Глава 3

— Скоро состоится Большой съезд боевых искусств. Здесь будет много самых разных людей, и глава школы, беспокоясь за вас, послал меня для вашей защиты! — сказал Му Цзысяо.

— Правда?! Это просто замечательно! — Лянь Сяншу обрадовался, но, увидев, что, несмотря на свою неземную красоту, госпожа сохраняет бесстрастное выражение лица, немного сдержал свой восторг.

— Ты можешь возвращаться. Здесь я сам справлюсь, — сказал Му Цзысяо.

— Ты?.. — Лянь Сяншу посмотрел на Динсян, потом на госпожу. Ему не хотелось уходить, но, с другой стороны, пусть его и лишили заслуги, это все же лучше, чем изгнание из школы. Поэтому он сказал: — Тогда я не буду стесняться. Ты искусный воин, я спокоен за них, раз ты будешь их защищать! — Затем он повернулся к Сюэи и Динсян. — Госпожа, Динсян, я вернусь к главе школы и сообщу, что с вами все в порядке. Я оставляю вас на попечение Цзысяо!

Динсян кивнула. Сюэи, все так же холодна и надменна, промолчала. Лянь Сяншу, казалось, уже привык к такому игнорированию. Обменявшись взглядом с Динсян, он развернулся и ушел.

— Динсян, благовония купила? — спросила Сюэи.

— Купила, госпожа, — мягко ответила Динсян.

— Хорошо. Идем на гору Цинлун, — бесстрастно приказала Сюэи и пошла вперед. Динсян, как всегда, осторожно следовала за ней. Му Цзысяо, не задавая вопросов, после того как незаметно купил нефритово-серебряную шпильку, молча шел за ними.

У подножия горы Цинлун, перед небольшим холмиком, поросшим травой, стояла тонкая, изогнутая ива рядом с надгробным камнем с надписью «Мать Ян». Ива выглядела особенно одинокой. Сюэи зажгла благовония, от которых потянулись струйки дыма. Она поклонилась надгробию и тихо произнесла: — Матушка, дочь твоя неблагодарна, что пришла навестить тебя только сейчас. Прости меня! — Сказав это, она четыре раза коснулась лбом земли и воткнула благовония перед могилой.

— Матушка, я обещаю тебе, что буду часто приходить к тебе! — Глаза Сюэи, черные как нефрит, наполнились слезами, которые текли по ее бледному лицу и капали с изящного подбородка.

Динсян, поддерживая Сюэи за плечи, помогла ей медленно присесть и тихо сказала: — Госпожа, если ваша матушка видит нас с небес, она обязательно знает о вашей сыновней любви!

Му Цзысяо, держа нефритовый меч в одной руке, прижал другую руку к груди. Его лицо, прекрасное как нефрит, оставалось спокойным и невозмутимым, но в глазах читалась печаль.

Когда Ся Сюэи закончила поклонение, Динсян помогла ей подняться и повернуться, чтобы уйти. Му Цзысяо, словно невидимый, продолжал следовать за ними.

Так они шли в тишине, нарушаемой лишь звуком шагов. Достигнув вершины горы Цинлун, Сюэи остановилась. Она повернулась к Му Цзысяо, посмотрела на его четко очерченное лицо и со звонким «шлеп!» ударила его по щеке. Его челюсть слегка дрогнула, но он остался стоять на месте, держа меч в одной руке, а другую опустив на пояс.

— Я еще раз повторяю: не следуй за мной! Убирайся! — произнесла Сюэи, каждое слово отчеканивая. Ее холодное, как лед, лицо выражало отвращение.

Динсян побледнела и, не смея подойти ближе, лишь тихо прошептала: — Госпожа!

— Прошу госпожу последовать распоряжению главы школы и вернуться со мной, — бесстрастно сказал Му Цзысяо.

— Опять глава школы! — сердито воскликнула Сюэи. Затем, пристально глядя на Му Цзысяо, добавила: — Верная собачонка!

— Будь я в глазах госпожи человеком или животным, я все равно сделаю все возможное, чтобы защитить ее и вернуть на Тяньсюэшань! — Му Цзысяо оставался невозмутимым, опустив голову, чтобы не видеть гневного выражения лица Сюэи.

Но чем спокойнее был Му Цзысяо, тем больше злилась Ся Сюэи. Под густыми черными ресницами ее глаза блестели, и в них появились красные прожилки. Хотя ее гневный вид пугал Динсян, он не мог затмить красоту ее глаз.