Пиршество древней кухни

Пиршество древней кухни

Счет Звёздного мозга — это то, что привязывается к каждому человеку в Звёздном Альянсе с рождения, своего рода удостоверение личности. Даже если человек попадет в аварию и потеряет его, пока информация о нем есть в базе данных, его можно быстро восстановить.

Хотя Лин Цяньсюэ после аварии осталась практически ни с чем, кроме собственной жизни, благодаря базе данных, подтверждающей её личность, восстановить всё остальное оказалось на удивление просто.

Звёздный мозг — это как личный передвижной банк ресурсов.

С тех пор как Лин Цяньсюэ очнулась, она бесчисленное количество раз думала об этом: слишком удобно, настолько удобно, что даже немного пугает.

Когда вся информация о человеке превращается в данные, хранящиеся где-то, уже неясно, данные ли привязаны к человеку, или человек к данным.

С постоянным обновлением технологий жизнь людей неизбежно становится всё удобнее, но за этим удобством…

Лин Цяньсюэ вспомнила новости о здоровье, которые видела пару дней назад: кто-то настолько чрезмерно полагался на различные устройства, что даже ходить нормально разучился. Вероятно, из-за этого Звёздный Альянс в последние годы запустил несколько кампаний, поощряющих людей возвращаться к реальной жизни — например, танцы, прогулки, экстремальные виды спорта и тому подобное.

Получив на счет несколько сотен тысяч, Лин Цяньсюэ вздохнула с облегчением и решила последовать призыву Альянса — прогуляться.

К слову, она еще ни разу по-настоящему не выходила одна посмотреть на этот мир.

Возможно, из-за слишком развитых технологий вид неба под защитным куполом менялся по желанию. Сегодня это могли быть красивые огненные облака заката, а завтра — сияющее звездное небо. Говорят, некоторые немыслимые богачи даже заказывают индивидуальные небесные проекции для трансляции в особые дни.

Впервые она увидела это на световом экране в больнице. Окна в этом мире чаще всего выполняли функцию отражающего экрана — помимо основной, у них было множество других функций: регулировка освещения в комнате, подключение к внешним изображениям и их проецирование в соответствии с предпочтениями хозяина комнаты.

Сегодняшней темой неба, похоже, была радуга, причем круглая. Лин Цяньсюэ стояла на улице и смотрела на нее, слегка ошеломленная. Кажется, старики раньше говорили, что увидевшему радугу улыбнется удача. А такая считается?

Прогуливаясь по улице, Лин Цяньсюэ еще лучше поняла, почему появились те новости о здоровье. Даже тротуары могли двигаться автоматически, и буквально через каждые несколько шагов можно было увидеть общие одноместные летательные аппараты. Всё это, казалось, было создано лишь для того, чтобы люди двигались еще меньше.

Планета W, где жила Лин Цяньсюэ, относилась к среднеразвитым планетам сектора H. В отличие от планеты J, где располагалась столица, и которая была пропитана густой культурной атмосферой, особенностью планеты W были скорее всякие диковинки. А эти диковинки можно было в основном охарактеризовать как «грандиозный показ древней кухни»…

Сидя в случайно выбранном заведении, Лин Цяньсюэ с подергивающимся уголком рта смотрела на то, что стояло перед ней — нечто, похожее на миску лапши. Это… она помнила, что это должно называться морской капустой?

Темно-зеленая масса в миске подавалась как фирменная «черная лапша». А как тогда здесь называют морскую капусту?

Лин Цяньсюэ задумалась.

Полная путаница с едой… Очень хотелось узнать, есть ли где-нибудь телефон для жалоб и исправлений.

Единственное, что радовало, — рис здесь был обычным рисом. Есть его с этой «лапшой» было вполне возможно. Лин Цяньсюэ только собралась попробовать это блюдо с особым вкусом, как раздался сигнал входящего сообщения.

Сообщения были от двух разных людей, но говорили они об одном и том же, хотя и с разными акцентами. Одно было от Фэн Сяо — он просто прислал часть информации о тех, с кем она сражалась и кто, предположительно, был из семьи Лун, и спрашивал, не нужна ли ей помощь. Другое — от Лун Цзычэня, с которым она встретилась в тот день. Он упомянул, что секретный манускрипт их семьи неполон, и спрашивал, не интересно ли ей…

Слово «интересно» прозвучало весьма двусмысленно. Лин Цяньсюэ с шумом втянула большую порцию «нитей» морской капусты и тут же поперхнулась от странного вкуса.

Острый, горький, соленый, кислый — неописуемое сочетание запахов и вкусов. Она снова взглянула на меню. Перед названием этой лапши стояло особое примечание: «Лапша со странным вкусом».

Неудивительно, что после её заказа робот-официант с недоверием переспросил. Они и сами знали, что вкус странный.

Потрясение было слишком сильным. Лин Цяньсюэ залпом выпила два больших стакана сладкой воды, чтобы прийти в себя. Это, пожалуй, был самый нормальный напиток в этом мире — по крайней мере, сладость была нормальной.

А фрукты были еще более странными. Многие названия были правильными, но сами фрукты — удивительно маленькими. Поискав информацию, она узнала, что из-за особенностей происхождения эти фрукты часто страдали от неприспособленности к среде, поэтому их внешний вид немного отличался от того, что она знала. По крайней мере, нормальный апельсин, который она знала, не был размером с большой палец, почти без сока, а вкус исчезал, едва успев его откусить. Если описывать точнее — осталась только форма, но исчезла суть.

И такие фрукты, как говорили, были прорывным достижением Ботанического Исследовательского Института сектора H.

Ведь до сих пор больше всего видов растений удалось вырастить именно в секторе H.

Съедая кусочек за кусочком, Лин Цяньсюэ постепенно привыкла и даже смогла различить в этом какие-то необычные нотки вкуса. То, как она медленно и тщательно пережевывала пищу, смакуя каждый кусочек, заставило вошедших следом посетителей тоже заказать миску такой лапши, а затем усомниться в реальности происходящего.

Что это за адский вкус?

У этой девушки проблемы со вкусовыми рецепторами?

На самом деле, Лин Цяньсюэ сказала бы, что если человек познал вкус голода, то любая еда, способная наполнить желудок, покажется ему божественной, каким бы дьявольским ни был её вкус. Просто она давно не испытывала такого, поэтому ей тоже было немного не по себе.

Мотивацией доесть это блюдо была его немалая цена — почти пятьдесят универсальных кредитов Звёздного Альянса (далее — звёздные кредиты).

Как бы то ни было, это были её деньги. Придется есть, хоть плачь.

Реальный мир, если присмотреться, не так уж сильно отличался от виртуального Города Звёзд. В Городе Звёзд было виртуальное небо, и на этой планете тоже было виртуальное небо. Но все же ощущения от того, когда ты по-настоящему стоишь на земле, и от виртуальных ощущений в Звёздной Сети были разными.

Попутно она пополнила запасы, в основном питательными растворами. Разнообразие вкусов на любой выбор, и даже над упаковкой потрудились, чтобы доставить визуальное наслаждение — всевозможные красочные сочетания цветов.

Натуральные, экологически чистые продукты тоже существовали. Кроме риса, который остался рисом, другие мутировавшие продукты, честно говоря, даже Лин Цяньсюэ, жившая в древности, не могла узнать. Они были либо слишком большими, либо слишком маленькими. Говорили, что это из-за проблем с окружающей средой. Только после бесчисленных тестов можно было подтвердить, что они съедобны. А те продукты, в которых не были уверены, должны были пройти детальное тестирование, прежде чем попасть на стол жителей Звёздного Альянса.

Покупать вещи в этом мире тоже было очень удобно. Выбрав товар, нужно было просто ввести адрес, и курьер доставлял его на дом. Совершенно не нужно было беспокоиться о том, как нести тяжелые сумки.

Такая неспешность для прежней Лин Цяньсюэ была роскошью, поэтому она шла очень медленно, время от времени останавливаясь, чтобы полюбоваться окружающими видами.

Найдя еще одно заведение, продающее напитки, Лин Цяньсюэ села и открыла сообщения на Звёздном мозге. Ответила она всем одинаково: «Спасибо, не нужно».

Она не хотела слишком тесно связываться ни с теми, кто предположительно был из семьи Лун, ни с Фэн Сяо.

Её маленькой целью сейчас была защита своего кошелька. Кстати говоря, тот неожиданный донат её очень обрадовал, но последующие события заставили её почувствовать, что она не заслужила этих денег. Подумав об этом, Лин Цяньсюэ снова открыла сообщение: «Платформа забрала половину прошлого доната. Как мне вернуть тебе остальное?»

В конце концов, потратить сумму, равную стоимости машины, только для того, чтобы с ней сразиться, было слишком.

Лун Цзычэнь, получив сначала отказ, а затем сообщение о возврате денег: «…Ничего страшного, не нужно. Донаты на стримах — это нормально».

Лин Цяньсюэ посмотрела на это сообщение. Если продолжать в том же духе, это никогда не закончится. «Давай так. Заходи в Звёздную Сеть, я покажу тебе приемы, которые помню».

Бесплатных обедов не бывает — этот урок прошлого Лин Цяньсюэ запомнила навсегда. Когда кто-то что-то дает, нужно обязательно что-то отдать взамен. Только так будет справедливо.

Лун Цзычэнь: «…» Эта девушка, похоже, не любит быть в долгу.

Однако, если у Лин Цяньсюэ действительно были полные знания из секретного манускрипта семьи Лун, то снова возникал первоначальный вопрос: неужели эта девушка — не потерянная жемчужина, результат похождений какого-нибудь непутевого члена семьи Лун?

Отправив сообщение, Лин Цяньсюэ полностью сосредоточилась на напитках перед ней.

Раньше она пила в основном простую воду, изредка — мутное вино. Теперь же она узнала, что существует такое разнообразие напитков: боба-чай, чай с сырной пенкой, фруктовый чай, чай с мороженым, сладкий чай, горький чай, холодный чай… Лин Цяньсюэ широким жестом прошлась по меню, отметив все чаи, которые выглядели красиво.

Заказ в системе заставил удаленно наблюдающего сотрудника чайной подскочить от испуга. Он боялся, что программу магазина взломали или сломался автомат для приготовления чая — его нужно было бы срочно чинить. Только посмотрев на запись с камеры наблюдения в реальном времени, он понял, что тревога была ложной. Но это все равно было пугающе: одна-единственная стройная девушка заказала всё из чайного меню. И судя по требованиям заказа, она собиралась пить всё на месте, а не забирать с собой!

Сотрудник чайной, озадаченный таким поворотом событий, не мог не понаблюдать еще немного. В конце концов он пришел к выводу, что эта девушка действительно пришла пить чай. Она даже выстроила чашки в ряд, словно ожидающих выбора наложниц. Оставалось только гадать, какую чашку гостья попробует первой, и хватит ли ей вообще живота всё это выпить.

Но Лин Цяньсюэ не заметила этого беспокойства. Её внимание привлекло место неподалеку, очень похожее на древний помост для состязаний.

— Испытай себя! Подходи, подходи, испытай себя! — хлопал в ладоши усатый мужчина в шляпе. — Победи одного — и выбирай любой приз!

На помосте стоял большой экран, на котором показывали только что пробовавшего свои силы игрока. Это была усовершенствованная версия небольшой игры-стрелялки. Участник, поднявшийся на помост, должен был победить стража уровня, чтобы получить у владельца приз. Призы были случайными, а одна попытка стоила 10 звёздных кредитов.

Стрелять в этом мире умел практически каждый, кто хоть немного учился. Но этот владелец пошел нетрадиционным путем — он устроил древнюю стрельбу из лука. Уже на этапе натягивания тетивы у многих возникали проблемы.

Один из участников спустился с помоста с понурой головой. Он был еще неплох — по крайней мере, на первом уровне он подстрелил немало монстров. Но у стража было много здоровья, и двигался он чертовски быстро, так что попасть в него было почти невозможно.