Взрыв звезды. Часть 1

— Нет! Командир! — раздался встревоженный голос в канале связи.

— Докладываю! Все станции обнаружения на Планете Блю зафиксировали превышение максимального уровня энергии!

— Количество S-класса мутантов во всех регионах продолжает расти! Офицер Цин! Военные не справляются!

— Докладываю! Системы управления полностью вышли из строя! По прогнозам, через полчаса ядро Планеты Блю будет перегружено!

— Старина Цин, при такой нагрузке она взорвется, — дрожащим голосом произнес Ло Бэй Чуань, главный инженер проекта ядра Планеты Блю.

— Сколько еще продержится? — прозвучал низкий и спокойный голос.

— Час, максимум час. Если мутанты продолжат распространяться, то и часа не продержится, — ответил Ло Бэй Чуань старческим голосом.

— Расширить защитный щит Планеты Блю! Активировать защитный барьер внешних слоев атмосферы! Один час! Ни один мутант не должен сбежать!

— Прошу прощения! Сегодня мы все останемся здесь, — низкий голос звучал печально и решительно.

В черном полотне бескрайнего космоса раздался оглушительный грохот, и вспышка света от аквамариновой планеты была ослепительной и великолепной.

...

Пять лет спустя, в одном из ресторанов Сектора С на Планете Бита.

— А-а-а! — раздался крик из кухни.

— На помощь! Мутант! — в панике выбежал тучный мужчина в поварской форме.

Молодой человек со светлой кожей сидел у окна, наслаждаясь редким свободным вечером, но этот внезапный крик заставил его нахмуриться.

Юноша вздохнул про себя: «Эх, мутанты... Ненавижу мутантов».

Затем юноша с невозмутимым выражением лица взял со стола столовый нож, развернулся и вышел из ресторана.

— Быстро! Звоните в Отдел специальных операций! Заблокируйте дверь кухни! — кричал мужчина в форме менеджера, отдавая приказы.

Несколько официантов поспешно бросились вперед и заблокировали дверь, прежде чем из кухни успели вылезти неопознанные щупальца.

Все в ресторане в ужасе смотрели, как металлическая дверь, в которую с грохотом бился мутант, постепенно деформируется и выгибается.

— Быстрее, бегите наружу! Дверь не выдержит! Почему Оперативный отдел еще не приехал?! — в панике командовал менеджер.

В тот момент, когда все собирались продолжить эвакуацию, стук в дверь внезапно прекратился.

Внезапная тишина заставила всех растеряться.

Тогда тучный повар набрался смелости и осторожно приоткрыл уже полностью деформированную металлическую дверь, после чего издал удивленный возглас.

— А?

Они увидели, что по полу растеклась темно-синяя жидкость, а мутант с множеством щупалец был мертв.

Мутант был намертво пригвожден столовым ножом к кухонной доске, на его теле зияли несколько глубоких ран, удар за ударом, словно безмолвно выражая недовольство того, кто его убил.

А грохот, который только что издавал мутант, казалось, был лишь его предсмертной агонией.

Однако ему все равно не удалось избежать жестокой расправы.

Тучный повар в шоке поднял глаза и осмотрелся. В этот момент он заметил, что маленькая дверь, через которую в кухню доставляли продукты, кем-то приоткрыта.

...

Межзвездное отделение Планеты Бита, Сектор С, Отдел логистики.

Молодой человек сидел, опустив голову и развалившись на стуле, занимаясь своим обычным делом — бездельничая.

На его миниатюрном оптическом компьютере отображалось ежедневное приветствие издалека:

Дорогой, видеть твои слова — как видеть тебя.

Сегодня 5-я годовщина Новой Эры. Сейчас я держу в руках горячий кофе и пишу тебе. За окном снова расцвели ирисы, и вновь наступил полный печали май. Не чувствуй себя одиноким, я все время жду тебя.

Твой друг, который рядом, словно на расстоянии вытянутой руки.

Планета Блю Айленд, 4 мая 5 года Новой Эры.

— Чжоу, эй, Чжоу! Убери! Босс скоро вернется! — указал на оптический компьютер в руке юноши пухлый Чжоу Ци, сидевший напротив Цин Чжоу.

— Эх, я знаю, что в Штабе много работы, но то, что они заставляют наш отдел логистики в филиале помогать писать отчеты, разве это не перебор?! — надув губы, пожаловался пухляш.

Услышав это, юноша убрал оптический компьютер, поднял голову и беспомощно улыбнулся.

Его черные волосы под солнечным светом казались мягкими и безжизненными. В сочетании с янтарными светлыми глазами он издалека выглядел немного нежным и спокойным.

— Ничего не поделаешь, уже май, самое время для Конференции Альянса. Обмен опытом и сотрудничество между планетами, обмен информацией — какая прекрасная возможность, — спокойно вставил Чжоу Мин, поправив очки.

Конференция Альянса, о которой говорил Чжоу Мин, — это ежегодное совещание по сотрудничеству, проводимое в Альянсе с тех пор, как ядро Планеты Блю взорвалось из-за перегрузки.

Его цель — взаимная выгода, совместные усилия и предотвращение повторения такой трагедии, как с Планетой Блю.

Время проведения конференции — те несколько дней до и после взрыва Планеты Блю пять лет назад, то есть дни, когда Цин Чжоу окончательно потерял свой дом.

Как только речь зашла о Конференции Альянса, Чжоу Мин вдруг что-то вспомнил, повернулся и тихо сказал Цин Чжоу: — Сяо Чжоу, я слышал, что через несколько дней руины Старой Звезды будут открыты для внутренних посещений, у меня есть связи. Хочешь пойти вместе?

"Старая Звезда" — так Альянс стал называть Планету Блю после Новой Эры.

Светлокожий и худощавый юноша вдруг замер, услышав слова "Старая Звезда". Он поглаживал на запястье тонкое черное кольцо неизвестного материала, слегка задумался и не ответил.

Чжоу Ци повернул голову: — Говорят, остаточной энергии Старой Звезды еще много. Как думаете, почему Альянс не...

— Чжоу Ци! Ты опять знаешь что-то о Старой Звезде? Разве тебе можно вмешиваться в дела Альянса? — подошел начальник Отдела логистики Хо Ши, одетый в свою мешковатую, выцветшую старую форму.

— Так, все смотрите на меня! — Начальник Отдела логистики Хо Ши остановился перед комнатой, держась за пояс формы.

— Я только что вернулся от начальника филиала, есть объявление. Отдел специальных операций Штаба хочет привлечь клерков из отделов логистики разных секторов для совместных миссий и написания отчетов, чтобы снизить нагрузку на Оперативный отдел.

— Я не согласен, как они могут брать нас, клерков, на свои миссии, чтобы мы там ерундой занимались? Но ничего не поделаешь, у Оперативного отдела высокие показатели, их слово имеет вес.

— Наш отдел логистики немного поборолся, и Оперативный отдел выделит средства, предоставляя сопровождающим клеркам 20% комиссионных. Это тоже звездные монеты, заработанные ценой жизни.

Цин Чжоу, услышав это, перевел взгляд с запястья на лицо начальника Хо, и в его сердце возникло смутное предчувствие.

— Цин Чжоу.

"Так и знал", — подумал про себя светлоглазый юноша, чувствуя легкое беспокойство.

— Вы с Чжоу Ци присмотрите друг за другом и отправляйтесь вместе. Уведомление скоро придет. Вы двое согласны? — многозначительно посмотрел на них Хо Ши.

Начальник Хо, всегда такой рассудительный, совершенно не хотел слышать отказа от своих подчиненных.