Глава 1

Глава 1

Холодный ветер Бэйчэна выл, неся с собой дождь, и город окончательно стал рабом зимы. В комнате царил беспорядок, одежда была разбросана, но температура неуклонно росла. Бай Сишу, полуприкрыв томные глаза, не переставая дрожать, прижалась к лежащей рядом девушке. Ее пальцы коснулись влажной спины Си Чжун, и они наслаждались теплом и влагой, исходящими друг от друга.

Бай Сишу плотнее закуталась в одеяло и, отвернувшись, спросила Си Чжун:

— Что на тебя сегодня нашло?

Она имела в виду события этого вечера. Си Чжун промолчала, придвинулась ближе и крепко обняла Бай Сишу. Спустя долгое время она ответила:

— Это твой долг.

Долг?

Бай Сишу скривила губы:

— Старшая Мисс Си, у знатных людей, похоже, короткая память.

Ее охватило необъяснимое раздражение. Раньше, живя под одной крышей, они постоянно сталкивались, но Си Чжун вела себя так, будто боялась подцепить заразу, и старалась держаться подальше. О каком долге могла идти речь?

...

В свои семнадцать-восемнадцать лет Бай Сишу постоянно липла к Си Чжун, называла ее сестренкой и настаивала на том, чтобы спать в одной кровати. Она была навязчивой, без собственного мнения и такта, думала только о своем удовольствии и повсюду таскала Си Чжун за собой. Когда люди спрашивали: «Кто тебе Си Чжун?», Бай Сишу без умолку отвечала:

— Моя старшая сестра.

Для подростка иметь красивую старшую сестру было предметом тщеславия.

Со временем одноклассники привыкли считать Си Чжун и Бай Сишу сестрами, и даже сама Си Чжун смирилась с этим прозвищем.

Когда Бай Сишу училась в выпускном классе, Мать Си попросила Си Чжун свозить ее куда-нибудь развеяться. Бай Сишу захотела поехать в Город А, и Си Чжун согласилась.

Город А располагался на юге, климат там был приятным. Самым известным туристическим местом был район Юньли. Дома там были старинными, а атмосфера — теплой и насыщенной. Они собирались выйти в полдевятого утра, но Бай Сишу настояла на том, чтобы сначала принять душ. Си Чжун уступила.

Она надела черное платье на тонких бретельках, ее длинные волосы слегка вились, а губы были накрашены ярко-красной помадой — выглядела она обольстительно. Это было первое, что бросилось в глаза Си Чжун. Белая кожа сияла. Бай Сишу развилась раньше своих сверстниц, и ее преимущества были очевидны.

— Что будем есть?

Бай Сишу, держа в руке стаканчик с молочным чаем, посмотрела на Си Чжун. Та сделала шаг в сторону, в ее жестах сквозила легкая отстраненность.

— Решай сама.

Бай Сишу на мгновение замерла, затем убрала выбившуюся прядь волос за ухо и тихо сказала:

— Давай пойдем в тот ресторанчик впереди, поедим чайных закусок.

Этот ресторанчик Бай Сишу нашла еще до поездки, он был очень популярен. Она знала, что Си Чжун ответит именно так, но все равно не удержалась от попытки проверить ее отношение.

Никто не начинал разговор. Бай Сишу, опустив голову, отвечала на сообщения подруги и улыбалась. Изначально она договорилась поехать с подругой, но у той в последний момент возникли дела, и Мать Си попросила Си Чжун составить ей компанию.

Закуски были кантонскими димсамами, которые Бай Сишу обожала. Официант дал им бланк заказа, где нужно было отметить карандашом желаемые блюда. Бай Сишу выбрала пять позиций, все небольшими порциями — аппетит у нее был не очень хороший. Она передала бланк Си Чжун, та добавила еще несколько блюд. Сделав заказ, они позвали официанта. Си Чжун заказала чайник пуэра и медленно его потягивала.

Бай Сишу почти ничего не съела и попросила упаковать остатки с собой — если проголодается поздно ночью, можно будет разогреть, не пропадать же добру. Благо, в гостевом доме, где они остановились, была микроволновка. После еды, чтобы немного размяться, Бай Сишу предложила зайти в супермаркет.

Везде было полно народу, и супермаркет не стал исключением. Бай Сишу боялась, что у нее вот-вот начнутся месячные, поэтому купила несколько пачек прокладок и ночных гигиенических трусов-подгузников про запас. Си Чжун катила тележку.

Закончив с покупками, они с большими пакетами вернулись в гостевой дом. Бай Сишу почувствовала слабость и долго приходила в себя. Си Чжун, проявив редкую доброту, подала ей стакан теплой воды. Только после этого Бай Сишу медленно пошла в душ. В душе она почувствовала тепло внизу живота — месячные начались. Бай Сишу быстро ополоснулась и позвала Си Чжун, попросив подать ей прокладку.

...

Бледная, она лежала на кровати, живот сводило от боли, по телу разливалась горячая волна. Бай Сишу тихо стонала от боли. Даже обезболивающее действовало не сразу. Си Чжун на кухне готовила ей яйца с коричневым сахаром и варила жидкую кашу — все легкое. Время от времени она выглядывала из кухни, проверяя состояние Бай Сишу, и увеличивала огонь.

Только так можно было хоть немного облегчить ее страдания. Бай Сишу съела несколько ложек, но больше не смогла. Си Чжун пошла на кухню, вскипятила воду и поставила на тумбочку у кровати, чтобы было удобнее подавать.

Начало месячных всегда было мучением. Бай Сишу чувствовала себя совершенно разбитой, и ей стало себя жалко. Запинаясь, она пробормотала:

— ...Си... Сиси, ты можешь меня обнять?

В ее голосе звучала мольба. Си Чжун слегка нахмурилась, но подошла и обняла Бай Сишу, поправив ей одеяло. Девичье тело такое мягкое и нежное, подумала Си Чжун. Бай Сишу крепче прижалась к ней и, осмелев, попросила:

— А еще погладь мне живот, пожалуйста.

От этих слов в сердце Си Чжун будто распустился цветок. Она просунула руку под одеяло и начала осторожно массировать живот Бай Сишу.

— Так нормально?

— Угу.

Через полчаса боль утихла наполовину. Бай Сишу, пользуясь своим положением «больной», лежала в объятиях Си Чжун и спросила:

— У тебя кто-то появился, да?

Причиной этого вопроса стало то, что однажды после уроков Бай Сишу с подругой выходили из школы и увидели Си Чжун напротив магазина — та весело болтала с какой-то девушкой. Девушка улыбалась, и ее глаза сияли, глядя на Си Чжун. В этот момент Бай Сишу охватило странное, неприятное чувство.

Си Чжун долго молчала. Бай Сишу почувствовала укол грусти, отвернулась и отодвинулась немного в сторону. Неужели молчание — знак согласия?

Гостевой дом находился рядом с торговой улицей, жизнь там кипела. Звукоизоляция была не очень хорошей, доносились крики торговок снизу, разговоры прохожих и даже бессвязное бормотание пьяниц. От этого шума Бай Сишу становилось еще тревожнее и беспокойнее. Она боялась, что Си Чжун будет с кем-то «вместе».

Что значит «вместе»? Бай Сишу инстинктивно задумалась: вместе в романтическом смысле или просто как друзья?

Ей не нравился ни тот, ни другой вариант. Она не допустит этого.

Опасаясь, что Бай Сишу замерзнет и боль усилится, Си Чжун придвинулась к ней, собираясь обнять, но Бай Сишу отвернулась. Си Чжун попыталась объясниться:

— Все не так, как ты думаешь.

«Не так, как я думаю?» Бай Сишу взорвалась:

— Не нужно мне ничего объяснять! Даже если вы будете вместе, я не стану мешать!

Сказав это, Бай Сишу заплакала. Она с детства любила быть рядом с Си Чжун, ходила за ней по пятам. Она слишком сильно любила Си Чжун и не потерпела бы рядом с ней никого, даже песчинки.

Заметив, как сильно расстроена Бай Сишу, Си Чжун взяла ее за подбородок, провела пальцем по ее губам, слегка нажала и, улыбнувшись глазами, сказала:

— Не плачь. Ты что, ревнуешь?

Лицо Бай Сишу мгновенно залилось краской. Какой стыд! Оказывается, Си Чжун все это время знала о ее чувствах. Она хотела спрятаться под одеяло, но Си Чжун схватила ее за запястье.

— Смотри на меня.

...

За одну ночь их сердца стали ближе, но лишь на шаг. Си Чжун так и не ответила прямо на вопрос о той девушке. Этот вопрос остался нерешенным.

Иногда чувства не поддаются логике.

————

В старом доме семьи Си в Бэйчэне был установлен теплый пол, поэтому внутри всегда было тепло. После недавней близости Бай Сишу по-прежнему относилась к Си Чжун холодно и не выказывала любезности даже перед домашними.

— Не уходи сегодня, — сказала Си Чжун, с нежностью поглаживая плечо Бай Сишу. На ее спине красовалась татуировка в виде изящной лилии, скрывающая шрам, словно стирая прошлое.

Их связь была неразрывной, как жизнь и смерть, ее ничто не могло заменить. Си Чжун легонько укусила и облизала плечо Бай Сишу. Та стиснула зубы, ее пальцы смяли узор на наволочке.

Каждый Праздник Весны все члены семьи должны были присутствовать на так называемом семейном сборе. В старом доме так было заведено всегда. Дедушка видел внучек от силы пару раз в год и постоянно ворчал по этому поводу. Си Чжун ничего не ответила, лишь заварила ему чайник Сяо Чжун.