Глава 1

А покамест пустыня славыНе засыпет мои уста,Буду петь мосты и заставы,Буду петь простые места.

А покамест еще в тенетахНе увязла — людских кривизн,Буду брать — труднейшую ноту,Буду петь — последнюю жизнь!

Жалобу труб.Рай огородов.Заступ и зуб.Чуб безбородых.

День без числа.Верба зачахла.Жизнь без чехла:Кровью запахло!

Потных и плотных,Потных и тощих:— Ну да на площадь?! —Как на полотнах —

Как на полотнахТолько — и в одах:Рев безработных,Рев безбородых.

Ад? — Да,Но и сад — дляБаб и солдат,Старых собак,Малых ребят.

«Рай — с драками?Без — раковинОт устриц?Без люстры?С заплатами?!»

— Зря плакали:У всякого —Свой.

Здесь страсти поджары и ржавы:Держав динамит!Здесь часто бывают пожары:Застава горит!

Здесь ненависть оптом и скопом:Расправ пулемет!Здесь часто бывают потопы:Застава плывет!

Здесь плачут, здесь звоном и воемРассветная тишь.Здесь отрочества под конвоемЩебечут: шалишь!

Здесь платят! Здесь Богом и Чертом,Горбом и торбой!Здесь молодости как над мертвымПоют над собой.

Здесь матери, дитя заспав...— Мосты, пески, кресты застав! —

Здесь младшую купцу пропив...Отцы...— Кусты, кресты крапив...

— Пусти.— Прости.