Глава 2

— Ци-ка-да! Ци-ка-да! Ци-ка-да!… Ци-ка-да! Ци-ка-да! Ци-ка-да!…

В августовском небе, где знойная волна накрывала всё вокруг, не было ни единого облачка. Во дворе Боевой Академии Западных Земель, на огромном вязе, который могли обхватить четыре-пять человек, цикады без устали стрекотали.

В одном из учебных залов царила гробовая тишина. На главном месте восседала необычайно красивая женщина. На ней была длинная белоснежная, цвета лунного света, роба, а чёрные волосы свободно спадали на плечи. Её глаза сияли, как звёзды, а от её холодной и отстранённой ауры, несмотря на невыносимую жару, веяло прохладой.

Она была наставницей Академии, Лэн Цюшуй.

В этот момент Лэн Цюшуй окинула взглядом более двухсот студентов, сидящих внизу, и, слегка приоткрыв алые губы, медленно произнесла:

— Медитация — это этап, через который должен пройти каждый культиватор. В противном случае невозможно даже говорить о вхождении в Царство Пустого Сосредоточения, а значит, и о культивации. Но медитация чрезвычайно сложна, и лишь немногие могут в неё войти!

Сказав это, Лэн Цюшуй снова посмотрела на более чем две сотни студентов, сидящих внизу, и холодно добавила:

— Несмотря на это, вы находитесь в Академии уже более двух лет, но тех, кто действительно смог войти в состояние медитации, крайне мало. Я весьма разочарована!

После этих слов большинство студентов молча опустили головы. Лишь несколько человек с гордым видом выпрямились и сидели с высоко поднятой головой.

Дин И был одним из тех, кто опустил голову. Обладая обычными способностями, он до сих пор не мог войти в состояние медитации.

Видя состояние Дин И, стоявший рядом с ним крепкий юноша утешил его:

— Дин И, тебе не стоит расстраиваться. Я сам поначалу никак не мог войти в состояние медитации, но потом, не знаю как, во время одной из тренировок внезапно вошёл в него. Я верю, что и у тебя получится.

В ответ на слова своего друга Цанли, Дин И лишь с трудом выдавил улыбку и сказал:

— Ладно, я знаю, что ты меня утешаешь. Разве медитация так проста? «Ускользающее Одно», «Ускользающее Одно» — легко сказать, но сколько людей действительно могут этого достичь? Посмотри, из десятков тысяч человек во всей нашей Академии лишь немногие достигли уровня «Медитации»?

— Эх, ты прав, — вздохнул Цанли. — Я тогда тоже как-то сам собой вошёл в состояние «Медитации», но если ты попросишь меня объяснить, как это произошло, я и правда не смогу!

На Континенте Лунъу боевые искусства ценились превыше всего.

В учебных залах единственным обязательным предметом были занятия по культивации боевых искусств. Для того чтобы постичь духовную энергию между небом и землёй, необходимо было войти в состояние медитации «Ускользающее Одно». Это был обязательный путь для вступления на путь боевых искусств.

Однако «Ускользающее Одно» легко сказать, но трудно сделать. Оно требует от человека отбросить все отвлекающие мысли и придерживаться состояния единственного, неподвижного Истока!

Что такое неподвижный Исток? Это состояние, когда человек остаётся неизменным и неподвижным, словно хаос в начале времён!

Это поистине немыслимо. Отбросить отвлекающие мысли, возможно, и можно, но при этом нужно ещё и придерживаться Истока. Это состояние, когда ты одновременно держишься и не держишься, чрезвычайно загадочно, и обычный человек просто не способен его достичь!

Именно это состояние и есть медитация.

Через медитацию человек входит в глубокое состояние Пустого Сосредоточения, его разум становится чистым и ясным, постепенно отбрасывается даже окончательное «Одно», и в конце концов достигается состояние Ясности, «единства человека и Неба». Достигнув этого состояния, человек может ощущать духовную энергию Неба и Земли, вводить её в своё тело и преобразовывать в истинную ци. Только тогда он считается официально вступившим на путь культивации боевых искусств!

Таким образом, очевидно, что на пути культивации даже начальное Царство Пустого Сосредоточения является невероятно сложным! Что уж говорить о том, насколько трудными будут последующие Царства Оседания Ци!

Царство Пустого Сосредоточения имеет три стадии: Дыхание, Медитация и Ясность.

Большинство людей застревают на стадии Медитации. Если они не могут преодолеть этот этап, о культивации не может быть и речи.

— Поэтому я надеюсь, что большинство из вас смогут как можно скорее достичь уровня Медитации в оставшееся до года время обучения в Академии, — равнодушно произнесла Лэн Цюшуй. — В противном случае вы не только не сможете участвовать в отборочных испытаниях Великой Боевой Академии, но и потеряете возможность культивировать, навсегда превратившись в обычных людей… Думаю, мне не нужно объяснять, что вы при этом потеряете, а что приобретёте?

Урок закончился, и кто-то радовался, а кто-то печалился.

Дин И только собирался встать, чтобы развеяться, как к нему подошёл человек и ехидно произнёс:

— О, Дин И, ты всё ещё не вошёл в состояние медитации?

Дин И поднял голову, увидел, что это Пэй Цзинь, и тут же не стал обращать на него внимания. Он молча собрал свои вещи и собирался уходить.

Этот Пэй Цзинь был одним из немногих студентов в этом учебном заведении, кто вошёл в состояние медитации, и считался элитным студентом Академии. Однако он был нечист душой, и, пользуясь тем, что его семья была одной из крупнейших местных сил, он обычно причинял зло и бесчинствовал. На этот раз он осмелился положить глаз на одинокую невестку Дин И!

Вот уже несколько дней он под предлогом визита к Дин И пытался воспользоваться случаем для недобрых замыслов. Как Дин И мог не знать его намерений? Поэтому Дин И почти не хотел иметь дело с такими людьми!

Увидев, что Дин И собирается уходить, Пэй Цзинь снова преградил ему путь и, фальшиво улыбаясь, сказал:

— О, куда это ты так спешишь? Дин И, я просто хотел подружиться с тобой, неужели ты будешь так держаться на расстоянии?

— Спасибо за ваше доброе намерение, господин Пэй, но я недостоин, — холодно ответил Дин И и повернулся, чтобы уйти.

Хлоп!

Пэй Цзинь тут же схватил Дин И за плечо, и тот почувствовал острую боль. Дин И стиснул зубы и холодно посмотрел на Пэй Цзиня, который зловеще усмехнулся и прошептал:

— Хе-хе, парень, не отказывайся от тоста, чтобы потом не пить штрафную. Твой покойный брат умер, зачем твоей невестке жить в одиночестве? Разве не жаль такой красавице тратить лучшие годы впустую? Хе-хе, если ты замолвишь за меня словечко перед своей невесткой, я обеспечу тебе бесконечное богатство и славу!

Дин И был в ярости. Он попытался разжать руку противника, но не смог. В конце концов, Пэй Цзинь был культиватором, вошедшим в медитацию, и его тело было более чем в десять раз сильнее обычного человека. Хотя Дин И и изучал Искусство Вдыхания и Выдыхания, его сила была лишь в два-три раза больше, чем у обычного человека. Как он мог сопротивляться?

Глядя на насмешливое выражение в глазах Пэй Цзиня, Дин И хотел его покалечить, но знал, что не сможет этого сделать. Поэтому в его сердце поднялось невиданное доселе чувство унижения!

Пэй Цзинь, казалось, понял мысли Дин И и не торопился, просто держал его, словно кошка, играющая с мышью.

Другие студенты тоже обернулись. Видя, как Пэй Цзинь издевается над Дин И, все они осмеливались злиться, но не осмеливались говорить. Ведь Пэй Цзинь уже вошёл в стадию Медитации, и один он мог бы одолеть десять или восемь человек, находящихся на стадии Дыхания.

— Эй, убери свои грязные руки! — Внезапно из-за спины Дин И раздался низкий голос!

Дин И обернулся и обнаружил, что Цанли, неизвестно когда, встал позади него и сердито смотрел на Пэй Цзиня.

Увидев Цанли, в глазах Пэй Цзиня мелькнули гнев и опасение, но он всё же неохотно отпустил Дин И, затем похлопал его по плечу и фальшиво улыбнулся:

— Хе-хе, я же просто шутил с братом Дин И, разве нет?

Сказав это, Пэй Цзинь снова наклонился к уху Дин И и прошептал:

— Хе-хе, парень, хорошенько подумай над тем, что я только что сказал. Когда всё обдумаешь, приходи ко мне! Смотри, не отказывайся от тоста, чтобы потом не пить штрафную, а то моё терпение не безгранично!

Закончив говорить, Пэй Цзинь ещё раз глубоко взглянул на Цанли и удалился.

— Дин И, ты в порядке? — поспешно спросил Цанли, увидев, что Пэй Цзинь ушёл.

Дин И, превозмогая боль в плече, покачал головой и сказал:

— Ничего, это всего лишь лёгкая травма, дома протрусь лекарственным вином, и всё пройдёт.

— Хм! Этот Пэй Цзинь просто невыносим! — гневно сказал Цанли.

— Забудь, с такими людьми не стоит связываться. К тому же, у него большая семья и влияние, мы не можем с ними тягаться! — Дин И беспомощно вздохнул. — И к тому же, он культиватор стадии Медитации…

— Пфуй! Он?! Если бы его отец не был мастером Царства Оседания Ци и не вливал в него энергию каждый день, как бы он смог войти в стадию Медитации? — Цанли явно очень не любил Пэй Цзиня и выругался.

Другие студенты тоже согласились:

— Да, старший брат Цанли прав, он просто пользуется тем, что его семья богата и влиятельна, чтобы везде издеваться над людьми, разве нет?

— Точно, — подхватил ещё один студент, явно тоже очень недовольный поведением Пэй Цзиня. — Если бы не его отец Пэй Хунтянь, который каждый день вливает в него энергию и даёт дорогие ароматные травы для бодрости, он бы вообще не смог войти в стадию Медитации. И даже если он вошёл в неё, то всё равно отстаёт от старшего брата Цанли на сто тысяч ли. Он просто постоянно ест дорогое мясо демонических зверей для подпитки, вот так и достиг начальной стадии Медитации!

Услышав это, все согласились. В то же время один из студентов добавил:

— Так что, он может издеваться только над нами, теми, кто не может войти в стадию Медитации. С его уровнем он даже в сотню лучших во всей Боевой Академии Западных Земель не попадёт, не говоря уже о Великой Боевой Академии!

— Конечно, если не попадёшь в Великую Боевую Академию, всё остальное — ничто!

— Ой, ты думаешь, в Великую Боевую Академию так легко попасть? Разве ты не знаешь? Я слышал, что для поступления в Великую Боевую Академию нужно быть как минимум на уровне Царства Оседания Ци, и возраст не должен превышать двадцати лет!

— Боже мой, достичь Царства Оседания Ци к двадцати годам? Это просто невероятно! Кажется, во всей нашей Боевой Академии Западных Земель на данный момент этого достигли лишь один-два человека!

— Ты бы хоть поинтересовался, что такое Великая Боевая Академия? Это же лучшее учебное заведение нашей Империи Да Чжоу! Кто из выпускников Великой Боевой Академии не прославился на весь мир? Даже нынешний Наставник Государства и Великий Генерал-Защитник Государства — выпускники Великой Боевой Академии, а среди чиновников третьего ранга и выше почти все вышли из неё… — В одно мгновение тема разговора студентов полностью изменилась.

Услышав это, Дин И не мог не спросить:

— Цанли, ты уверен, что сможешь поступить в Великую Боевую Академию?

К слову, Цанли был самым выдающимся студентом среди более чем двухсот учащихся этого учебного заведения. Поэтому Дин И считал, что если кто-то и сможет поступить, то это будет только Цанли.

Но Цанли вздохнул и сказал:

— Эх, я и сам не уверен. Сейчас я только достиг продвинутой стадии Медитации и ещё не освоил уровень Ясности. «Ускользающее Одно» сложно, но отбросить это «Одно» ещё сложнее. Думаю, мне понадобится по меньшей мере полгода, чтобы достичь стадии Ясности.

Видя, что даже его друг не уверен, Дин И тем более не мог об этом говорить. Великая Боевая Академия была для него чем-то очень далёким.

— Но, кстати, Дин И, будь осторожен на улице. С его мстительным характером он вряд ли так просто тебя отпустит! — Цанли всё же беспокоился, что Дин И пострадает. В Академии, пока он был рядом, Пэй Цзинь не осмеливался ничего сделать Дин И, но за пределами Академии всё могло быть иначе.

— Да, я знаю, я не буду настолько глуп, чтобы наткнуться на него, — кивнул Дин И, но в душе молча поклялся: «Я стану сильнее, я не верю, что не смогу войти в стадию Медитации!»