лица и несколько раз глубоко вздохнула.

Прошло, наверное, полчаса. Когда бешено бьющееся сердце успокоилось и силы вернулись, Кэ Шу поднялась, подавляя отвращение, подобрала крышку от кастрюли, валявшуюся рядом с зомби. Кухонный нож все еще торчал в шее зомби. Она с силой выдернула его.

Вспомнив о кристалле ядра в мозгу зомби, о котором говорилось в романе, Кэ Шу потыкала кухонным ножом в поврежденный череп зомби. И действительно, среди черной грязи она нашла блестящий, похожий на алмаз кристалл размером с фасолину.

Женщины любят украшения, особенно блестящие алмазы. Кэ Шу подсознательно потянулась, чтобы поднять его рукой, но вспомнив, что зомби заражены вирусом, она, ради безопасности, с помощью ножа откинула кристалл в сторону, обмотала руку рукавом и, подобрав его, сразу же сунула в карман.

Получив этот кристалл ядра, Кэ Шу подумала, что лучше сначала вернуться и восполнить энергию Способности. У нее не было уверенности, что она справится с двумя или более зомби, и даже если Способность восстановится, она решила сначала попрактиковать точность.

Зомби развиваются, поедая плоть и кровь, а обладатели Способностей повышают свою Способность, поглощая кристаллы ядра. Несколько зомби внизу, долгое время не получая плоти и крови, станут только слабее. А она, улучшив точность и поглощая кристаллы ядра, станет сильнее. Если она сможет справиться с этими зомби до первого дождя конца света, то сможет получить ключи от всех квартир в здании!

Вернувшись тем же путем, она заперла дверь, отодвинула диван, сняла все снаряжение, сбросила промокшую от пота спортивную одежду, набрала воды и обтерлась, переоделась в домашнюю одежду, а затем в перчатках достала кристалл ядра из кармана брюк и бросила его в воду, которой только что обтиралась. Спортивную одежду она выбросила прямо в мусорное ведро.

Налив в таз с водой колпачок дезинфицирующего средства, Кэ Шу оставила его.

Эта вылазка отняла слишком много сил, еда, съеденная утром, уже полностью израсходована. Ей нужно хорошо поесть, чтобы вознаградить себя!

Тем временем, в доме семьи Чэнь, что далеко за городом, тоже было неспокойно.

Дядю Кэ Шу звали Чэнь Хао, тетю — Цао Лимэй, а младшую двоюродную сестру — Чэнь Цзе. В семье Чэнь было только трое. Когда разразился апокалипсис, им троим посчастливилось остаться невредимыми, но Способности они не пробудили.

В пригороде жильцов было немного, запасов еды в доме хватало. Если сидеть спокойно, можно было прожить месяц без проблем.

Но Чэнь Хао беспокоился о племяннице в городе, не находил себе места дома и целыми днями твердил, что поедет в город искать ее.