Превратившийся в личинку Капитан (Часть 1)

Город D, Северная провинция, Группа Охотников, приёмная.

Внутри сидели трое мужчин.

Младший Капитан Ли Нань и его подчинённые Сяо Сунь и Сяо Ху.

— Нань-гэ, как думаешь, этот профессор Янь сможет вылечить болезнь Капитана?

Выражение лица Сяо Ху было сложным, в нём смешивались ужас и беспокойство.

— Заражение и превращение в особое существо неизлечимо, — Ли Нань почувствовал тяжесть на сердце. Он встал, подошёл к окну и посмотрел наружу. Была глубокая ночь, всё окутано темнотой. — Мы пригласили профессора Яня, чтобы он определил, каким именно вирусом заразился Капитан. Так начальство сможет спланировать дальнейшие действия.

Профессор Янь — авторитетный учёный с кафедры вирусологии Дяньжуйского университета.

Говорят, он ещё очень молод. Неизвестно, можно ли ему доверять.

— Теперь, когда Капитан выбыл, остальные старые лисы наверняка начнут действовать, — Сяо Сунь подумал о борьбе за власть в высших эшелонах Группы и был настроен пессимистично.

— Это не то, о чём вам следует беспокоиться, и впредь не говорите об этом посторонним.

Ли Нань сделал замечание. Из коридора за пределами приёмной донеслись шаги. Он отвернулся от окна и как раз увидел, как в открывшуюся дверь вошёл человек.

На вид он был ростом 185+ см, с небольшой головой и широкими плечами — идеальная фигура. На нём был чёрный костюм в английском стиле, скорее повседневный, чем строгий.

— Прошу прощения, в университете были дела, немного задержался. Заставил вас ждать.

Пришедший окинул взглядом троих мужчин и остановился на Ли Нане. — Вы, должно быть, Младший Капитан Ли Нань? Я Янь Тан, — он сам протянул руку Ли Нану, что последнего немного удивило. Он думал, что учёные более высокомерны.

Профессор Янь сам проявил дружелюбие, довольно непринуждённо.

— Да… Здравствуйте, профессор Янь. Мы недолго ждали.

Ли Нань впервые видел настолько красивого мужчину и был по-настоящему поражён. У Янь Тана были тонкие брови, миндалевидные глаза, высокий нос.

Он носил очки с очень тонкими линзами.

Их рукопожатие длилось чуть дольше обычного. Ли Нань был так увлечён внешностью Янь Тана, что не заметил этой детали. Затем он представил двух своих подчинённых: — Это Сяо Сунь, а это Сяо Ху.

Янь Тан улыбнулся. — Приятно познакомиться.

Сяо Сунь и Сяо Ху, никогда не видевшие подобного, замерли на месте, поражённые улыбкой молодого красивого профессора. Ли Нань дважды кашлянул. — Давайте сейчас отправимся посмотреть на Капитана Чарльза.

Янь Тан кивнул и вышел из комнаты рядом с Ли Нанем.

В Группе Охотников строгая иерархия. Здесь даже посторонние обычно дышат очень осторожно.

Профессор Янь был другим. Он вёл себя так расслабленно, словно прогуливался по собственному району после сытного обеда.

— Каково сейчас состояние Капитана?

— Он пережил смерть и начал мутировать. Форма мутации… уже полностью сформировалась.

В θ㎡-424 году на Звёздном разуме появился Абсолютный Дьявольский Вирус. Люди, животные и растения, заразившись им, если выживали, мутировали, становясь Особыми существами.

Группа Охотников — организация, специализирующаяся на борьбе со злыми Особыми существами.

Видя подавленное выражение лица Ли Наня, Янь Тан сменил тему. — У Младшего Капитана Ли очень светлая кожа. Каким брендом уходовой косметики вы пользуетесь?

Ли Нань: ?

— …Я в этом не разбираюсь.

Он не понимал, почему мысли профессора Яня так скачут.

— Значит, вы занимаетесь административной работой?

Янь Тан спросил наугад.

На этой встрече информация была неравноценной. Группа знала подробную биографию Янь Тана.

Но Янь Тан не знал, кто такой Ли Нань.

— Да, я не боевой тип.

Ли Нань был высоким и худым, с красивой, утончённой внешностью, что выделяло его среди грубых мужчин Группы Охотников. Он был капитаном административного отдела, ему не нужно было находиться под солнцем и дождём, поэтому его кожа, естественно, была намного светлее.

Четверо мужчин шли по базе Группы Охотников, петляя, почти 10 минут, пройдя через шесть или семь контрольно-пропускных пунктов.

Наконец, они добрались до подземного помещения с уровнем секретности A+.

Система распознавания сетчатки глаза активировалась, раздалось несколько «динь-динь», и тяжёлая металлическая дверь медленно открылась. Перед ними предстал коридор длиной около шестидесяти метров, в конце которого была ещё одна такая же дверь.

В коридоре мерцал сине-фиолетовый дезинфицирующий свет.

Его зловещее свечение вызывало дискомфорт у Сяо Суня и Сяо Ху.

Процесс заражения Абсолютным Дьявольским Вирусом всё ещё оставался загадкой для жителей Звёздного разума, но по крайней мере одно было ясно: он не передаётся воздушно-капельным путём или через биологические жидкости, поэтому нет необходимости носить защитные костюмы. Однако Группа, проявляя осторожность, добавила процедуру световой дезинфекции.

Четверо вошли внутрь.

Дверь позади них закрылась.

Идти по этому замкнутому дезинфицирующему пространству.

Задохнуться в любой момент тоже было возможно.

Сяо Сунь и Сяо Ху не могли сдержать холодный пот, их тела заметно напряглись.

Янь Тан заботливо похлопал каждого из них по плечу.

Тепло его ладони… несло оттенок насмешки.

И это называют Охотниками? Вот так?

Открылась другая дверь, и они вышли в очень тёмное помещение. Ли Нань тихо щёлкнул пальцами, и медленно появился источник света. Янь Тан увидел, что это похоже на зону интенсивной терапии в больнице.

— Профессор Янь, сцена, которую вы увидите… несколько необычна, — Ли Нань подготовил Янь Тана.

— Если она не необычна, как её назвать Особым существом?

Янь Тан слегка улыбнулся, спокойно и непринуждённо.

— Сяо Сунь, Сяо Ху, ждите здесь, — Ли Нань увидел бледные лица своих подчинённых и понял, что это последствия их прошлой встречи с Капитаном Чарльзом. — Профессор Янь, прошу, — он открыл дверь в отделение интенсивной терапии и сделал приглашающий жест.

Янь Тан без колебаний вошёл.

На железной кровати, окружённой различными приборами, стоял прямоугольный металлический контейнер.

Десять дней назад Капитан Чарльз, вернувшийся с того света, обрёл новую жизнь.

Эта жизнь выделяла бледно-жёлтую, вязкую жидкость по всему телу.

Ему больше не нужно было носить одежду, и не нужно было укрываться одеялом.

Его плоть могла находиться только в холодном, прочном контейнере.

Подойдя ближе, Янь Тан первым увидел голову.

Это была грязно-жёлтая голова, с широким лицом, покрытым бугорками разного размера. Глаза были закрыты, должно быть, он спал. По краям обеих ноздрей росли пушистые волоски, слегка подрагивавшие при медленном дыхании. Рот внизу был толстым и опухшим, словно ему только что ввели токсичный препарат для увеличения губ, чёрно-красным.

Ли Нань следовал за Янь Таном.

Но он отвернул лицо.

Профессор Янь остановился рядом с телом Капитана Чарльза.

Часть тела ниже головы была видна полностью.

Это было плотское, извивающееся.

Покрытое слизью тело личинки.

Исходные руки и ноги хозяина уже были заключены внутри этой плоти, похожей на спальный мешок. Вероятно, через несколько дней они полностью атрофируются, став ненужными внутренними органами.

Капитан Чарльз.

Превратился в мясную личинку.

— …Перед инцидентом он участвовал в битве против Особого существа. В день возвращения у него поднялась температура, сильный жар не спадал. После возвращения к нормальной температуре он… он начал превращаться в личинку. Сейчас он полностью потерял сознание. Мы временно можем сохранить его только таким образом.

Ли Нань старался, чтобы в его голосе не было никаких эмоций.

Капитан Чарльз был его старым начальником, старшим братом.

Ему было больно видеть его таким.

Янь Тан не изменился в лице и спросил: — Здесь можно использовать приборы?

— Что вы собираетесь делать, профессор Янь?

— Провести простой осмотр и подтверждение.

— Пожалуйста, используйте. Но прошу не слишком беспокоить Капитана.

Ли Нань смотрел на Янь Тана, ожидая, что он выберет какой-то сложный диагностический прибор из кучи инструментов у кровати. Но тот просто надел перчатку и встал у головы Капитана.

— То, что я собираюсь сделать, немного неуважительно, но для него это безопасно, не волнуйтесь.

Янь Тан одной рукой прямо раздвинул рот Капитана.

Его пальцы несколько раз пошевелились во рту Капитана.

Наконец, он вытянул язык.

Это был толстый, длинный язык, совершенно гладкий, покрытый прозрачной слизью. На кончике языка свернулись зелёные мясные бусинки. Как только кончик пальца Янь Тана собирался коснуться их, они мгновенно превратились в уродливые острые шипы.

— Осторожно! — воскликнул Ли Нань, пытаясь остановить его, но увидел, что шипы быстро смягчились.

— Всё в порядке, я не труп, у них не будет аппетита ко мне.

Янь Тан вернул язык на место.

Затем он открыл закрытые глаза Капитана.

Белки были очень большими, зрачки очень маленькими.

Серо-коричневые, совершенно безжизненные, немного похожие на глаза умирающей змеи.

— Это заражение вирусом 'Личинка-Раздувание' (серия Червь). Степень мутации очень высока. К сожалению, его уже нельзя считать 'человеком', — Янь Тан снял перчатку и подошёл к раковине помыть руки.

Ли Нань изначально не питал особых надежд, но услышав окончательный вывод из уст авторитета, последняя крупица нереалистичных ожиданий исчезла. — …По мнению профессора Яня, как лучше поступить?

— Вы можете рассмотреть возможность его почётного увольнения, — Янь Тан оторвал бумажное полотенце, чтобы вытереть мокрые руки, — или предложить ему вторую профессию, чтобы он мог приносить пользу.

Ли Нань не понял. — …Превратившись в такое, что он ещё может делать?

Янь Тан продемонстрировал свой профессионализм. — Обычно тела Особых существ утилизируют высокотемпературным сжиганием. Но вы, должно быть, знаете, что тела некоторых гигантских Особых существ имеют особую структуру, их нельзя сжечь, и химическое растворение тоже неэффективно. Однако Особые существа типа 'Личинка-Человек' могут поедать такие тела и безвредно их разлагать. Он может присоединиться к отделу ликвидации последствий, стать 'Пожирателем трупов'. Это тоже своего рода вклад в защиту окружающей среды.

S3