На пустынной дороге, по раскалённому асфальту в одиночестве ехал большой и изысканный черный автобус. Внутри разные люди занимались разными делами, не обращая внимания на уникальный вид из окна.
Бесконечный песок расстилался повсюду, куда ни глянь. Маленькие сухие кустики, разбросанные по песку, и растрескавшаяся земля по отдельности были бы обычным зрелищем, но увидеть все это вместе в таком объеме, что человеческий глаз не мог дотянуться до конца, вызывало у любого зрителя ощущение ничтожности.
Внутри автобуса, в прохладе кондиционера, несколько подростков лет 16-17 играли в карты, пытаясь сдержать свое волнение, но, судя по шуму, который они издавали, смеясь и веселясь, очевидно, что игра едва ли достигала своей цели.
В задней части автобуса сидело несколько пожилых мужчин и женщин, не произнося ни слова. Они сидели с закрытыми глазами и холодными лицами, блуждая мыслями среди своих семьей, мечтаний, надежд и сомнений в том, вернутся ли они сегодня домой. Иногда можно было увидеть, как двое или более из них одновременно вздыхали, вероятно, от безысходности.
Была очевидна разница между группой мужчин, сталкивающихся с подобным раньше, и группой подростков, собравшихся туда впервые. Но даже если подростки были очень шумными, взрослые не жаловались, так как знали, что на обратном пути, после всего пережитого в крепости, у этих возбужденных подростков не будет настроения для игр.
Мужчины знали это, ведь и они были такими: энергичными, полными жизни, с сердцами, горящими жаждой приключений, стремлением испытать приобретенные силы, представляя, как вернутся домой богатыми, знаменитыми и с несколькими женщинами, заискивающими перед ними. Но жизнь оказалась не такой, нет. Жизнь была слишком далека от того, что они себе представляли.
Увидев, сколько друзей и компаньонов погибло на их глазах, не сумев ничего сделать, они, наконец, поняли, насколько слабы и незначительны на самом деле. Их стремление стать лучше и сильнее было просто нереальным, а порыв к приключениям, который они испытывали раньше, превратился в простое желание вернуться домой живыми в конце дня.
Такова была печальная и тяжелая жизнь Благословенных ранга F и E, подобных им самим. Она отличалась от жизни Благословенных ранга B, A или S, которые считались суперзвездами и зарабатывали миллионы только за то, что они выпьют банку газировки и скажут, что она освежает, перед камерами.
В стороне от обеих групп находился молодой человек 20 лет. Он сидел один в углу автобуса, прислонившись головой к стеклу, и смотрел на редкие кусты и деревья, проплывающие мимо, а его мысли были сосредоточены на чем-то, чего не могли видеть остальные.
Девушка из группы подростков разглядывала молодого человека, сидящего в одиночестве, и нашла его весьма привлекательным. У юноши были черные волосы средней длины с челкой, которая закрывала один глаз, когда он прильнул к стеклу, а также стройная, но спортивная фигура. Единственное, в чем она сомневалась, так это в том, какое Благословение он получил.
Подумав, что представиться ему это хорошая идея, девушка приготовилась встать с автобусного кресла и направиться к молодому человеку. Но не успела она сделать и шага в его сторону, как подруга, стоявшая рядом с ней, удержала ее и нахмурилась.
- В чем дело, Эми? - спросила девушка подругу, держащую ее за руку.
- Ты же не собираешься разговаривать с тем парнем, Венди? - спросила Эми серьезным тоном.
Заметив серьезный тон подруги, Венди почувствовала себя заинтригованной и спросила:
- А ты, случайно, тоже им не интересуешься?
Услышав вопрос Венди, Эми не смогла удержаться от вздоха и спокойно ответила, отпустив руку подруги, так как знала, что та будет ждать ее объяснений.
- Я понимаю, что он тебе понравился, но в этом-то и проблема. Поскольку ты первая Благословенная в своей семье, ты никогда не слышала о нем. Его зовут Ной Штерн. Как и мы, он стал Благословенным в 16 лет, но Благословение, которое он получил, совершенно бесполезно в крепости.
- Почему? Его Благословение настолько слабое? - с любопытством спросила Венди.
- Слабое - это была бы похвала; его Благословение бесполезно. Говорят, что после того, как он был благословлен, его внешность стала понемногу меняться, пока, в конце концов, он не стал выглядеть настолько хорошо, - сказала Эми, вздохнув еще раз.
- Но... ты так и не рассказала мне, какое у него Благословение... - переспросила Венди.
- Вообще-то, рассказала. Говорят, его Благословение просто сделало его красивым, и все: ни увеличения силы, ни контроля над стихией, ничего.
- Так... как же он до сих пор жив? Если у него есть Благословение, то по закону он имеет право входить в крепость. Но если он вошёл туда несколько лет назад, с силой обычного человека, тогда не имеет смысла то, что каждый раз он выходит оттуда живым, если даже некоторые сильные Благословенные не могут... - Венди была потрясена.
- Никто не знает... Одни говорят, что он прячется, когда входит в крепость, другие - что продолжает оказывать поддержку издалека, единственное, в чем сходятся все слухи о нем, - это то, что у него есть что-то очень сильное... - загадочным тоном произнесла Эми.
- Что? Что в нем очень сильного? Его способности действительно что-то делают? Или у него есть очень мощное оружие? Скажи мне! - Венди было любопытно и тревожно.
- Что в нем, действительно, сильное, так это... страх... Он живет, боясь монстров, боясь смерти. В то время как другие Благословенные бегут к монстрам и в итоге умирают, Ной остается далеко, в самом безопасном месте, боясь умереть. Говорят, ему очень повезло, потому что ни разу, когда он входил в крепость, команда не погибла полностью. Так что, даже если им не удается закончить крепость, ему всегда удается выскользнуть живым с одним или двумя членами команды вторжения, - сказала Эми, с презрением глядя на одинокого Ноя.
Венди, услышав это, больше не хотела идти разговаривать с ним. По словам ее подруги, внешность - это единственное, что у него было, больше ничего. Венди с детства воспитывали так, что она всегда мечтала о сильном мужчине: мужчине, который мог бы защитить ее и ее семью, шел бы рядом с ней, а не тащился бесполезно позади, и мог бы поддерживать семью в будущем. После речи Эми тот небольшой интерес, который Венди испытывала к Ною, упал, как падает лист с дерева, чтобы быть забытым навеки. Но она не знала, что этот листок, который она уронила, может оказаться не таким уж незначительным, как она себе представляла.
Пока еще все разговаривали, подростки начали заключать пари на то, кто убьет больше монстров. Некоторые из старших путешественников говорили о том, сколько еды и вещей они смогут купить для своих детей на деньги от этой крепости, а некоторые даже вслух высмеивали Ноя, говоря, какой он бесполезный.
Ной не обращал на все это внимания. Перед его глазами плыл черный, как тьма, экран с сообщением, которого он ждал все эти 4 года.
[Поздравляем вас, потомок Люцифера. Вам удалось пройти период тестирования Системы живым и, наконец, получить квалификацию, продемонстрировав свою решимость Люциферу: некогда любимому, славному, прекрасному и особенно могущественному ангелу Бога. Согласны ли вы принять Систему «Потомки Люцифера» для себя?]
Прочитав это послание, Ной наконец почувствовал, что все эти годы жестокого обращения, бегства, для спасения своей жизни, осуждения, иногда даже избиения за то, что он "бесполезен", стоили того Понимая, что это единственная возможность изменить свою судьбу, превратиться из бесполезного человека в кого-то могущественного и важного, Ной ответил...
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|