Глава 1

13 декабря 1937 года, вскоре после падения Шанхая, японская армия начала совершать в Нанкине бесчеловечные убийства и насилие.

Сяомин и Сяоган были хорошими друзьями с детства, они жили в небольшом городке на окраине Нанкина.

Сяомин был городским учеником, а Сяоган — его соседом; с начальной школы они были неразлучны.

Однажды ранним утром Сяомина разбудил стук в дверь. Это был Сяоган, пришедший разбудить его в школу.

— Брат, пора вставать!

Голос Сяогана дрожал.

Сяомин, протирая сонные глаза, открыл дверь. Он увидел Сяогана, бледного и испуганного.

— Что случилось? Что произошло? — обеспокоенно спросил Сяомин.

— Я только что слышал выстрелы снаружи... и крики... — дрожащим голосом сказал Сяоган. — Кажется, пришли японские солдаты! Нам нужно срочно бежать!

Только тогда Сяомин осознал серьезность ситуации. Он поспешно собрал немного одежды и необходимые вещи и последовал за Сяоганом, убегая в горы.

По пути они видели множество погибших жителей, женщин, лежащих на земле, плачущих и молящих о помощи.

В воздухе витал запах крови, от которого тошнило.

Они вдвоем убежали и спрятались в заброшенной горной пещере.

Она была очень хорошо спрятана, здесь должно быть временно безопасно.

Сяомин крепко сжал руку Сяогана и тихонько утешил его: — Не бойся, с нами все будет хорошо.

Однако следующие дни оказались невероятно трудными.

Еды и воды оставалось совсем мало, а погода становилась все холоднее.

Сяомин и Сяоган могли только утолять голод дикими ягодами, а по ночам ютились в пещере, чтобы согреться.

Прошел месяц, но ситуация нисколько не улучшилась.

Тело Сяомина совсем ослабло, ему было трудно даже ходить; Сяоган тоже сильно похудел, на его лице были усталость и отчаяние.

Однажды Сяоган вдруг сказал: — Брат, я хочу выйти и посмотреть на мир снаружи.

Слова Сяогана сжали сердце Сяомина. Он знал, что означало сказанное Сяоганом «посмотреть на мир снаружи» — он хотел покинуть это место и встретиться лицом к лицу с внешней жестокостью.