Глава 63: Изобретение тачанки

Осада Санкт-Петербурга завершилась неожиданно и жестоко. Такого исхода не ожидали даже иностранные зрители. Прежде всего предполагалось, что город падет, а вместе с ним и вся Ингрия.

Если бы это произошло, большевики отняли бы у русских жизненно важный порт и смогли бы получить военную помощь от поддерживающих их иностранных групп интересов. Но в ходе довольно шокирующей демонстрации огневой мощи. Железная бригада численностью 6 000 человек практически в одиночку уничтожила врага с помощью абсурдного количества пулеметов.

Это была еще та эпоха, когда пулеметы не были приняты на вооружение ни одной армией, кроме крупных держав. И даже тогда они почти всегда размещались неправильно, как будто были еще одним артиллерийским орудием.

Кроме того, они существовали в таком ограниченном количестве, что не могли реально изменить ситуацию на поле боя. Но две вещи бросались в глаза всем, кто узнавал о том, что произошло в Санкт-Петербурге.

Во-первых, пулеметы оказались гораздо более ценным оружием войны, чем предполагалось вначале. Во-вторых, использование стальных шлемов для защиты черепа от шрапнели может оказаться выгодным вложением средств. Поэтому Бруно, как он и опасался, спровоцировал гонку вооружений между ведущими державами мира.

Однако, в отличие от гонки вооружений между Британской империей и Германским рейхом, немцы имели значительное преимущество. За последние несколько лет они уже произвели тысячи пулеметов.

Настолько, что они смогли отправить за границу 100 пулеметов и команды, которые знали, как ими управлять. Результат этого был достаточно очевиден для всех. Но более важным последствием этой битвы стало то, что смерть Леона Троцкого сделала его мучеником в глазах большевиков и тех, кто симпатизировал их делу.

Смерть Леона Троцкого была обрисована как злоупотребление властью со стороны царя и его иностранных добровольцев, которые, согласно большевистской пропаганде, были алчными дикарями, без нужды расправившимися с Красной армией под Санкт-Петербургом и казнившими пленных, которых они набрали. И при этом обвиняли их в военных преступлениях.

В этой линии мышления была только одна проблема. Ни «Железная бригада», ни Красная армия не были государственными субъектами. А потому они не были защищены конвенциями Хауге и не были обязаны соблюдать его правила.

На самом деле, правила войны обычно было легко обойти из-за специфических формулировок, содержащихся в них. И это было время, когда правила войны имели еще более расплывчатое определение, поскольку Женевские конвенции, которые прочно закрепили эту концепцию в международном праве, еще не были созданы.

Но даже Женевские конвенции, ограничивающие поведение военных во время войны, не обеспечивали защиту комбатантов в военной форме. Это, конечно, означало, что террористы, наемники и иностранные добровольцы действуют вне рамок министерства обороны страны.

По сути, «Железная бригада» не имела официальных связей ни с немецкими вооруженными силами, ни с российской армией. Поэтому они были организацией, не связанной даже самыми строгими правилами ведения войны. А Красную Армию, несомненно, можно было определить термином «террористы», что означало, что они также не были защищены правилами войны.

Поэтому никто не воспринимал жалобы Красной армии всерьез, по крайней мере на международной арене. Однако российское крестьянство действительно встало на сторону большевиков. Смерть 80 000 представителей рабочего класса России от рук иностранных наемников, привезенных царем, была воспринята ими как акт высшего угнетения. Против которого необходимо выступить. Даже обычные русские мужчины и подростки, не имевшие никакого отношения к социализму или коммунизму, быстро взяли в руки серп и молот и заявили о своей поддержке, вступив в ряды Красной армии.

Царь и его семья пока что находились в безопасности в Сибири, где для их защиты были размещены многочисленные войска русской армии и ее самые преданные солдаты. А Бруно тем временем встречался с российским военным руководством, чтобы найти способ правильно справиться с коммунистическими повстанцами.

Сомнения в отношении Железной бригады быстро отпали после снятия осады Санкт-Петербурга, и благодаря этому русские генералы и адмиралы стали относиться к Бруно вполне дружелюбно. Несмотря на все прошлые обиды, которые они могли испытывать к нему из-за его действий в Китае и Маньчжурии.

Или, по крайней мере, относились к нему с уважением. Например, Дмитрий Федорович Трепов, который был начальником московской полиции и генерал-губернатором Санкт-Петербурга. Этот человек пользовался огромным влиянием у царя, несмотря на то что не смог подавить большевиков во время их первого восстания.

Он был одним из тех русских генералов, которые могли лично не любить Бруно, но заставляли себя сохранять вежливость ради их временного союза, а также в знак признания заслуг Бруно в Санкт-Петербурге.

— Генерал-лейтенант, ваша репутация опережает вас. Она явно заслуженна после того, что вы сделали с Леоном Троцким и его армией террористов... Хотя, должен сказать, насколько эффективны были ваши пулеметы в статической обороне, я с трудом верю, что они пригодятся в наступлении.

Генерал-губернатор действительно был прав. В обычных условиях пулеметы типа «максим», да и вообще любой тяжелый пулемет с водяным охлаждением, весили слишком много, чтобы их мог нести в бой один человек или даже группа людей.

У немцев во время Великой войны был вариант, который исправлял эту ситуацию, но, честно говоря, это было скорее ситуативное решение, чем продуманное. Вместо этого у Бруно была гораздо более полезная стратегия, как справиться с этой проблемой.

По иронии судьбы он научился у Красной армии тактике, которую она использовала во время Гражданской войны в России в его прошлой жизни. Поэтому он не преминул прокомментировать такой вопрос.

— Вы не совсем ошибаетесь, генерал-губернатор. Однако вы не настолько дальновидны, как я. Конечно, одному человеку или даже группе пулеметчиков будет практически невозможно эффективно использовать такое оружие в наступательных целях. Но что, если установить его на спину повозки? Специально разработанной для перевозки такого оружия и его крепления?

Бруно, конечно же, имел в виду легендарную тачанку. С точки зрения Бруно, тачанка была нерафинированным решением проблемы, которое лучше всего подходило для частично индустриализованного общества, такого как Российская империя.

Если бы это была гражданская война, ведущаяся в респектабельных границах Германского рейха, он бы просто предложил элегантность и эффективность броневика. Который на самом деле сыграл ключевую роль в подавлении немецкой революции 1918-1919 годов.

В прошлой жизни Бруно марксисты, жившие в пределах Германского рейха, а позже Веймарской республики, пытались свергнуть правительство и заменить его революционным коммунистическим государством. Это было обычным явлением для всей Европы того времени.

Как только Бруно предложил эту идею, в головах русских генералов зажглись огни. Действительно, пулемет можно было установить на заднем сиденье повозки. Это действительно оказалось бы ценным оружием для их кавалерии, не так ли?

Поэтому Бруно не стал больше ничего говорить и позволил русским самим создать тачанку, поскольку ее не обязательно было делать сложной. Вместо этого он указал на карту, где намечались линии сражений. Он указал на Волгу, где находился промышленно развитый город Царицын.

Этот город был известен своей исключительной марксистской активностью, и потому Бруно опасался, что в следующий раз он попадет в руки большевиков. Это сильно ударит по Российской империи, поскольку она зависела от промышленного производства этого города. Он был одним из немногих, существовавших в границах империи.

— У меня такое чувство, что после поражения от моих рук в Санкт-Петербурге Красная армия начнет захватывать промышленные центры и средства производства в них. Тем самым они смогут отрезать Империю от внутреннего производства товаров. Это может подорвать экономику, а также линии снабжения. Исходя из этого, я предлагаю направить в этот район дивизию людей вместе с Железной бригадой. Если мы сможем удержать власть над Царицыном, то они смогут остановить планы Красной армии еще до того, как они начнутся. Если же мы опоздаем, то сражение будет неизбежным. И у меня есть подозрение, что Красная армия в этом регионе будет значительно превосходить нас по численности, если такое случится...

Против заявлений Бруно не было никаких аргументов. В регионе были собраны оперативные данные, свидетельствующие о том, что в городе планируется большевистский захват. Кроме того, он обоснованно рассуждал о том, почему это может произойти. И какие последствия это будет иметь для Российской империи. В результате русские генералы быстро согласились с оценкой Бруно, хотя и поспорили с ним о том, достаточно ли дивизии людей для удовлетворения требований войны.

— Вы уверены, что вам нужна только одна дивизия? Мы всегда можем послать туда больше людей...

Однако Бруно покачал головой. 25 000 человек плюс 6 000 членов Железной бригады будет вполне достаточно. В конце концов, у него было значительное преимущество в огневой мощи, которая могла легко преодолеть тактику человеческих волн Красной армии. Поэтому он высказался по этому поводу с полной уверенностью.

— Одной дивизии будет достаточно. Только убедитесь, что это не новобранцы, которые едва умеют обращаться с винтовкой, и все будет в порядке.

С этими словами Бруно начал подготовку к взятию Царицына для царя. Красная армия тоже готовилась к этому.