Глава 14: Пустошь

— Цинь Фэн, прости! Заставила тебя зря прийти!

С молчащим Кун Юем Цинь Фэн вышел из поместья. Чань последовала за ними, выглядя немного неловко.

Цинь Фэн слегка улыбнулся. Эта ситуация развивалась почти так, как он хотел.

— Ничего страшного. О том, чтобы превзойти Уровень Короля, мы пока не думаем. Сейчас главное — достичь Пика Уровня Короля. Дева Чань, вы очень старались.

Чань проводила Цинь Фэна взглядом. В ночи двое направились к прежней гостинице. Их силуэты постепенно удлинялись в лунном свете, а затем исчезли.

— Старшая сестра, что с тобой?

Вань'эр последовала за ней, схватила Чань за руку и с недоумением спросила. Неизвестно почему, но глядя на удаляющегося Цинь Фэна, Чань почувствовала в душе потерю. Было ясно, что Цинь Фэн уже не сможет присоединиться к команде. Даже если бы она смогла убедить братьев Сыту, Цинь Фэн, вероятно, сам бы не захотел. Команда Чань на самом деле была создана не по ее выбору, а из-за интересов семьи. В такую команду действительно трудно ввести постороннего.

— Ничего, пойдем назад!

Вань'эр огляделась.

— Старшая сестра, кажется, очень ценит этого молодого человека по имени Цинь Фэн. Почему? Даже к братьям Сыту ты так не относилась.

— Чувство! Это очень важно! Я сама не знаю, в чем причина!

В этот момент в сердце Чань возникла мысль, которая немного напугала ее: раз Цинь Фэн не может войти в команду, почему бы ей самой не выйти из команды и не создать новую с Цинь Фэном? Эта мысль мгновенно промелькнула в сознании Чань и тут же была подавлена. Она не могла рисковать.

Цинь Фэн добрался до гостиницы, заплатил за разбитые двери и окна, сменил комнату. Глядя на молчащего Кун Юя, он немного удивился.

— Что с тобой, парень? Сегодня молчишь, как пень.

Кун Юй поднял голову.

— Старший брат, это я тебя подвел. На самом деле, тебе не стоило так поступать. Про Чань я не очень знаю, но про семью Сыту я слышал еще на Голубой Звезде. Это потомственная семья Древних боевых искусств. Говорят, братья особенно хорошо владеют техникой совместной атаки. Теперь, после достижения Пика Уровня Короля Звёздной Силы, их сила определенно достигла вершины.

— Сотрудничая с ними, у тебя было бы больше шансов на победу.

Цинь Фэн рассмеялся.

— Так вот из-за чего ты переживаешь?

Кун Юй был озадачен смехом Цинь Фэна, на его лице читалось недоумение.

— Разве не так? Объединиться с сильными всегда лучше, чем быть с таким никчемным, как я.

Выражение лица Цинь Фэна стало серьезным.

— Я задам тебе вопрос, а ты ответь. Если бы не я, как ты думаешь, смог бы человек на Пике Уровня Короля Звёздной Силы пробить защиту Чудовищного зверя Императорского Уровня?

Кун Юй задумался на мгновение.

— Не смог бы! Или, вернее, было бы очень трудно. Если только у них нет абсолютного оружия, способного резать металл и нефрит. Иначе практически безнадежно.

Цинь Фэн слегка кивнул.

— Тогда как, по-твоему, обычные мастера Пика Уровня Короля Звёздной Силы могут убить Чудовищного зверя Императорского Уровня?

Кун Юй неуверенно посмотрел на Цинь Фэна.

— Количество людей?

— Верно. Один Чудовищный зверь Императорского Уровня может уронить только одну Жемчужину Духа Императорского Уровня. А чтобы убить Чудовищного зверя Императорского Уровня, нужно не только абсолютное оружие, но и достаточное количество людей. А мы вдвоем?

— Во-первых, нам не нужно никакое абсолютное оружие. Моих методов достаточно, чтобы пробить защиту Чудовищного зверя Императорского Уровня. А твоя техника движений и твоя удача, как у Бога Неудачи, могут выманивать для меня монстров. Чего нам не хватает? Нам ничего не хватает. Единственное, чего нам не хватает, — это более подробной информации о Чудовищных зверях Императорского Уровня.

— Изначально выгоду могли разделить двое, зачем вмешивать пять-шесть человек или даже больше? Они не хотели, чтобы мы присоединились, а я тем более не хотел присоединяться. Так почему мы должны из-за этого переживать? Мир Звёздных Сражений — это всего лишь начало, место, где закладывается фундамент.

— Настоящее начало пути боевых искусств — это после того, как мы покинем Мир Звёздных Сражений. Кратковременные недостатки не обязательно станут постоянными. Тебе не нужно недооценивать себя!

После слов Цинь Фэна Кун Юй заметно оживился. Не обращая внимания на то, что чай горячий, он отпил глоток.

— Хе-хе, значит, то, что мы не объединились, на самом деле их потеря?

Цинь Фэн усмехнулся, покачав головой.

— Нет! Это мы избежали риска и уменьшили потери! Не думай слишком много, хорошо отдохни. Завтра мы пойдем на Западный рынок, в Мечевую мастерскую семьи Оу, за луком! После этого сразу отправимся на Гору Юйчжу и не вернемся. Мы уже побывали в нескольких местах охоты рядом с Восточным рынком, вероятность найти Чудовищного зверя Императорского Уровня там невелика.

Цинь Фэн и Кун Юй назначили своей целью Гору Юйчжу. Неожиданно, первым местом, куда собиралась отправиться команда Чань, тоже была Гора Юйчжу. Ночью они утвердили план, и четверо отправились с Восточного рынка прямо на Гору Юйчжу. Цинь Фэн и Кун Юй прибыли на Западный рынок примерно в то же время, что и они.

Разница в том, что Цинь Фэн и Кун Юй, ожидая лук, провели на Западном рынке всю ночь! Только на следующее утро, забрав Лук из Рога Быка из Мечевой мастерской семьи Оу, они вышли с Западного рынка!

Длина лука составляла почти шесть чи. За спиной Цинь Фэна он был почти в рост человека. Властный Лук из Рога Быка и слегка худощавый Цинь Фэн создавали странное противоречивое сочетание.

— Ты бывал на Западном рынке?

Выйдя из западных ворот Города Тянь Куй, перед ними предстала пустошь. Куда ни глянь, повсюду была сухая желтая трава. Ветер был сильным, поднялся сильный ветер, и вокруг волновались желтые волны. Непонятно почему, но появилось ощущение пустоты, и настроение невольно изменилось.

Кун Юй покачал головой.

— Не бывал, но видел карту. Чтобы добраться до Горы Юйчжу, нужно пройти через эту пустошь, выйти из Шипового Леса, и только тогда доберешься до Горы Юйчжу.

Услышав это, Цинь Фэн слегка кивнул. То, что знал Кун Юй, примерно совпадало с его собственными сведениями. Пустошь была местом, где свирепствовали стаи волков, бандиты и Драконьи Кони. Пройдя через пустошь, им придется столкнуться с Шиповым Лесом, растением, способным выделять яд и высасывать плоть и кровь живых существ в качестве питательных веществ.

— Стаи волков, бандиты, Драконьи Кони! Западные ворота действительно намного опаснее, чем наши восточные!

— невольно воскликнул Цинь Фэн!

Кун Юй кивнул.

— Но на самом деле раньше вокруг всех крупных рынков были разбойники. На Восточном рынке несколько крупных семей объединились и провели чистку, избавившись от многих. А здесь, на Западном рынке, поскольку мастеров больше, они в основном не выходят на охоту. Охотники здесь в основном мастера Пика Высокого Уровня Звёздной Силы. Именно по этим причинам бандиты на пустоши Западного рынка так свирепствуют, и их никак не удается искоренить!

Цинь Фэн прищурился. Бандитские группы, грабящие мастеров Пика Высокого Уровня Звёздной Силы, означали, что сами бандиты были мастерами Пика Высокого Уровня Звёздной Силы. Судя по всему, эта поездка не будет слишком гладкой.

— Вперед! Но!

Оба пришпорили коней, и две лошади понеслись галопом.

Цинь Фэн вдруг осознал одну проблему.

— Кстати, Кун Юй, твоя конституция Бога Неудачи действует на людей?

Кун Юй только видел, как шевелятся губы Цинь Фэна, и не расслышал.

— Что ты сказал? Босс!!

— Я говорю, твоя конституция Бога Неудачи привлечет бандитов?

— А?? Не пробовал! Не знаю!

Было полдень, солнце стояло высоко. Эта пустошь отличалась от других мест, здесь не было огромных деревьев, дающих тень, и было особенно жарко. Они охотились впервые, отправляясь с Западного рынка, и их подготовка была совершенно недостаточной. Вода, которую они взяли с собой, почти закончилась, а пустошь перед ними все еще простиралась бесконечно, края не было видно.

Лошади под ними немного устали, и они замедлили шаг. Лицо Кун Юя покраснело, губы немного потрескались.

— Старший брат, сколько у тебя еще воды?

Цинь Фэн вытащил бурдюк с водой и потряс его.

— Почти все, осталось немного! Что? У тебя закончилась?

Кун Юй облизнул губы.

— Осталось немного, но не так много. Мы, наверное, свернули не туда. Почему мы еще не вышли из пустоши? Если так пойдет, мы здесь умрем от жажды.

Цинь Фэн слегка нахмурился.

— Сейчас, кажется, не в этом проблема. Кун Юй, я, блин, понял, почему ты, парень, даже не достиг Пика Уровня Императора, когда встретил меня!

Кун Юй опешил.

— Почему?

— Потому что, блин, никто не осмеливается с тобой объединяться! Ты слишком опасен, ты просто ходячая бомба замедленного действия!

Кун Юй собирался что-то сказать, но со всех сторон раздались свистящие звуки! Ржание лошадей смешивалось с дикими криками, создавая на пустоши совершенно иную картину. Отъявленные бандиты, одетые в звериные шкуры, с обнаженными плечами. Их аура определенно не уступала людям Пика Уровня Короля Звёздной Силы. Те, кто осмеливался охотиться здесь, на пустоши, были, по меньшей мере, на Пике Уровня Императора Звёздной Силы. Без какой-либо силы кто осмелится грабить!

— Уходим!!

Цинь Фэн слегка прищурился.

— Нет, подождем, пока они подойдут. У нас как раз закончилась вода, и мы не знаем, как далеко отсюда до Шипового Леса. Пусть они нас проводят, это будет идеально! Заодно пополним запасы!

Кун Юй на мгновение не понял.

— А??

Он немного не поспевал за ходом мыслей Цинь Фэна. Разве не мы те, кого грабят? Почему звучит так, будто грабят их?

Лошади отъявленных бандитов явно были быстрее, чем у Цинь Фэна и Кун Юя. Всего за несколько вдохов тринадцать всадников окружили Цинь Фэна и Кун Юя! Круг отъявленных бандитов, обращенный к Цинь Фэну и Кун Юю, расступился, открыв проход.

Из толпы вышел мужчина. Он с интересом смотрел на двоих, в уголке рта у него была травинка, а в руке он держал сверкающую серебряную Саблю для рубки коней.

— Хорошая смелость. Вы не первые, кто не убегает, встретив нас, но и не последние. Отдайте все ценные вещи, которые у вас есть, и, возможно, мы оставим вам жизнь.

Цинь Фэн застенчиво улыбнулся.

— Эм, мы только что собирались на охоту, и у нас нет с собой ничего ценного. Зато мы, кажется, заблудились в этой пустоши. Воды мало, еды мало. Хотели бы попросить у вас, храбрые мужи, немного. А когда мы вернемся, вы снова нас ограбите. Как вам такое?

Красивый и крепкий мужчина громко рассмеялся. Его лицо было немного загорелым из-за постоянного пребывания на пустоши, но это не портило его красивых черт, наоборот, придавало им дикости.

— Я впервые слышу такое требование! Те, кого грабят, просят что-то взаймы у тех, кто грабит!

Сказав это, его лицо внезапно изменилось.

— Ты готов к смерти?

Убийственная аура была осязаемой. Очевидно, немало людей погибло от их рук. Цинь Фэн не обратил на это внимания.

— А давай так: мы с тобой сразимся. Если я умру от твоей руки, у меня не будет претензий, и все мое имущество, естественно, достанется вам. Если же ты проиграешь, я тебя не убью, но ты дашь нам немного воды и еды и выведешь нас из пустоши. Как тебе такое?

Мужчина холодно усмехнулся.

— Высокомерно. Поговорим об этом, когда выживешь после встречи со мной, Тоба Е!