Глава 1

Тонкие струйки кровавого тумана витали в воздухе, а частицы пыли, видимые невооружённым глазом, клубились и переплетались.

Земля была окрашена кровью в красно-чёрный цвет, собираясь в тонкие ручейки, стекающие по низинам.

Девушка, спрятавшаяся среди руин, крепко зажала рот, её широко раскрытые, налитые кровью глаза не смели издать ни звука.

Резня вокруг продолжалась, крики и стоны беспрерывно врывались в уши Му Юйси.

Укрыться было негде.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем последние крики стихли, оставив лишь приглушённые звуки шагов.

Му Юйси прижалась к стене, а перед ней стоял метровый кувшин для воды, скрывающий её.

— В этой деревне, похоже, никого не осталось, — прозвучал грубый голос, не похожий на человеческий.

— Нет, тут ещё кто-то прячется, — сказал монстр, повышая тон, и ускорил шаги в сторону Му Юйси.

Сердце девушки, спрятавшейся за кувшином, замерло, дыхание мгновенно перехватило, обе руки крепко сжимали край одежды, а на лбу выступили мелкие капли пота, застывшие на покрытой пылью коже.

— Ууу~ — В полуметре от руин вылез маленький, испачканный зверёк, его блестящие глаза выражали невинность и наивный страх.

Му Юйси узнала этого зверька: она принесла его из соседского дома несколько дней назад. Она очень любила его, кормила каждый день и спала с ним каждую ночь.

Но сейчас этот зверёк вдруг вышел из-за укрытия, как будто невзначай взглянул на неё, а затем, повернувшись к неизвестному монстру, поднял свои короткие лапки.

Му Юйси хотела оттащить зверька обратно, но страх в её сердце пригвоздил её к месту, не давая пошевелиться.

— Щёлк. — Быстро мелькнул серебристо-белый луч света.

В следующую секунду на шее зверька показалась алая кровь, несколько брызг которой попали на лицо Му Юйси, сделав её и без того испачканное лицо ещё более жалким.

Отделённая голова зверька несколько раз перекатилась по земле и остановилась прямо перед кувшином.

Время словно остановилось, и всё вокруг погрузилось в тишину.

Шаги постепенно удалялись, Му Юйси дрожащими руками закрыла рот, безжизненно глядя на тело зверька.

Время шло, небо потемнело, конечности девушки онемели и одеревенели, и когда взошла луна, она наконец не смогла сдержаться и разрыдалась.

Она в оцепенении вышла из-за кувшина, опираясь на разрушенную стену, и подошла к зверьку.

Она опустилась на колени, склонила голову и стала рыть землю под собой руками.

Кончики пальцев были изранены, липкая жидкость оставалась на руках, но Му Юйси не обращала на это внимания, безучастно копая яму.

Она подняла руку, но её ладонь замерла над телом зверька, и высохшие слёзы снова хлынули.

— Прости... — полный слёз голос эхом разнёсся в кромешной ночи.

Если бы зверёк не выскочил так внезапно, сейчас на земле лежала бы она.

Всего несколько дней знакомства, а этот зверёк был готов умереть за неё.

Собственноручно похоронив зверька, Му Юйси, опираясь на землю, поднялась и огляделась.

Земля под ногами давно утратила свой первоначальный цвет; всё, что она видела, было окутано дыханием смерти.

Ясным утром всё было так прекрасно: она лежала в объятиях матери, слушая её истории.

В мгновение ока вернувшийся в спешке отец втолкнул её в убежище.

Оставив лишь слова: «Родители идут защищать деревню, ты должна хорошо спрятаться», — он ушёл.

Убежище было разрушено неистовой духовной энергией; помня наставления родителей, она раз за разом меняла укрытие, пока наконец не спряталась за кувшином.

Однако в деревне, почти стёртой с лица земли, не осталось никого, кроме неё.

— Мама, папа... — прошептала Му Юйси, внезапно что-то вспомнив, и быстро побежала к входу в деревню.

Родители наверняка там.

Это было единственное место, через которое можно было войти в деревню.

Спустя время, равное горению двух благовонных палочек, Му Юйси запыхавшись остановилась на месте, где раньше был вход в деревню.

Каменная стела была разбита; полагаясь на знакомое чувство, Му Юйси шаг за шагом продвигалась вперёд.

Ночь обрисовывала предметы чёрным контуром, а горы тел были небрежно свалены в кучи. Повсюду виднелись изувеченные останки, и воздух был пропитан тяжёлым запахом крови.

— Уф, — Му Юйси изо всех сил подавляла тошноту.

Её взгляд выискивал знакомые силуэты из памяти; каждая минута поиска давала Му Юйси ещё одну крупицу надежды.

Её родители, возможно, ещё живы.

Перед глазами появились тела семьи дяди с окраины деревни, затем нескольких человек из соседского дома... Всё больше и больше знакомых людей превращались в холодные, безжизненные тела.

Ещё дальше взгляд Му Юйси внезапно застыл; она недоверчиво смотрела на мужчину и женщину, лежащих в нескольких метрах от неё, её разум помутнел и померк, а тело пошатнулось, падая назад.

Там лежали её родители.

Последняя струна, натянутая на её нервах, окончательно оборвалась, Му Юйси безвольно смотрела невидящими глазами.

Настолько, что она даже не почувствовала боли, которая должна была возникнуть при падении.

Её подхватили за талию.

— Ты в порядке? — медленно раздался позади неё чистый, как ручей, голос. Женщина неспешно высвободила руку и прикрыла остекленевшие глаза Му Юйси.

Прибывшая была одета в сине-белые одежды; её взгляд скользнул по небольшой груде перед ней, не вызвав даже малейшего движения бровей.

Му Юйси безучастно смотрела невидящими глазами, её обмякшее тело откинулось на женщину, и она совершенно не обращала внимания на её слова.

— Они мертвы, — спокойно констатировала Фэн Нин.

Му Юйси, словно услышав что-то невыносимое, резко схватила руку женщины, закрывавшую ей глаза, потянула её вниз и впилась в неё зубами.

Кровавый привкус мгновенно распространился во рту, резко раздражая её нервы.

А та, кого укусили, лишь равнодушно смотрела на неё, в её чётких чёрно-белых зрачках не было ни малейшего изменения.

В воздухе несколько человек, прибывших и одетых в похожие с женщиной одежды, хотели вмешаться, но она покачала головой, останавливая их.

— Вы все возвращайтесь в клан первыми, — передала мысленно Фэн Нин.

— Есть, — ответили несколько человек в воздухе и исчезли.