Глава 10.2

- Позвольте представиться еще раз. Меня зовут Бушке  Гершко. Пожалуйста, называйте меня так, как вам будет угодно, госпожа.

Старик появился вовремя, одетый в темно-красный плащ. Агнес встретила его со счастливым лицом.

- Простите, что позвала вас так рано.

- Не переживайте об этом.

Агнес предложила ему сесть на диван напротив нее в гостиной. Бушке сел и отхлебнул чай, налитый горничной.

- У него приятный аромат.

- Это разновидность чайного листа, привезённого с юга гор Елики. Если вам понравится, я скажу горничной, чтобы она прислала вам немного.

- Не стоит, я доволен уже тем, что смог попробовать что-то столь драгоценное.

Они начали с какой - то тривиальной светской беседы. Вертя в руках чашку, Агнес не знала, с чего начать. Она собралась с духом и открыла рот.

На всякий случай Ней и всех остальных служанок отослали из комнаты.

- Не сочтите мои вопросы слишком легкомысленными и, пожалуйста, отвечайте на них искренне. Я очень нуждаюсь в вашей мудрости.

- Это само собой разумеется.

- Что, если… Нет, вы знаете, что Его Величество находится в тяжелом состоянии?

- Я слышал это от лорда Беллера.  

- Когда я покинула дворец, он был уже серьезно болен, так сильно, что Его Величество даже не мог узнать меня, его собственную дочь.

Во рту у нее был горький привкус.

Король любил свою младшую дочь Агнес, но к тому времени, когда она подросла, его болезнь зашла так далеко, что даже вставать с постели было трудно.

Естественно, Себастьян и Вивиан, которые в то время уже были взрослыми, по очереди занимались государственными делами.

- Понятно.

- Себастьян, вероятно, унаследует корону, когда король умрет, и я не возражаю.

Вместо ответа, Бушке отхлебнул чай.

- Мне плевать на трон. Всё, чего я хочу, - это мирной жизни. Вот почему я здесь. Чтобы жить так, как я хочу.

Агнес была честна настолько, насколько могла.

- Если, я имею в виду очень маловероятное "если". Что, если вскоре после коронации Себастьяна, оба его сына умрут?

- Да?

Лицо Бушке слегка напряглось из-за неожиданного вопроса.

- Но разве принцы и принцесса еще не молоды? Даже если два его сына умрут одновременно…

- А что, если они потеряют принцессу?

- Разве невозможно выбрать новую королеву?

- Нет, Себастьян этого не сделает.

Агнес говорила с абсолютной уверенностью.

Она тоже так думала.

Когда оба принца умерли и принцесса скончалась, чиновники потребовали выбрать новую королеву.

Она не осмеливалась представить, что Себастьян убьет каждого члена семьи с мечами и королевским гербом. 

- Но…

- Я знаю, что говорю бессмыслицу.

Бушке, казалось, это не убедило.

Принцесса обвинила его в некомпетентных языковых навыках и добавила больше реалистических теорий, которые пришли ей в голову.

- Это не такая уж невозможная ситуация.

Только после некоторого обсуждения, Бушке понял, в чем было дело.   

- Если это случится, он попытается убить Госпожу, которая является самым сильным претендентом на трон.

- Что я должен сделать, чтобы избежать этого?

- А есть ли иной способ? Например, отказ от права наследования престола… тогда он не убьет меня?

-Госпожа.

Бушке слегка потянулся вперед.

На его лице было заметно беспокойство. Что было вполне понятно.

Лицо Агнес побледнело, по всему телу пробежала дрожь.

- Это далекое будущее, и оно весьма туманно. Не нужно об этом беспокоиться.

- Нет, я хочу быть готовой к любому будущему. Пожалуйста, скажите мне, если у вас есть какие-то идеи.

- Хм… Есть только два способа, которые я могу придумать прямо сейчас.

- Два способа?

Лицо Агнес ожило.

С другой стороны, лицо Бушке стало напряженным.