Области, насыщенные эфиром, отталкивают Внешних Богов.
«Эфирный Пояс», святилище человечества, оставался нетронутым Внешними Богами из-за высокой концентрации эфира.
Однако возникла аномалия — небольшая, но существенная брешь.
[Это место выглядит многообещающе.]
Внешний Бог наблюдал за галактикой с лёгким удивлением.
В центре этой аномалии находилась зарождающаяся чёрная дыра.
Законы физики, окружающие эту чёрную дыру, нарушились: энтропия обратилась вспять, время потекло вспять, а частицы танцевали в непрерывном балете созидания и разрушения.
В этом царстве, похожем на холодную металлическую сферу, Внешний Бог принял решение.
[...Может, мне попробовать?]
* * *
Выдержав несколько атак Ренаниала, инспекторы были совершенно измотаны.
— Кха!..
В этот момент моя ответственность перешла к обеспечению их безопасности.
Как только добыча исчезла, существо направилось дальше на север.
Самые опытные из них, инспекторы рангов В и А, были либо серьёзно ранены, либо погибли. Ни у кого из них не было сил двигаться. Студенты, однако, остались невредимы.
Все, за исключением двоих.
Тишина.
Рустилы нигде не было видно.
Зелния тоже исчезла.
— Чёрт возьми.
Я посмотрел на север, и не только потому, что зверь исчез. Он преследовал двух особей, увлекая их вглубь горной местности.
Проигнорировать это означало бы провалить обещание Кити. Я должен был, по крайней мере, гарантировать безопасное возвращение Рустилы.
В этот момент прибыли дополнительные инспекторы и медицинская бригада для оказания поддержки.
Однако среди них не было ни одного инспектора S-класса.
Встреча с Ренаниалом означала бы для них катастрофу.
Я бросился в том направлении, куда скрылся монстр, избегая обеспокоенных взглядов инспекторов.
* * *
За десять минут до прибытия Айделя и Кити Рустила появилась с захватывающей дух ловкостью.
Она обнажила свой меч; его лезвие перегрелось, образовав конденсированную плазму, и быстрым выпадом:
— Куанг!
Она спасла инспектора из лап разинутой пасти монстра.
Вскоре после этого руку Рустилы начало покалывать.
— Кто ты, чёрт возьми, такая?
Перед ней стояла девушка в белом шарфе, приземлившаяся с грацией акробатки.
Зелния фон Адельвайн.
Она выпрямилась, держа рапиру наготове.
Рустила, повторяя её позу, приготовилась к последующему столкновению.
— Рустила Керсил.
— Керсил? Это мне ни о чём не говорит.
Зелния, знавшая о происхождении Керсилов, притворилась невежественной, её склонность к провокациям была очевидна.
Однако Рустилу это не смутило, её взгляд был прикован к нависшей угрозе.
— ...Как утомительно.
— Сосредоточься. Мы имеем дело с существом, которое находится на пороге S-класса.
— Хмпф.
Ответом Зелнии стало пренебрежительное хмыканье, означающее окончание их краткого разговора.
Действительно, Зелния ринулась в бой, абсолютно уверенная в своей победе всего за несколько минут.
Однако её противник оказался на удивление упорным, намного превзойдя ожидания от соперника класса В.
Похоже, предупреждения Рустилы были небезосновательны.
— Мы должны остановить это, прежде чем последует дальнейший ущерб.
— Почему силы Академии не вмешались? Неужели они не в состоянии справиться с одним монстром?
Несмотря на прибытие восьми инспекторов ранга А через три минуты после начала конфликта, их усилия оказались тщетными и не принесли ничего существенного, прежде чем они были разгромлены.
— В ближайшее время ожидается прибытие инспектора S класса.
— Я сохраню оптимизм.
Во время их перепалки существо быстро расправилось с оставшимися бойцами. Воздух наполнился криками и стонами, свидетельствующими о царящем хаосе.
Не высказывая этого вслух, Рустила и Зелния обнаружили, что их объединяет общая решимость.
— Новых жертв быть не должно.
— Мы не можем позволить этой угрозе восторжествовать по счастливой случайности.
Используя стратегическую хитрость, они заманили зверя к себе.
Заглотнув наживку, он неуклюже двинулся на восток.
Рустила сделала широкий взмах мечом, заставив монстра повернуть на запад.
На этот раз удар Зелнии нанёс лишь неглубокую рану.
Спровоцированное существо развернулось, его гротескно изогнутые конечности несли его с удивительной ловкостью.
Монстру легче ориентироваться на открытом пространстве.
Используй местность в своих интересах.
Зверь бросился в атаку с бешеной скоростью. Казалось, по молчаливому согласию, они бросились в густой лес.
Несмотря на его огромные размеры, которые позволяли ему без особых усилий уничтожать большую часть подлеска, местность играла им на руку. Они использовали нетронутую листву и прикрытие высоких деревьев для засад.
Нанести удар...
...и отступить.
Эта тактика «бей и беги» была их самой действенной стратегией, позволявшей аутсайдерам бросить вызов грозному противнику.
Рустила испытывала внутреннюю жажду борьбы, в то время как Зелния была охвачена глубоким чувством разочарования.
Тем не менее, их стратегия эффективно удерживала монстра на расстоянии от поляны.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|