Глава 19

По пути они встретили немало учеников секты, большинство из которых послушно называли Су Боли главным старшим учеником. А некоторые, недовольные, делали вид, что не замечают его, и нарочно задевали плечом, но Сан Цзы всё молча запоминал.

Ученицы, назвав Су Боли главным старшим учеником, обычно продолжали участливо спрашивать: «Куда делся Мастер Сан Цзы? Кто это у тебя за спиной? Давай обменяемся контактами, а?»

Вначале Су Боли придумывал нелепые отговорки, вроде: «Ах, Мастер отошёл по нужде, а я помогаю этому человеку за спиной найти маму, контакты, пожалуйста, спросите у Мастера…»

Позже он просто говорил, что «ветер слишком сильный, ничего не слышно…» Сан Цзы это позабавило, он проглотил Пилюлю Возвращения Облика и снова, приняв облик Мастера Сан Цзы, пошёл впереди, чтобы их усмирить.

После этого ни один ученик, которого они встречали, не осмеливался вести себя дерзко. Все, поджав хвосты, почтительно называли его «старший ученик», «дядя-мастер», «прадед-мастер», «Мастер секты»…

Вот только после приветствия они всегда осматривали их обоих с ног до головы взглядом, от которого у Сан Цзы по спине пробегал холодок.

Сан Цзы внутренне вскрикнул: «Нехорошо!» — и, потянув Су Боли, свернул в узкий переулок.

— На самом деле, по той улице тоже можно было вернуться в секту, — добродушно напомнил Су Боли, слегка сжимая нефритовую руку Мастера.

— Этот Почтенный знает, — невозмутимо отдёрнул лапу Сан Цзы.

Что хорошего в улицах? В мире совершенствования нет красивых девушек, продающих себя, чтобы похоронить отца. Гораздо интереснее ходить по закоулкам: узкие переулки, слабые женщины, ограбление и покушение на честь, Ямэтэ… Я, что за чертовщина — Ямэтэ?!

— Мастер? Мне кажется, я слышу странные звуки? — нахмурившись, спросил Су Боли.

Да-да, они уже кричат «Ямэтэ»!

— Пойдём, этот Почтенный посмотрит. — Глухой, безлюдный тупик, беспорядочно разбросанные старые вещи, несколько крупных и полных негодяев, красивая женщина, отчаянно призывающая защитить её грудь.

…Троп! Это определённо троп! Айма, эта сцена слишком знакома!

Товарищ одна из главных героинь, страна призывает к достижению культурного разнообразия, к выбору инновационного пути культурного развития, к построению сильной социалистической культурной державы! Руководители партии сказали, что к традиционной культуре нужно относиться критически, наследовать её, создавать новое, развиваться в процессе наследования и наследовать в процессе развития… Так что, может, вы смените способ появления?!

В конце концов, эта женщина, скорее всего, одна из его будущих спутниц, подумал Сан Цзы. Значит, она не так слаба, как кажется. Он просканировал их всех Божественным чутьём: высший ранг негодяев был на поздней стадии Закладки Основ, а ранг женщины — как минимум на средней стадии Золотого Ядра.

Сан Цзы замолчал.

Протагонист, ты… не хочешь ли спасти красавицу?

— Ученик, ты… — «Мастер, подождите, ученик чувствует подвох».

— О? — Видя, что они не подходят, женщина собрала Ци в Даньтяне, и её голос мелодично вырвался из горла: «А-а-а-а! Помогите! Не трогайте меня! Моя одежда порвана-а-а!»

Су Боли: «…» Сан Цзы: «…» Девушка, вы можете кричать убедительнее? Вы должны звать на помощь, а не стонать…

Су Боли задумчиво погладил подбородок: «Эта девушка одета богато, в мире смертных она была бы знатной дамой. Как она оказалась в таком заброшенном месте? И даже без слуг… Здесь что-то нечисто».

Потому что эти негодяи, возможно, и есть её слуги.

Нельзя отрицать, что протагонист на самом деле довольно умён.

— Мастер, возможно, это ловушка, нам лучше уйти! — А? Одна из твоих будущих спутниц всё ещё зовёт тебя! Одна из будущих спутниц!

— Может, ты сначала спасёшь её? — слабо сказал Сан Цзы.

— Нет, Мастер, лучше не обращать внимания на таких женщин с непонятным происхождением! Вы сейчас занимаете высокое положение, и ваша безопасность должна быть на первом месте, — серьёзно сказал Су Боли.

А-а-а… Ученик, твоя забота о Мастере просто превосходна… Но можно ли вот так просто игнорировать одну из твоих будущих спутниц?

— Хе-хе. — «Мастер?» — «Ничего…» — Сан Цзы отмахнулся.

— Тогда пойдём. — И они, притворившись, что просто проходят мимо, ушли, не оглядываясь.

Нежные крики женщины действительно прекратились, а затем последовал её яростный рёв: «Два бестолковых мешка с соломой, не умеющие жалеть красавиц!»

Сан Цзы подумал, что протагонист, конечно, прав. Немного дерзости для разнообразия — это хорошо, но чрезмерная наглость уже никуда не годится, да ещё и осмеливаться замышлять что-то против протагониста…

Сан Цзы, управляя мечом, быстро вернулся с Су Боли в свой двор, даже не ответив на приветствия других Мастеров сект.

Су Боли напомнил ему, что нужно уделять внимание межличностным отношениям.

Сан Цзы внезапно осознал: налаживание межличностных отношений очень важно для протагониста. Если в будущем он столкнётся с опасностью, у него должно быть хотя бы несколько покровителей, чтобы поддержать его, верно?

Поэтому он развернулся и полетел в сторону дворов других Мастеров сект.

Пойдём, этот Почтенный поведёт тебя искать покровителей!

Учеников в секте Сююнь было много, и дел хватало. Другие Мастера сект не только уходили в затворничество, но и отбирали учеников, наставляли их, препятствовали дракам, созданию проблем и ранним романам… Все были измотаны до предела.

К счастью, у Сан Цзы было предвидение: у него был только один ученик, Су Боли, поэтому он был свободен, как будто у него не было никаких дел.

Поэтому другие Мастера сект, видя Сан Цзы, скрежетали зубами от зависти: «Этот Почтенный так занят, что даже на затворничество нет времени, а у тебя ещё есть время гулять с учеником!»

Но ненависть ненавистью, а этикет соблюдать нужно… В худшем случае, в худшем случае, ночью они вернутся в свои постели и будут колоть его соломенное чучело…

И вот, взмахнув рукой, внешние ученики выстроились в ряд, выпрямили спины и дружно поклонились.

— Приветствуем Мастера секты Сан Цзы в нашем дворе!

— Приглашаем Мастера секты Сан Цзы провести инструктаж в нашем дворе!

— Мастер секты Сан Цзы, наш двор приветствует вас!

— …А затем: — «Ох, это же Мастер секты Сан Цзы, не так ли? Выглядите всё лучше и лучше в последнее время!» — «Благодаря вашей милости, конечно! Идите сюда, позвольте представить вам: это мой новый внутренний ученик, его зовут Су Боли. Он красив, талантлив, умён и ещё не женат…»

…«Какой ветер занёс вас, Мастер секты Сан Цзы? Вы действительно приносите славу нашему скромному жилищу!» — «Ох! Вы преувеличиваете, я просто привёл ученика зайти в гости и попросить присмотреть за ним. Посмотрите, этот выдающийся молодой человек за моей спиной — мой ученик Су Боли. Он красив, талантлив, умён и ещё не женат…»

…«Здравствуйте, дядя-мастер Сан Цзы, к сожалению, Мастер ушёл. Могу ли я чем-то помочь?» — «Ах, этот Почтенный думает, что ты… кто ты? …Ох, вот как: вы и этот очень красивый молодой человек за моей спиной — ученики секты Сююнь. Вы же знаете, наша секта Сююнь самая гармоничная… В будущем не забывайте послушно называть его старшим учеником… Этот Почтенный помнит, что этот парень за твоей спиной сегодня на улице не только осмелился игнорировать старшего ученика, но даже нагло столкнулся с ним…»

Он посетил всех, кого следовало и не следовало, сказал всё, что можно и нельзя было сказать. Только тогда Сан Цзы, удовлетворённый, управляя мечом, вернулся с Су Боли в свой двор.

Раньше Су Боли этого не замечал, но сегодня, выйдя с Мастером и увидев всё своими глазами, он вдруг почувствовал, что двор его Мастера кажется слишком пустынным.

У других Мастеров сект было по три внутренних ученика и бесчисленное множество внешних, весь двор был полон людей. Мастера постоянно звали, а когда они выходили, их окружала толпа учеников. А его собственный Мастер был один, и он сам шёл за ним.

Мастер сказал, что он его первый ученик. Значит, до того, как он пришёл в мир совершенствования, Мастер всегда был здесь один, в одиночестве?

— Мастер, вам не кажется, что наш двор намного пустыннее, чем дворы других Мастеров сект? — уклончиво спросил Су Боли.

— Нет, ты же всё ещё живёшь во дворе этого Почтенного. — «А до прихода ученика?» Сан Цзы на мгновение замолчал: «Совершенствование так долго и так трудно, как можно ещё и об этом заботиться?

Этот Почтенный был занят только сбором духовных трав и уединённой культивацией, даже на приём учеников времени не хватало, какое уж тут внимание к таким вещам?

Подробнее