Глава 1: Беги, не иди, не останавливайся! (Часть 1)

Ветер завывал, мир был окутан тьмой.

Белые, как гусиный пух, снежинки падали с тёмного неба, кружась в вихре ветра и закрывая обзор.

Солнечный свет, тёплый ветерок, улыбки, зелёные листья — всё, что связано с теплом, было чуждо этому месту. Весь мир, казалось, был поглощён тьмой, холодом, льдом, бурей и гнетущей атмосферой.

Наступила очередная зима.

Но эта зима казалась Джарвану особенно холодной.

— Хлоп!

Джарван приложил свои нежные детские ладошки к холодной бронзовой двери. Пронизывающий холод исходил от неё, словно две ледяные змеи, скрытые в бронзе, проникли в его тело через ладони. Они извивались в венах, неся с собой леденящий холод, и наконец остановились в груди, оставляя там пронзительное ощущение стужи.

Холод, исходящий от бронзовой двери, вызвал у Джарвана ощущение удара током. Его маленькое тело дрожало. Он инстинктивно хотел отдёрнуть руки от ледяной поверхности, но, почувствовав холодный и властный взгляд за спиной, Джарван крепко стиснул зубы и в конце концов преодолел инстинкт отступления — он изо всех сил, покраснев от напряжения, пытался толкнуть эту бронзовую дверь.

Преодолеть инстинкт зачастую гораздо сложнее, чем ему подчиниться.

Видя, что Джарван ни на секунду не отдёрнул руки от бронзовой двери, полностью выдержав пронизывающий холод и преодолев врождённый человеческий инстинкт отступления, в холодных и строгих глазах Гарена наконец мелькнуло едва заметное одобрение.

Для Джарвана, ростом всего метр тридцать и пяти лет от роду, бронзовая дверь высотой в пять метров и весом более семисот пятидесяти килограммов была не чем иным, как огромной горой.

— Скрип.

Как только Джарван толкнул бронзовую дверь, на него обрушился резкий порыв ледяного ветра. Буря, несущая снежинки, словно гусиный пух, сильно ударила его.

Холодный ветер и снег мгновенно унесли остатки тепла с тела Джарвана. Яростные снежинки, соприкасаясь с его телом, быстро таяли, превращаясь в холодную жидкость, которая насквозь промочила его тонкую, но роскошную вельветовую пижаму.

Под воздействием холодного ветра и снега по всему телу Джарвана пробежали мурашки, его маленькое тело дрожало, а зубы непроизвольно стучали, издавая «цокающие» звуки.

Снаружи был мир, сотканный из льда, метели и тьмы.

Пронизывающий вой ветра, казалось, был криками бесчисленных диких зверей, скрывающихся во тьме.

Перед лицом этого мира, сплетённого из тьмы, бури, метели и холода, испугался бы не только пятилетний ребёнок, но и взрослый человек.

Однако Джарван получил приказ выйти из дома, несмотря на тьму, бурю и снег, и тренироваться в этом мире, сотканном из льда, метели и тьмы.

После долгих колебаний Джарван всё же не вышел за порог, а слегка повернулся, дрожа всем своим маленьким телом. Его чистые янтарные глаза, полные мольбы, обратились к величественной фигуре:

— Брат, мне холодно.

Сказав это, он подсознательно направился к этой высокой и могучей фигуре, подобной горе.

Для пятилетнего ребёнка эта высокая и могучая фигура была самым тёплым и уютным убежищем в этом ледяном, завывающем от ветра и тёмном мире.

Джарван подошёл к могучей и величественной фигуре, собираясь протянуть руку и обнять его за ногу, пытаясь получить хоть немного тепла и утешения, но был отброшен им. Его маленькое тело несколько раз перевернулось по земле, прежде чем остановиться у порога.

— Бум.

Его пухлое личико ударилось о холодный, твёрдый порог, мгновенно покраснев и припухнув. По его нежному лицу, покрытому ледяным холодом, разлилась жгучая боль.

— Выходи.

Гарен, скрестив руки на груди, с бесстрастным выражением лица, возвышался над Джарваном, который лежал на земле. Его высокая и мощная фигура излучала гнетущее превосходство, и он холодно смотрел на него.

Холодный тон этого мужчины был для Джарвана холоднее льда и ветра.

Джарван, как раненый котёнок, свернулся калачиком на холодной, твёрдой земле. Его щёки были красными и опухшими, глаза покраснели, и он выглядел совершенно жалко.

— Мне холодно, — пролепетал маленький Джарван, дрожа всем телом, снова издавая слабый, молящий звук.

— Холодно?

В глазах Гарена, подобных бездне чистилища, мелькнул огонёк, а на его твёрдых, как у статуи, губах появилась злая, насмешливая улыбка. — И что дальше?

— Я... я боюсь, — слабо пролепетал Джарван, моля о пощаде. Эта холодная, злая насмешка на губах мужчины, неподвижного, как гора, напугала маленького Джарвана как никогда прежде.

— Я знаю, я знаю, что тебе очень холодно, я знаю, что тебе очень страшно, но ты ни в коем случае не должен отступать! Я должен сказать тебе, что это не тренировка, это битва! Это первая битва в твоей жизни. Буря — твой враг, лёд — твой враг, тьма — твой враг, а страх и трусость — тем более твои враги!

Голос Гарена был холоднее льда: — У тебя есть только два выбора: либо выйти и одержать победу, либо быть убитым мной. Третьего не дано!

— Мы, демасийцы, можем испытывать недостаток во всём, кроме храбрости! Единственный наследник Королевского дома Светового Щита, даже если он станет мёртвым героем, не станет живым трусом! Запомни, ты — единственный наследник семьи Светового Щита, будущий монарх Демасии, ты — Демасийский Принц!

— Это может быть величайшей удачей в твоей жизни, а может быть и величайшим несчастьем!

Гарен с непреодолимой властностью указал на дверь: — Выходи! Иди на своё поле битвы и одержи свою первую победу в жизни! Если не хочешь замёрзнуть насмерть, тогда беги изо всех сил, пока не согреешься, пока не увидишь свет сквозь тьму. В конце концов ты поймёшь, что холод не страшен, тьма не страшна! В мире нет ничего страшного, есть только то, что ещё не познано! Весь страх исходит от неизвестности. Когда ты полностью поймёшь это и преодолеешь страх, тогда ты сможешь избежать смерти!

Гарен слегка наклонился, нависая над свернувшимся калачиком Джарваном. Его мощное и могучее тело было подобно хищному зверю, а его суровое, мужественное лицо выражало полное равнодушие. Он смотрел на Джарвана острым, как нож, взглядом, и его голос внезапно усилился: — Не питай никаких иллюзий, я не стану тебе помогать. Ты должен пробежать двадцать кругов, используя только свою силу и выносливость, прежде чем сможешь вернуться в комнату. Я ещё раз подчёркиваю: это не тренировка, это битва! Либо победа, либо смерть! Если ты не сможешь победить, я буду смотреть, как ты погибаешь в метели!

— Как мужчина, как единственная кровь Королевского дома Светового Щита, как будущий Император Демасии, ты ни в коем случае не должен бояться и отступать! Единственный способ справиться со своим врагом — это не бежать, а смотреть ему прямо в глаза и храбро сражаться с ним. Если ты боишься, если тобой овладеет страх, и ты будешь поворачиваться к врагу спиной, не имея даже мужества встретить битву, тогда тебя ждёт только смерть!