Глава 15.2. Она получила первый удар дня.

— Божество, храни! — Карли возбуждённо подошёл к одиннадцати полупрозрачным баночкам. — Теперь я рад, что во время переговоров ответил вам «согласен».

Убедившись, что с зельями всё в порядке — на самом деле, в этом не было необходимости, ведь звёздную пыль внутри лечебного зелья невозможно подделать, это признак настоящей магии, — гоблин потёр руки и уселся на пол.

— Итак, госпожа Лин, обсудим цену за вторую партию?

Изначально они договорились, что первая партия, то есть первые восемь бутылок, будут бесплатными, а за остальные нужно будет платить. Рыночная цена одной бутылки лечебного зелья составляла 20–24 золотых. На чёрном рынке можно было найти дешевле — за 17–18 золотых.

Однако это была розничная цена. Вега не собиралась запрашивать с гоблина такую сумму. Слёзы феникса ей всё равно нужно было покупать у Карли, не говоря уже о других товарах, которые она хотела приобрести у торговца. Поэтому, ради будущих мирных и стабильных сделок, Вега осторожно предложила:

— Господин Карли, как вам 12 золотых?

Карли начал торговаться. Вега приводила убедительные аргументы. Наконец, после серии уступок с обеих сторон, цена была установлена на 7 золотых. Зарабатывать более десятка золотых, не выходя из дома — разве можно желать большего? Вега едва сдержала улыбку.

Карли тоже был доволен. Это же готовые зелья, изготовленные без потерь ингредиентов! Он получал огромную прибыль! Просто перепродавая, он мог заработать 8, а то и 15 золотых с каждой бутылки! Разве есть на этом континенте более прибыльный бизнес?! Невозможно!

Возможно, в недалёком будущем сбудется то, о чём ему рассказывали ведьмы! Он, Карли Гейнс, станет самым богатым гоблином, гоблином — повелителем торговой империи! Ха-ха-ха! Но всё это после окончания войны. Пока что лечебное зелье нужно поставлять в далёкую страну гоблинов. Взгляд Карли, обращённый на Вегу, стал заметно теплее.

— Итак, госпожа Лин, за вычетом первой партии из восьми бутылок, у нас остаётся три, итого 21 золотой. Я сейчас же вам заплачу.

С этими словами его маленькие руки потянулись к сундуку. В этот момент Карли услышал, как Вега будто бы невзначай спросила:

— Господин Карли, вы живёте где-то поблизости? Простите мою бестактность. Просто вы нашли меня на следующий день после смерти первого рыбочеловека. И вы знали о нападении рыболюдей. Поэтому я подумала, что мы, возможно, соседи?

Радость от предстоящей прибыли переполняла грудь гоблина, и он не видел причин скрывать это.

— Да, я и моё племя живём в этом лесу. Мы здесь уже очень давно!

Вега знала, что где-то далеко идёт война между людьми и гоблинами. Она догадалась об этом раньше. Ведьма подумала, что гоблин-торговец повезёт лечебное зелье туда, но, похоже, не собирается никому больше помогать. Это также означало, что племя Карли и воюющие гоблины — не одно и то же? Карли и его соплеменники не собирались присоединяться к войне.

Можно ли предположить, что племя Карли из поколения в поколение живёт в этом лесу? Может быть, он знает какие-то секреты этого леса? Например… что было захоронено под полем Лунной Свеклы?

21 золотая монета, сверкая золотистым блеском, была протянута гоблином, но ведьма не взяла их.

Она подняла глаза, встретилась взглядом с Карли и сказала:

— Господин Карли, я хочу обменять 3 золотых на информацию.

— Госпожа Лин, — гоблин перестал улыбаться и на мгновение задумался. — Информация — дорогая вещь. Но, учитывая наше приятное первое сотрудничество, расскажите, что вас интересует.

— Я хочу узнать об истории этого леса. Что здесь происходило?

— История? — Карли выпалил, словно не ожидая такого вопроса. — У леса нет никакой истории. Единственное, о чём стоит упомянуть, — это война, которая была здесь очень давно. Я тогда был ещё ребёнком!

Вега не смогла удержаться от вопроса о подробностях.

— Никаких особых подробностей. Это был обычный мятеж. Знаете, у простонародья и магов время от времени случаются конфликты. Простонародье пытается свергнуть бесчеловечное правление магов, но каждый раз терпит поражение. Ничего не поделаешь, простонародье слишком слабо. Не каждый может стать рыцарем, — Карли развёл руками и покачал головой. — Та война была не битвой равных, а настоящей охотой. Маги устроили зачистку простонародья. Даже верхом на лошадях солдаты простонародья бежали в этот лес, но маги догнали их и перебили всех до единого.

Вега медленно моргнула.

— Они… сопротивлялись?

— Конечно, госпожа Лин, это же война! — Карли важно кивнул. — У простонародья были лучники, но что толку, если им удавалось убить одного-двух магов? Боевая магия мгновенно уничтожала их.

Карли так хорошо помнил это событие, потому что впервые увидел кровавую сцену смерти. После битвы он с соплеменниками стащил тушу убитой лошади. Лошадиная шкура — ценная вещь, а бульон из конины — очень вкусный.

Что было дальше, гоблин не помнил. Вега спросила, когда была построена Лесная ферма. Карли ответил, что примерно шесть или семь лет назад.

— Тот Великий Герцог явно пришёл сюда за Лунной Свеклой. Сначала её было совсем немного, всего несколько растений. Но надо сказать, что герцог был очень дальновидным. Когда было всего несколько растений, и все думали, что больше не вырастет, он построил ферму и забрал эту гору себе.

Вега задумалась. Она предполагала, что кровь, пролитая во время войны, могла изменить состав почвы. Но по времени не сходилось. Та зачистка произошла, когда Карли был ребёнком, а сейчас он уже взрослый гоблин.

В этом мире гоблины — крайне долгоживущая раса, обычно доживающая до двухсот лет. Поэтому говорить о том, что от юности до зрелости у них проходит всего несколько десятков лет, как-то не совсем правильно. Должно быть что-то ещё.

Но гоблины рассказывали лишь о каких-то незначительных мелочах: как муравьи выедают дерево, как лиса поймала кролика, как рыболюди разорвали кабана — всё то, что в Лин может произойти в любой момент. Снова тупик.

Вега взбодрилась: 

— Спасибо вам, это очень полезно. Загляните за товаром через пару дней.

— За эти сведения не возьму столько, — довольный Карли, отдав ведьмам ещё 2 золотых, сложил все целебные зелья в большой сундук.

Перед уходом Вега задала последний вопрос: 

— У вас есть семена других магических растений?

— Это очень ценный товар, — Карли взглянул на цветочный горшок. — У меня есть только семена Безумного Чеснока и Огненного Гриба, и оба стоят недёшево. Если вы не можете гарантировать их выживаемость, советую пока не покупать. Вы же знаете, их очень сложно сохранить.

Веге пришлось попрощаться. 

Что же делать? Она стояла перед цветочным горшком. Чего же всё-таки не хватает? Ростки бессильно поникли, кончики листьев полностью засохли. Боюсь, что ещё через одну ночь они окончательно погибнут.

Вега вспомнила рассказ Карли о войне. Была не была, нужно попробовать! Если костная мука рыболюди не помогла, то почему бы не попробовать кровь ведьмы?

Сказано — сделано. Вега взяла со стола небольшой нож, порезала ладонь и выдавила из ранки побольше крови под каждый из двух ростков Лунной Свеклы. Затем смазала порез остатками целебного зелья. Надеюсь, это поможет.

Она поцеловала пожелтевшие листья ростков и отправилась спать. Запасы Лунной Свеклы уменьшились, и теперь она ходила за ней не каждый день, а раз в два-три дня. Сегодня как раз был день отдыха.

На следующее утро, едва открыв глаза, Вега сбежала вниз по лестнице. Глядя на полностью засохшие ростки в горшке, она с головной болью потёрла лоб. Не получилось. Её кровь не оказала никакого воздействия на Лунную Свеклу. Так чего же всё-таки не хватает?

Воздух, влажность, температура, вода, почва — она старалась использовать те же условия, что и на берегу реки, даже лунный свет падал на ростки столько же времени, сколько и в Лин (она переносила горшок). Но всё без толку.

Вега не забывала, что это игровой мир, и в играх для выращивания растений обычно есть особые условия, выполнив которые, можно добиться успеха. Но она не знала, каких условий не хватает магическим растениям. Может быть, нужно продвинуться дальше по основному сюжету, чтобы разблокировать эту возможность? Или она что-то упустила?