Глава 15. Профессор в отпуске

Хогвартс, кабинет директора. Бросив метлу глупого Уизли у дверей кабинета, Снейп сообщил Дамблдору, что тот может забрать ее сам. Дамблдор, удивленный тем, что Снейп вообще принес ему метлу, тут же услышал новость, которая поразила его как гром среди ясного неба. Старый директор так вздрогнул, что выронил чашку с чаем, обрызгав горячим напитком всю свою бороду.

— Что? Ты хочешь взять отпуск на два месяца?.. О нет, Северус, а как же уроки зельеварения? 

Снейп натянуто улыбнулся. 

— Максимум два месяца, минимум — неделя… Я помню, что наш великий директор тоже глубоко изучал зелья и даже опубликовал статью о двенадцати способах использования драконьей крови. Обучить этих юных волшебников — сущий пустяк для вас.

— Нет, Северус, ты не можешь так поступить со стариком, — воскликнул Дамблдор, испуганно глядя на своего профессора зельеварения и оглядывая его с ног до головы. — Ты раньше так не делал. Или ты можешь назвать мне убедительную причину? 

— К сожалению, по некоторым причинам, я не могу рассказать вам подробности. Но представьте, что мне нужно собрать очень редкий ингредиент для зелий. Если я упущу эту возможность, то, вероятно, больше никогда не смогу его получить. Вы же знаете, как одержимы ингредиентами мастера зельеварения. Если я его не получу, боюсь, что буду очень долго сожалеть об этом, — сказал Снейп после недолгих раздумий, стараясь говорить только то, что можно.

— Хорошо, похоже, это действительно важно. Это опасно? — с показной заботой спросил Дамблдор. 

— Несколько. Если я не вернусь, великому директору, вероятно, придется искать нового профессора зельеварения. Ах да, Тиерна Гарсия из Пуффендуя отправится со мной.

— О, но ты же всегда недолюбливал студентов Пуффендуя? — внезапно заинтересовался Дамблдор. 

— К сожалению, ключ у нее, — ответил Снейп. 

— Ну хорошо, я понял. Желаю тебе счастливого пути, — сказал Дамблдор. — Не хочешь ли выпить чашечку шипучего медового чая перед уходом? 

Старик поднял свою чашку. 

— Нет, не хочу, — ответил Снейп и, услышав согласие Дамблдора, развернулся и вышел.

Голос Дамблдора донесся из-за двери: 

— Гарри Поттеру осталось всего три года до поступления в Хогвартс, и ты обещал мне, что будешь защищать его. Так что ты вернешься целым и невредимым, верно, Северус? 

— Я постараюсь, — ответил Снейп, не оборачиваясь. Он вышел и закрыл за собой дверь. 

Дамблдор сидел в своем кабинете и смотрел, как медленно закрывается дверь. Очки на его носу блеснули. Он обратился к портрету: 

— Тиерна Гарсия из Пуффендуя… Ты хочешь сказать, что вчера вечером и сегодня утром эта студентка искала Северуса и все это время не выходила из подземелий? — Получив утвердительный ответ, Дамблдор улыбнулся. — Похоже, у них есть какой-то невероятный секрет.

Снейп не стал задерживаться в Хогвартсе и вернулся в свой дом на Паучьем тупике с книгой «Хоббит». Он знал, насколько жестокой будет битва послезавтра. Было слишком много вещей, которые нужно было подготовить и спланировать…

Вскоре новость о том, что профессор зельеварения и третьекурсница из Пуффендуя отправились на поиски сокровищ, разлетелась по школе. Все гадали, что же они ищут. Даже начали делать ставки. Что касается уроков зельеварения, то их временно вели Дамблдор и мадам Помфри. У Гриффиндора явно стало больше драгоценных камней, и Слизерин был очень напряжен.

Мир Хоббита. На следующее утро, узнав о смерти Смауга, король эльфов Трандуил со своим войском пришел к Торину, чтобы потребовать ожерелье и белый камень своей покойной жены, которые много лет назад забрал его дед. Трандуил ехал верхом на большом олене. На голове у него была великолепная корона, сплетенная из серебряных нитей, а светло-золотые волосы ярко блестели на солнце. Его изысканные доспехи были украшены замысловатым орнаментом. Он был прекрасен, словно божество.

Гордо подняв голову, он окинул взглядом толпу и в сопровождении отряда эльфийских солдат в золотых доспехах подошел к Барду, убийце дракона. 

— Я слышал, что вам нужна помощь, поэтому привез вам вот это, — сказал он, и вслед за его взглядом у входа в зал появились несколько повозок, управляемых эльфами. Повозки были полны овощей и вина.

Толпа радостно закричала, и люди бросились получать припасы. Тиерна проснулась только тогда, когда король эльфов со своими солдатами и Бардом отправились к Одинокой Горе, чтобы потребовать у Торина свою долю сокровищ. Вчера она тренировалась до полуночи. Магическая среда Средиземья была очень благоприятна для волшебников, и после тренировок Тиерна наконец-то научилась правильно использовать Режущее заклятие, по крайней мере, оно больше не промахивалось.

Услышав, что Бард и Трандуил отправились на переговоры с Торином, она поняла, что ослепленный несметными сокровищами Одинокой Горы Торин уже не тот мудрый вождь, каким был раньше, и ее отец вернется ни с чем. Торин взорвет огромную статую, чтобы заблокировать вход в Одинокую Гору, откажется от всех своих обещаний поделиться сокровищами и от законного требования эльфов вернуть им белый камень. 

Безразличие Торина разозлило Барда. Озерный город был разрушен из-за того, что гномы разбудили Смауга, и теперь выжившие остро нуждались в золоте, чтобы восстановить свои дома. Гномы же не желали отдавать даже ту часть сокровищ, которую обещали. Бард вернулся и рассказал о позиции Торина. Разгневанные жители Озерного города взломали оружейную Дейла, мужчины вооружились и решили вместе с эльфами отвоевать у Торина то, что им причитается.

После совещания было решено начать наступление на Одинокую Гору на рассвете следующего дня, чтобы защитить свои интересы. Жители Дейла принялись за работу: чистили оружие, ковали мечи, носили стрелы. Отряды эльфийских воинов в золотых доспехах стройными рядами проходили сквозь толпу. Все готовились к завтрашнему штурму Одинокой Горы.

Вечером верхом на лошади прибыл серый маг Гэндальф. Он привез известие о скором нападении орков. Серый маг пытался убедить все три стороны забыть о разногласиях и объединиться против орков, но король эльфов решил, что Гэндальф обманывает его, чтобы спасти Торина, и продолжал настаивать на штурме на следующий день.

Ночью прибыл неожиданный гость — хоббит Бильбо Бэггинс. Добрый хоббит следовал за Торином к Одинокой Горе — они давно были лучшими друзьями. Но после того, как они вошли в гору, Торин изменился, он потерял рассудок, стал жадным и эгоистичным. Он был готов на все ради сокровищ.

Бэггинс не хотел, чтобы его друг продолжал падение, поэтому, используя свой талант, он украл символ королевской власти гномов — Аркенстон, Сердце Горы. Он хотел использовать камень, чтобы заставить Торина пойти на компромисс и выполнить свои обещания, тем самым предотвратив войну. Король эльфов и Бард были тронуты его благородством и согласились еще раз поговорить с Торином. Если Торин выполнит свои обещания, они отступят.

Тиерна ждала снаружи палатки. Увидев выходящего Бэггинса, она тут же подошла к нему и сунула ему в руки зелья, которые дал ей Снейп. Бильбо узнал девочку. Он помнил, как она спасла гнома Кили своим волшебным зельем.

— Бильбо, позвольте мне так вас называть. Это волшебные зелья, приготовленные моим учителем. Он предсказал, что в этой битве Торин погибнет, и вы — его единственная надежда. Пожалуйста, не отказывайтесь.

Хоббит посмотрел на два флакона с мерцающим зельем в своих руках. Слова отказа застряли у него в горле.

— Не беспокойтесь, когда вы спасете Торина, он отблагодарит меня, — улыбнулась Тиерна. 

Бильбо спрятал зелья за пазуху и поблагодарил Тиерну, ведь Торин был его другом.