Глава 2. 4. Самый зловещий ребенок

В далеком мире, настолько далеком от Земли, что он находился даже не в той же временной линии, существовала планета под названием Досия. На этой планете был только один обширный континент, не разделенный океанами. Поэтому разумные обитатели этого мира назвали свой континент в честь планеты — Досия.

В 40907 году по летоисчислению Досии разразилась война между Империей Орландо и Империей Росика. Две сильнейшие империи континента сражались за господство. Их вассальные государства также были втянуты в войну, и мир покинул эти земли.

В королевском дворце Империи Росика старый жрец гневно вопрошал своего короля: — Ваше Величество! Как вы могли позволить принцу Хиллу покинуть Магическую Башню и отправиться на поле боя?!

Король Мосис Рос, хоть и был недоволен дерзким тоном жреца, но, помня о его ценности, сдержался и спокойно объяснил: — Жрец Шайе, способность Хилла к поглощению может увеличить наши шансы на победу на тридцать процентов. Это даст нам восьмидесятипроцентную уверенность в триумфе. Подумайте, мы почти достигли своей цели — господства над миром. Разве небольшой риск, связанный с освобождением Хилла, имеет значение? После победы в войне мы снова запрём его. Как Верховный Жрец, вы должны быть способны на это.

Слова короля привели старого жреца в ярость. Верность своей стране заставила его говорить прямо: — Ваше Величество, способность принца Хилла к эволюции ужасает! Он — Запретный Ребенок, рожденный с инстинктом поглощения и эволюции. Поглотив столько силы врагов, после эволюции его будет невозможно сдержать! Прошу вас, Ваше Величество, прикажите вернуть принца в Башню Пустоты! Пока он не поглотил еще больше силы и не стал еще сильнее! Иначе, боюсь, даже поглощение всех живых существ Досии, даже источника жизни самой планеты, не сможет утолить голод Хилла!

Мосис Рос холодно фыркнул: — Не думай, что я не знаю об убийцах, которых ты и императрица Шарли держите про запас! Ты явно способен усмирить Хилла даже после его эволюции. У тебя есть план, как наделить его чувствами, научить состраданию. Почему ты не выполняешь его?! Разве не твоя обязанность сделать так, чтобы Хилл перестал быть бездушным Запретным Ребенком, поглощающим всё на своем пути, и чтобы его таланты служили нашей стране?

Старый жрец Шайе задрожал. Откуда королю известно о секретном плане, который они с императрицей Шарли разработали?! Но сейчас не время об этом думать. — Ваше Величество! Вероятность успеха этого плана крайне мала. Принц Хилл — Запретный Ребенок, он по своей природе лишен чувств и сострадания!

Однако перед амбициями короля, жаждущего мирового господства, преданность старого слуги ничего не значила. Мосиса Роса волновало лишь то, чтобы после использования Хилла его можно было снова запереть в Башне Пустоты. Его не заботило, удастся ли план по перевоспитанию принца.

Он упомянул о шпионах и секретном плане жреца и Шарли лишь для того, чтобы проверить, сможет ли Шайе сдержать Хилла. Результат его устроил, теперь он мог без опасений выпустить принца.

На бескрайних зеленых просторах Равнины Стантрулус ветер гнал волны по травяному морю.

Решающая битва между Росикой и Орландо должна была состояться в центре Равнины Стантрулус, у пограничного города Империи Орландо.

Воины Орландо выстроились на передовой, готовые к атаке. Священники наложили на них божественную защиту. Сила белой магии укрепляла их тела, делала их сердца стойкими и бесстрашными. Они стояли на страже, словно несокрушимая стена.

Священные маги, вооружившись посохами, заняли места в магическом круге, готовясь высвободить мощную святую силу. Лучники на городских стенах держали наготове свои меткие стрелы.

Они были гордостью Империи Орландо, ее сильнейшей армией, готовой дать отпор даже столь могущественному противнику. У них была смелость выиграть эту войну!

Пока солдаты Орландо готовились к битве, на поле боя неожиданно появился младенец в пеленках.

Он лежал не в нежных объятиях матери, а на руках первого маршала Росики, Берда, закованных в холодную и твердую броню, запятнанную кровью бесчисленных врагов.

— Маршал, как нам разбудить принца Хилла? — спросил адъютант Амо.

Берд достал хрустальный флакон, наполненный черной жидкостью, излучающей зловещую энергию. Привязав флакон к шее младенца, маршал с помощью боевой энергии подбросил его высоко в воздух над вражеским лагерем, словно снаряд, целясь в магический щит на городской стене.

Дежурные лучники первыми разглядели в воздухе младенца. Натянутые тетивы ослабли, их охватило замешательство.

В этот момент флакон на шее младенца взорвался, и волна зловещей энергии распространилась по воздуху.

Лучники, не колеблясь больше, выпустили град стрел в ребенка. Стрелы, рассекая воздух, неслись с огромной силой. От такого удара маленький младенец должен был разлететься на куски!

Однако произошло нечто иное. Зловещая энергия пробудила младенца. Открыв глаза, он не заплакал, как обычный ребенок, а начал поглощать!

Огромная черная сфера поглотила стрелы, и те исчезли без следа. Сфера стремительно росла, и прежде чем кто-либо успел понять, что происходит, вся армия Орландо, вся линия обороны империи, погрузилась во тьму.

— Отступаем! — скомандовал маршал Берд, увидев стремительно растущую поглощающую силу. Он не мог позволить своей армии тоже быть поглощенной.

Но отступать было поздно. Поглощающая сила распространялась слишком быстро, никто не мог спастись!

Через несколько минут поглощение прекратилось. Все солдаты на поле боя исчезли! Гордость Орландо, пограничный город, превратился в безлюдный призрак. Даже армия Росики исчезла вместе с ними.

Зеленая трава высохла, и ветер поднимал клубы пыли, словно в пустыне.

Среди песчаной бури появился ребенок, похожий на двухлетнего малыша, закутанный в плащ. Под плащом не было никакой другой одежды.

У ребенка были ярко-рыжие волосы, мягкие, как пух, и большие золотистые глаза, с любопытством рассматривающие пустынную местность.

Ребенок, полный любопытства к этому миру, послал свои мысли-лучи, словно радиоволны. Невидимые сенсорные нервы охватили всю планету, и он понял, что стоит на огромной сфере, а в других местах этой сферы есть еще еда. Он совсем не наелся. С тех пор, как он родился, поглотив свою мать, он был заточен в пустоте и долго голодал. Унаследованные воспоминания подсказывали ему, что он должен есть.

— Принц Хилл, — раздался в воздухе печальный голос Верховного Жреца Шайе. — Ваша мать, императрица Шарли, предвидела этот день в своих пророческих снах. Похоже, держать вас вечно в пустоте невозможно. Из-за жадности вашего отца Досию ждет гибель.

Затем жрец с тяжелым сердцем добавил: — Чтобы предотвратить эту катастрофу, императрица Шарли оставила запретную магию.

Хилл посмотрел на появившегося из воздуха старика. Унаследованные воспоминания подсказали ему, что это пространственная магия демонов. На детском личике появилась не по годам ехидная улыбка: — Старик, ты не сможешь победить меня. Не говоря уже о том, чтобы запереть. Несмотря на твой высохший вид, внутри тебя много силы. Стань моей едой!

Верховный Жрец с грустью вздохнул и разбил магический кристалл в своей руке. Яркий семицветный свет взметнулся в небо.

Хилл был поражен. Унаследованные воспоминания подсказали ему, что это запретное заклинание, написанное с помощью духовной материи Досии! Благодаря его способностям, любое атакующее заклинание не могло убить его, а лишь усиливало его, но это проклятое заклинание было не атакующим, а сдерживающим. И с его нынешней силой он не мог его преодолеть!

Заклинание должно было запечатать Хилла в далекой пустоте, так далеко от Досии, что это было другое время и пространство!

Верховный Жрец Шайе, глядя на исчезающего принца Хилла, вздохнул: — Императрица Шарли, я не смог исполнить ваше желание и сделать принца Хилла демоном, способным чувствовать. Мне пришлось запечатать его в далекой пустоте. Он больше не вернется в Досию, и его не сможет использовать в своих корыстных целях король, обрекая наш мир на гибель.