— Хах, хаа...
Я чувствовал, что скоро наступит течка. Хотелось подрочить себе, но из-за лекарств никак не получалось собраться с силами. Я сходил с ума от жара, который наполнял мое тело. Глядя вниз на свои дрожащие руки, я почувствовал, что мое сознание уплывает.
***
Шум мотора разбудил меня ото сна. Когда я протер глаза и посмотрел на часы, прошло уже три часа. Казалось, что Кит вот-вот вернется.
Я немного колебался, прежде чем подойти к окну и посмотреть вниз. Как и ожидалось, машина Кита притормозила перед особняком.
Я прислонил голову к окну и медленно моргнул. В любом случае, этот человек жил так, как ему хотелось. Я начал испытывать смешанные чувства зависти и горечи.
Любовь к нему была моим выбором и именно поэтому я не мог ожидать ответных чувств.
Когда я напомнил себе об этом, я снова посмотрел вниз. На мгновение мне показалось, что Кит посмотрел на меня. Наверное, мне показалось, что мы встретились взглядами. Он быстро опустил глаза и поднялся по лестнице, исчезнув из моего поля зрения.
Я с трепетом вздохнул. Из-за этого стекло запотело, а после снова стало чистым.
Через несколько дней должен был приехать Стюард. Я решил сообщить ему о своём выборе, после которого я наконец-то смогу сделать шаг вперёд.
Это приблизит меня к тому, чтобы стереть из жизни того человека, который уже очень давно завладел моим разумом.
— О, ты чувствуешь себя более целеустремленным? Это удивительно слышать, — Стюард улыбнулся и подбодрил меня, как только я рассказал ему о том, что у меня на уме. Я не сказал о своих мотивах, да и не нужно было. Я лишь надеялся, что мои симптомы скоро улучшатся, и я смогу вернуться домой.
— Даже в таком прекрасном особняке, как этот, ты можешь чувствовать себя неуютно, если не считаешь его своим домом. Нет места лучше дома, — Стюард рассмеялся, напевая строчку из песни «Home, Sweet Home». Я неловко улыбнулся в ответ.
Стюард дал мне несколько предостережений, сказав:
— Я очень рад, что ты с энтузиазмом относишься к этому, Ёну. Самое главное — это твоя собственная готовность, поэтому я надеялся, что ты сначала скажешь мне об этом. Почему бы нам не попробовать медленно расширять зону активности с завтрашнего дня?
Затем он посоветовал мне начать ходить в офисе самостоятельно. Я должен был начать с выхода из своего кабинета, затем обойти весь этаж и перейти на другие этажи, когда почувствую, что не против попробовать.
Стюард вдруг протянул руку. Когда я вздрогнул, он взял меня за руку и легонько похлопал по ней.
— Все будет хорошо. Тебе уже стало намного лучше.
Только тогда я понял, что Стюард просто пытался помочь мне расслабиться. И правда, я чувствовал, как в моем теле нарастает напряжение, которое я инстинктивно сдерживал.
Наблюдая, как я понемногу расслабляю свое тело, Стюард отпустил мою руку и улыбнулся.
— Тогда, Ёну, мы узнаем о результатах во время твоего следующего сеанса. Не дави на себя слишком сильно, хорошо?
— Да, — тихо ответил я. Нервозность в моем голосе странным эхом отдавалась в ушах, как чей-то чужой голос.
* * *
Когда наступило время обеда, Кит открыл дверь своего кабинета и вышел. Я на мгновение замешкался.
С тех пор как в тот раз меня вытащили на обед, он каждый день брал меня с собой, чтобы поесть. Благодаря этому я перестал пропускать приемы пищи, но даже когда я не был нужен для рабочих дел, как в тот день, когда я слишком много выпил или когда у Кита не было никаких планов, он приглашал меня.
С того дня я, конечно, даже не притрагивался к алкоголю. Вместо него я пил только газированную воду. Кит тоже не предлагал мне его.
Он делал это исключительно из рабочих соображений, а не потому, что я ему нравился. Я постарался, чтобы меня не поняли неправильно. Причина моей нерешительности заключалась в том, что он всегда брал меня с собой, и я не знал, стоит ли мне следовать за ним и сегодня. Всякий раз, когда я колебался, он раздражался и спрашивал, что я делаю.
Однако сегодня Кит даже не взглянул в мою сторону, направляясь к двери. Сегодняшний обед должен был быть с адвокатом. Сначала Кит попросил меня отменить встречу, но я не мог найти время для переноса, как ни старался. Когда я наконец заставил себя сообщить ему об этом факте, он ничего не сказал в ответ, но выглядел раздраженным.
Эта встреча была продолжением прошлой, и не было никакой проблемы в том, чтобы взять меня с собой. Однако не было ничего странного в том, что Кит пошел один. Я заколебался, прежде чем поспешно позвать:
— Мистер Питтман.
Кит замер. Впервые за сегодняшний день он посмотрел мне в глаза. По какой-то странной причине он ни разу не посмотрел на меня за все утро.
Я спокойно пересказал его дневное расписание:
— В четыре часа дня будет доклад о продвижении нового проекта. Поскольку до этого времени других дел нет, вам просто нужно прийти к половине четвертого. Хотите, я позвоню вам, чтобы напомнить?
Кит слабо нахмурил брови на мой вопрос. Он ответил коротким «Нет», а затем повернулся, чтобы выйти из комнаты. Я быстро остался в одиночестве.
Не сегодня, в конце концов.
Если бы он планировал забрать меня, он бы сказал об этом. Я почувствовал незаслуженную тоску и покритиковал собственную бессовестность.
«Хотя я была просто счастлив, что Кит присматривает за мной...» — подумал я про себя.
Мне стало немного горько. Я медленно и глубоко дышал. Возможно, это было хорошо. Это была хорошая возможность проверить то, что сказал мне Стюард.
Выход в коридор потребовал от меня некоторого мужества. Я несколько раз обхватывал и отпускал дверную ручку. По иронии судьбы, меня подтолкнул к этому Кит.
«Ты доставляешь много хлопот».
Когда я вспомнил эти слова, сила вернулась в мои дрожащие руки. Но даже тогда, чтобы сделать это, мне потребовалось еще некоторое время, но в конце концов я справился.
С бьющимся сердцем я стоял в коридоре. На мгновение я почувствовал прилив головокружения и был вынужден закрыть глаза. Прошло немного времени, пока я смог прийти в себя и снова открыть их. Я изо всех сил сжал кулаки и смог оторвать одну ногу от пола.
Но это было все. Я больше не мог заставить себя двигаться. Набравшись решимости, я достал таблетки и сунул одну в рот. Во рту пересохло, и глотать таблетки без воды было мучительно, но я был не в том положении, чтобы привередничать. Я поспешно затолкал таблетки в пищевод и стал ждать, пока они подействуют.
По истечении десяти минут я сделал еще один шаг. На этот раз головокружение было намного легче, и я смог передвигать ноги. Полагаясь на действие лекарств, я, спотыкаясь, пошел по коридору. Когда я наконец добрался до кабинета секретаря внизу, прошло немало времени.
Но я сделал это. Я вышел из офиса, прошел по коридору, поднялся на лифте и, наконец, добрался сюда в одиночку. Когда я открыл дверь и увидел лицо Эммы, напряжение в моем теле исчезло, и я чуть не рухнул на пол.
— Ёну, о боже! — радостно воскликнула Эмма, как только заметила меня.
Я оглядел пустой офис и спросил:
— Джейн и Рейчел еще не вернулись?
Я был горд собой как никогда.
Эмма кивнула:
— Нет. В конце концов, до обеда еще тридцать минут. Ты уже поел?
— Нет, еще нет. А ты?
— Я упаковала для себя сэндвич, — ответила она, поднимая и показывая мне бумажный пакет со своего стола. — Если ты еще не ел, не хочешь присоединиться ко мне?
Смутившись, я махнул рукой.
— Нет, все в порядке. У меня в кабинете есть немного еды.
Эмму не обманули мои слова, поэтому она продолжила:
— Нет, все действительно в порядке. На самом деле, я упаковала слишком много, поэтому я думала о том, чтобы поделиться ими. Подожди секунду, пока я сделаю чай. Вообще-то, что бы ты хотел выпить? Газированную воду? — спросила она, прекрасно зная мои предпочтения. Я кивнул и ответил:
— Да, спасибо.
Эмма, которая развернулась и пошла в комнату отдыха, вернулась с газированной водой и банкой сока в руках. Глядя на сэндвич Эммы, я вспомнил обед, который она приготовила мне в прошлый раз — тот, который, к сожалению, оказался в мусорном ведре.
Она, должно быть, вспомнила то же самое — хотя, конечно, ее последнее воспоминание о нем должно отличаться от моего.
— Как тебе сэндвич в тот день? Было вкусно? — спросила она осторожно.
— О, да. Он был очень вкусным. Ты хорошо готовишь. Ты где-нибудь училась этому?
Я сказал больше комплиментов, чем нужно, потому что мне было неловко за случившееся. По правде говоря, я никак не мог узнать, как это было на вкус. Однако я сказал себе, что с удовольствием съем это блюдо, каким бы оно ни было на самом деле.
Эмма радостно улыбнулась моей лести, ответив:
— Конечно, нет. Я просто немного научилась у своей мамы. Она готовит потрясающие блюда.
— Понятно. Не каждый может так хорошо готовить только по урокам. У тебя, должно быть, особый дар, Эмма.
Я похвалил ее еще немного и поднес сэндвич ко рту. Сэндвич с ветчиной и яйцами был, к счастью, очень вкусным.
— Мм, — пробормотал я, кивая, — очень вкусно. Это действительно нормально, что я просто так взял что-то такое вкусное?
— Если ты чувствуешь себя плохо из-за этого, то в следующий раз можешь пригласить меня в кино, — ответила Эмма с улыбкой.
Однако я колебался. Мог ли я действительно пойти в кино?
Когда я не ответил сразу, Эмма быстро добавила:
— Я просто пошутила. Не воспринимай это слишком серьезно.
— О, не в этом дело... Ты знаешь, что мое здоровье сейчас не в лучшем состоянии. Поэтому... Когда я поправлюсь, мы сможем сходить вместе, — извиняющимся тоном объяснил я.
Она понимающе улыбнулась.
— Да, все в порядке. Не надо давить на себя, — когда я почувствовал некоторое облегчение, Эмма спросила с беспокойством: — Тогда ты, должно быть, не мог обедать все это время. Что ты делал? Ты должен был сказать мне. Я могла бы просто приготовить что-нибудь для тебя, пока готовлю свой обед, так что тебе не нужно было бы переживать из-за этого.
— Нет, нет. Все в порядке, — быстро отказался я. — В последнее время я слежу за расписанием обедов мистера Питтмана, поэтому я не пропускаю приемы пищи. Похоже, что и дальше это будет происходить часто. Тебе не нужно беспокоиться обо мне.
Я дал ей подробное объяснение, чтобы Эмма не обиделась, но она все равно выглядела немного разочарованной.
Я быстро сменил тему.
— А как у тебя дела в эти дни? Ничего нового?
Даже после этого дня Эмма несколько раз приходила на работу после обеда. Должно быть, она тоже думала об этом, когда говорила:
— Да, благодаря тебе. У моей мамы проблемы со здоровьем, и ей приходится регулярно посещать больницу, но ей трудно ходить одной. Спасибо тебе большое за понимание.
Я была удивлен. Я вообще не знал о том, что происходит с Эммой. Знал ли кто-нибудь из других сотрудников секретарской группы?
Было очевидно, что я не мог знать. В конце концов, я не мог даже спуститься вниз, чтобы проверить всех, хотя я был главным секретарем.
Я внутренне отругал себя и спросил:
— Разве это плохо? Хочешь, чтобы я обратился за поддержкой в группу социальной поддержки персонала?
— О, это возможно? — Эмма просветлела и моргнула. — Моя страховка только что закончилась. Я использовала ее до предела, поэтому мне сказали, что я не смогу получить никакой поддержки... Мы также получили несколько кредитов под залог нашего дома, но, похоже, больше ничего не получится.
Я и не подозревал, что личные обстоятельства Эммы настолько серьезны. Я похлопал ее по руке, чувствуя одновременно и жалость к ней, и вину за то, что не смог проведать ее раньше.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|