Глава 5. Тихо меняющийся мир

Столица Новой Федерации. Штаб-квартира Министерства обороны…

Этим утром, ещё до того, как солнце полностью поднялось над горизонтом, люди здесь, казалось, были особенно заняты.

Прямо в центре холла на голографической проекции без остановки крутились кадры, на которых люди нападали друг на друга, разрывали плоть и пожирали её. Картина, полная крови и пронзительных криков, вполне сошла бы за фильм категории «B».

Вот только это был не фильм. Это была реальность.

Записи поступили из Вэньханя пять часов назад, в девять вечера.

Предупреждения об утечке вируса распространились по всей Новой Федерации, и всё Министерство обороны поднялось на ноги.

— Что это, чёрт возьми, такое? — раздался голос. В центре холла, вглядываясь в кадры на голографическом экране, стоял молодой человек лет двадцати с небольшим. Его глаза, острые, как у ястреба, сверкали опасным блеском.

— Смотрели фильм «Обитель зла»? Похоже, сюжет этого фильма разыгрывается в этом городе, майор Су Лэ. Только вот эти существа… Они вызывают у меня огромный интерес. Как насчёт того, чтобы поймать парочку для исследований?

Рядом с молодым человеком возник несерьёзный голос. К нему приближался мужчина средних лет в белом халате. Это был учёный, его длинные седые волосы были собраны в хвост, а от очков отражался белый свет.

— Профессор Хайкэинь! Следите за словами! — сурово произнёс майор, известный как Су Лэ, не сводя глаз с приближающегося учёного. Его властный голос эхом разнёсся по холлу.

— Что, разозлился? Неудивительно. Вы, обладатели контроля пламени А-класса, известны своим вспыльчивым характером. Но я говорю серьёзно, майор Су Лэ, — ответил учёный. За стёклами очков его тусклые, серо-чёрные глаза выражали странные эмоции. — Предварительная оценка ситуации такова: чрезвычайное положение было объявлено из-за заражения городского водопровода. Заражённые становятся чрезвычайно агрессивными и голодными. И пища этих людей, нет, скорее "этих монстров"… окровавленное мясо живых людей.

Доктор Хайкэинь поправил очки и, помолчав, добавил ужасающую правду:

— Если мы немедленно не изолируем этот город, это может превратиться в катастрофу мирового масштаба.

— Откуда взялся этот вирус? — Су Лэ смотрел на учёного так, словно хотел прожечь в нём дыру.

— Подозреваете меня? Хе, да я бы ни за что не стал врагом всего человечества. Конечно, с помощью вашего ведомства я ставил подобные эксперименты на заключённых, но все они провалились, — с некоторым сожалением ответил Хайкэинь.

Он указал пальцем на изображение, проецируемое позади него: зомби разрывал человека на части.

— Жители этого города уже обречены. Как насчёт того, чтобы отдать мне этот город? Возможно, мне удастся приручить этих очаровательных созданий.

Сильные, кровожадные, воинственные, способные к эволюции… и их так много!

Раса, словно созданная для войны.

— Никаких экспериментов над людьми, профессор! — Су Лэ надел фуражку и повернулся, чтобы уйти. — Я лично позабочусь об этом городе! Я сам справлюсь с этой катастрофой!

— Обещание одного из шести обладателей сверхспособностей А-класса Новой Федерации звучит многообещающе… Но, майор Су Лэ… — Хайкэинь указал на изображения, которые продолжали поступать из разных частей города, — Если вы не поторопитесь, у Новой Федерации может появиться ещё несколько обладателей сверхспособностей А-класса… нет, существ! Эти твари… они эволюционируют.

Су Лэ ничего не ответил учёному и быстрыми шагами вышел из здания.

………………

— Чёрт!

Днём Лу Цю сидел в одной из комнат жилого комплекса, грыз большой палец и смотрел на экран компьютера.

Все шторы в комнате были плотно задёрнуты — как вампир, Лу Цю не переносил солнечного света, он мог получить ожоги.

— Довольно быстро среагировали, эти ублюдки из Новой Федерации ещё на что-то способны, — пробормотал он.

Интернет всё ещё работал. В информационный век новости о катастрофе в городе распространились по всей Новой Федерации всего за одну ночь.

Власти не смогли бы это скрыть, даже если бы захотели.

Практически все газеты вышли с этой новостью на первых полосах.

«Утечка вируса», «Обитель зла в реальности?», «Наступление конца света», «Наказание божье»…

Все эти заголовки были посвящены одному и тому же: тому, что произошло в этом городе.

— Это только начало, людишки, — прошептал Лу Цю.

Больше всего его интересовало, как правительство отреагирует на ситуацию в городе.

Они выбрали политику изоляции. Всего за одну ночь вокруг города были возведены высокие стены, перекрывшие все основные пути и выходы. Их охраняли вооружённые солдаты.

Любой, кто хотел покинуть город, должен был пройти проверку на наличие вируса.

Заражённых же, приближавшихся к границе, расстреливали из огнестрельного оружия.

Прошлой ночью, когда Лу Цю вылил вирус в источник воды, первые заражённые появились примерно через пятнадцать минут.

Их появление не принесло Лу Цю никаких Очков отчаяния.

Потому что они заразились через воду — с чего бы им отчаиваться, захлебнувшись?

Поэтому Очки отчаяния хлынули в тело Лу Цю только после появления второй волны заражённых.

Ощущение, что твои близкие, любимые, друзья превратились в монстров и теперь рвут на части твоё тело…

Это могло бы повергнуть в отчаяние кого угодно.

— Система, — мысленно позвал Лу Цю.

— Выбор носителя: вирус «Чёрный свет». На данный момент количество заражённых первого уровня составляет семьдесят три тысячи четыреста шестьдесят два, второго уровня — один. Заражённых третьего уровня пока не обнаружено. Прогресс уничтожения достиг 32%, — бесстрастно сообщила Система уничтожения мира.

Лу Цю не удивился тому, что прогресс уничтожения увеличился всего на два процента. Люди были удивительно живучими. Заражение одного города не могло оказать существенного влияния на весь мир.

Похоже, чтобы заразить весь мир, ему придётся ещё потрудиться.

Сейчас первоочередной задачей было прорвать линию обороны, установленную вокруг города, и позволить вирусу распространиться.

Заражённые второго уровня, вероятно, были эволюционировавшей формой вируса. Если Лу Цю не ошибался, то прошлой ночью он ввёл вирус напрямую только одному существу — Охотнику.

Куда тот делся, Лу Цю не знал.

Впрочем, сейчас у него было достаточно Очков отчаяния, чтобы не беспокоиться об одном-единственном заражённом, каким бы сильным он ни был.

– Очки отчаяния: 50789.

Целых пятьдесят тысяч Очков отчаяния! Это означало, что более пятидесяти тысяч человек умерли в отчаянии, и их боль превратилась в силу Лу Цю.

— Интересно, на что бы их потратить? — Лу Цю не смог сдержать улыбки. — Ну что, людишки, допрыгались? Пришёл и ваш черёд!

Он не спешил усиливать свои способности. Вампирский вид и так мог эволюционировать — в этом было их преимущество. Лу Цю нужно было тщательно продумать направление будущей эволюции. Хоть сейчас у него и было много Очков отчаяния, тратить их необдуманно не стоило.