Букет ромашек

Глава: 2. "Букет ромашек"

Школьные годы, как шумный ярмарочный балаган, отгремели, оставив после себя лишь эхо чужих амбиций. Одноклассники строили воздушные замки из планов на будущее, а Судзунэ смотрела в окно, словно на размытый пейзаж за окном поезда – проносящийся мимо, не имеющий к ней отношения. Экзамены – вот дракон, которого ей не удалось победить. Колледж, о котором шептались в её семье как о несбыточной мечте, остался за горизонтом, недостижимым.

Но дракон оказался бумажным. Известие о провале Судзунэ встретила с равнодушием, как весть о грядущем похолодании. «Значит, не судьба», — пожала плечами, словно сбрасывая легкую пылинку. Пустота, открывшаяся после школьного занавеса, не пугала, а скорее успокаивала. В ней не было ни чудовищ, ни сокровищ, лишь ровное белое полотно без единого намёка на рисунок.

Вместо университетских лекций Судзунэ очутилась за кассой супермаркета. Здесь каждый день был похож на предыдущий – калейдоскоп лиц, ищущих скидки на бананы и молоко, монотонный писк сканера, фальшивая улыбка, приклеенная к усталым губам. «Спасибо за покупку, приходите еще», — слова-заклинания, которые она произносила механически, бездушным эхом.

Работа стала не тяжким бременем, а скорее фоном, таким же серым и безликим, как мир вокруг. Зарплаты хватало лишь на пропитание и оплату интернета – портала в иные миры. Мечты, когда-то робко шептавшие в её сердце, уснули под толстым слоем апатии, затерялись среди пиксельных героев и бесконечных эпизодов сериалов. Судзунэ жила, словно на паузе, в застывшем кадре серой киноленты.

Однажды, среди привычного потока покупателей, появился силуэт, выбивающийся из серой палитры её мира. Молодой человек с глазами цвета неба после дождя, с улыбкой, робко пробивающейся сквозь смущение, протянул ей букет ромашек. Не электронный код скидки, не пластиковая карта лояльности, а живые, пахнущие летом цветы.

"Просто... увидел вас и подумал, они вам подойдут," – пробормотал парень, его щеки порозовели. Судзунэ замерла. Слова повисли в воздухе, как первые капли дождя на раскаленном асфальте – неожиданные, прохладные, несущие с собой аромат свежести. Впервые за долгое время, в сером царстве её души пробился слабый луч света. Первая трещина в стене апатии, нежная, как лепесток ромашки, но обещающая весну.

Лето растаяло, словно дымка, уступив место золотой осени, а затем и морозной зиме. Дни Судзунэ сливались в серую ленту, каждый неотличим от предыдущего. Её мир сузился до размеров экрана ноутбука, а жизнь друзей уплывала вдаль, как огоньки лодок, исчезающих за поворотом темной реки.

Маки, когда-то её лучшая подруга, теперь жила в далеком Киото, осваивая искусство архитектуры. Судзунэ представляла её в стильной одежде, уверенно обсуждающую чертежи и проекты. В коротких переписках Маки казалась чужой, взглядом скользящей сквозь стекло, а не теплой подругой, с которой когда-то делили мечты.

"Ну, не знаю, попробуй что-нибудь поменять," – написала Маки в ответ на вялую жалобу Судзунэ о скуке в супермаркете. Простое, но такое далекое решение, как звезда на ночном небе.

Мидзуки, другая подруга, и вовсе растворилась в тумане семейной жизни. Фотографии в социальных сетях — нарядное платье, пышное торжество, сияющая улыбка невесты – мелькали перед глазами Судзунэ в новогоднюю ночь. "Какая же нелепость," – пробормотала она в пустоту съемной квартиры, разглядывая остывший омикудзи на столе.

Юсуке, последний из старых друзей, увяз в рутине банка. Презентации, отчеты, бессонные ночи – их редкие встречи стали короткими, словно случайные остановки поездов на одной станции. В кафе, тускло освещенном, Юсуке спросил: "Как ты? Устаешь на работе?"

"Всё нормально," – автоматическим ответом выскользнуло из уст Судзунэ. Даже эмоции, казалось, следовали той же унылой рутине. В полумраке кафе внезапно сверкнула мысль: ‘Что я здесь делаю?’

Дома, в спасении от реальности, она открывала ноутбук, надеясь утонуть в сериалах или играх. Но даже яркие краски анимации, захватывающие сюжеты, больше не приносили прежней радости. Героические поступки, победы, волнующие моменты – все казалось размытым, отдаленным, как будто происходило за толстым стеклом.

Она ощущала пустоту внутри, задаваясь вопросом, чего же ей не хватает. Но ответ терялся в серой дымке апатии, словно вопрос и не был задан.

Ночь опускалась, окутывая мир плотной тканью тишины. В квартире Судзунэ горел экран ноутбука, словно маленький маяк в безбрежном океане ночи. Её жизнь казалась светлой точкой в пустоте… слишком светлой и одинокой.

Однажды, возвращаясь с работы, она заметила в витрине маленького цветочного магазина букет белых роз. Хрупкие, словно слезы, и в то же время полные какой-то тихой грации. Неожиданно для себя Судзунэ зашла внутрь.

Молодой человек за прилавком с удивлением поднял глаза. В его взгляде не было ни жалости, ни осуждения, лишь спокойное внимание. Он молча подождал, пока Судзунэ неуверенно показала на букет.

"Эти?" - спросил он тихо, доставая цветы.

Судзунэ кивнула, и уголок её губ дрогнул в едва заметной улыбке. Впервые за долгое время серый мир вокруг, словно чуть посветлел, пропустив сквозь трещины апатии робкий луч надежды, похожий на свет белых роз. Может быть, в этом мире не все еще было потеряно. Может быть, даже для такой потерянной души, как Судзунэ, найдется место для чего-то… светлого.