Часть 2

Граф решительно заставил двух детей, которым не исполнилось и пяти лет, тренировать свое тело.

Выходя за эту дверь, Луций почувствовал, как холод поднимается от ног, и невольно вздрогнул. Под обеспокоенным и недоуменным взглядом Дуви он показал, что с ним все в порядке.

Просто почувствовал что-то неладное.

На следующий день Луций встал рано, чтобы тренироваться. С двух с половиной лет, как только смог управлять своими короткими ножками, Луций вернулся к привычке из прошлой жизни — утренним пробежкам.

Как раз увидел, как отец спешно уходит. Неужели это действительно так, как отец говорил всем — ушел утешать одинокое сердце матери?

Хе-хе, на самом деле, похоже, отец не мог больше терпеть после трех лет отсутствия. Судя по тому, что утром он не смог рано встать, чтобы увидеться с императором, вчерашний вечер был весьма насыщенным.

После пробежки Луций узнал, что его "дешевый" отец получил из рук Его Величества Императора третью Имперскую медаль доблести первого класса на церемонии чествования. После этого Его Величество Император публично объявил о повышении графа Раймона, отличившегося в боях, до заместителя командующего Имперским штабом, что уже было вторым по значимости постом среди военных чиновников Империи. В то же время граф Раймон сам предложил снять с себя титул генерала первого класса Имперского флота, передал военную власть, отказался от поздравлений коллег и бесчисленных приглашений на банкеты, даже вежливо отклонил приглашения нескольких великих жрецов из Храма Богини Света, и теперь вернулся домой.

Дома граф снова встретился со своими сыновьями. Отличие было в том, что на этот раз рядом с ним не было прекрасной графини. Рядом с ним стоял Альфа, его верный начальник стражи, который следовал за ним почти двадцать лет. Альфа был первоклассным мечником Империи, его "Пылающий Меч" считался одним из лучших фехтовальщиков в Столице Империи.

Глядя на двух своих сыновей, граф Раймон чувствовал к Дуви некоторую неприязнь по сравнению с Луцием. Ему казалось, что взгляд этого ребенка на него не просто безразличный, а смутно содержащий оттенок сопротивления. Но он тут же подумал, что, вероятно, слишком много себе надумывает: что может понять трехлетний ребенок?

К тому же, он сам был в дальних походах, и с рождения ребенка до сих пор ни разу не брал его на руки. Неудивительно, что ребенок чувствует себя чужим.

Затем Луций, как и Дуви в оригинале, прошел через ту же процедуру: их осмотрели со стороны этого высококлассного мастера, чтобы проверить их физические данные и пригодность к тренировкам.

Хотя он знал, что это проверка их способностей к боевым искусствам, но разве нельзя было просто проверить кости рук, как в других романах? Неужели обязательно так?

Луций, готовый расплакаться, мысленно жаловался, надевая свою одежду.

В глазах графа его старший сын просто смущенно покраснел.

Совсем как девочка.

Подумал граф.

Выражение лица Альфы было очень серьезным. Он вздохнул и, пытаясь разрядить обстановку, сказал: — Граф, у меня есть хорошая новость и плохая. Какую вы хотите услышать?

Граф в ужасе посмотрел на изменившегося Альфу... Конечно, это было невозможно.

Выражение лица Альфы стало немного серьезным. Он сказал: — Граф, хотя кости юного господина Луция относительно тонкие, его тело обладает отличной гибкостью и пропорциями, а пульс ритмичен.

И видно, что он тренируется.

Хотя, возможно, он достигнет успехов в освоении физических навыков, таких как кулачный бой, я уверен, что у него есть талант к более гибким техникам.

Что касается юного господина Дуви... — Альфа вздохнул. — Я...

— Альфа, ты самый доверенный человек рядом со мной. Не стесняйся, говори как есть, — вздохнул граф.

— Тело юного господина Дуви очень слабое, и у него, кажется, есть... врожденные недостатки. Его кости тонкие, а сердцебиение неровное. Такое телосложение даже хуже, чем у обычного человека. Если в будущем он захочет изучать боевые искусства, боюсь... — Альфа стиснул зубы. — Боюсь, он не достигнет больших успехов.

В тот же день после обеда у Луция появилось расписание, включающее как занятия по культурным дисциплинам, так и тренировки по боевым искусствам.

А культурные дисциплины в этом мире — это лишь письмо, этикет, а когда он подрастет... тогда посмотрим.

Очень занят

Через неделю Луций стоял рядом с Дуви, глядя на старика в белой мантии, и услышал, как граф сказал им двоим: — С сегодняшнего дня он будет вашим учителем.

То есть... Луций вспомнил свое плотное расписание, посмотрел на добродушного старика и на мгновение почувствовал безысходность. Он даже не слушал представление графа: «Это господин Росиарт, он носит титул Имперского астролога, а также является ученым, сведущим в истории. Впредь он будет вашим первым учителем». Для Луция этот голос был словно призрачный звук, вошедший в правое ухо и вышедший из левого.

Поначалу этот эрудированный и талантливый ученый Росиарт отлично справлялся со своей работой.

За год обучения Луций, пока Дуви учился писать, начал изучать астрологию и неоднократно получал похвалу от Росиарта.

Конечно, Дуви, научившийся писать всего за год, тоже показал себя отлично.

Граф невольно задумался: «Неужели мои сыновья действительно гении?»

Однако на второй год даже выдающийся господин Росиарт столкнулся с трудностями.

Когда Луцию исполнилось шесть лет, а Дуви — пять с половиной, в тот вечер граф долго разговаривал с господином Росиартом в кабинете...

— Граф, прошу вас, найдите кого-нибудь более подходящего, — сказал старый астролог с удрученным видом. — Ваши сыновья одарены, но у меня, старика, просто нет сил обучать таких учеников...

Глядя на выражение лица старого ученого, сердце графа тут же похолодело. Даже идиот понял бы, что слова старого ученого о «одаренности» — это пустая отговорка... Неужели даже такой умный и эрудированный господин Росиарт не может их обучить?

Луций ведь учился очень хорошо, и даже Дуви...

— Но, господин Росиарт... — начал граф с мрачным лицом.

— Нет-нет, уважаемый граф, — сказал старый ученый с тревогой. — Прошу вас, не удерживайте меня! Я действительно не справлюсь с такой трудной задачей!

Глядя на мрачное лицо графа, старый ученый Росиарт на самом деле тоже чувствовал сильную тревогу...

Эх, если бы это были просто странные слова вроде «Солнце и Луна — это два больших шара», это еще можно было бы с натяжкой счесть детскими высказываниями юного господина Дуви. Но когда он услышал, как пятилетний ребенок произнес что-то вроде «Чрезмерная концентрация императорской власти — вот корень коррупции», это чуть не остановило сердце старого ученого от ужаса!

Особенно когда юный господин Луций, закончив занятия по астрологии, приходил в комнату, они вдвоем вели большие и малые дебаты на эту тему, и их рассуждения все больше приближались к истине.

Старый ученый окончательно запаниковал.

На самом деле, старый ученый, который учил двух юных господ целый год, прекрасно понимал, что Луций и Дуви очень умны. Но даже такие умные дети не могли говорить о «императорской власти».

Поэтому старый ученый, естественно, решил, что эти поразительные взгляды, скорее всего, невольно высказал граф у себя дома, и невинные дети случайно их повторили!

Граф Раймон обладал большой властью, был вторым лицом в военном штабе и имел обширные связи в Имперском флоте... Такой важный человек, тайно критикующий императорскую власть дома, очевидно, недоволен императорской семьей!

Если подумать еще глубже...

Он всего лишь старый ученый и совсем не хотел быть втянутым в какие-либо политические интриги!

Лучше уйти как можно скорее!

Граф согласился на твердое намерение старого ученого уйти. «Если юный господин Луций столкнется с непониманием в астрологии, он может написать мне».

Оставив эти слова, он почти убежал, тут же собрав вещи и покинув графское поместье. Увидев такое поведение, граф мог лишь горько усмехнуться.

Наблюдая за уходом своего учителя, Луций, в отличие от невозмутимого Дуви, ликовал. В конце концов, после прихода этого учителя ему приходилось не только изучать боевые искусства, требующие физических усилий, но и заниматься этой ненужной, истощающей мозг литературой. Теперь ему наконец-то нужно было заниматься только одним. Если бы он знал, что обсуждение императорской власти заставит этого... как там его... ученого отступить перед трудностями, он бы сказал об этом в первый же день занятий. Неужели ему пришлось терпеть больше года? Нет, подождите, кажется, в оригинале старый ученый ушел именно из-за нескрываемых комментариев Дуви о власти.

Эх, совсем забыл.

Сам виноват.

Конечно, внешне Луций, будучи дворянином, не мог проявлять такую бурную радость.

В глазах Дуви Луций лежал на кушетке в комнате и быстро просматривал «Полное руководство по высшей астрологии», которое держал в руках. Со стороны это выглядело так, будто скучающий ребенок просто перелистывает страницы, убивая время.

Только Дуви знал, что Луций, читающий по десять строк за раз и запоминающий все, что видел, действительно читал книгу.

— Луций, — Дуви не обернулся, но по голосу было слышно, что он не в духе. — Как ты думаешь, невежество — это счастье?

Луций искоса взглянул на Дуви. — Ничего не поделаешь. По сравнению с людьми этого мира, мы знаем слишком много.

Для истинных жителей Империи мы — чужаки, верно?

Дуви молчал.

Он сжал ожерелье на шее. Лазурный кулон, совпадающий по цвету с его глазами, — это был подарок Луция на его пятилетие.

После окончания утомительного дня рождения Луций проскользнул в его комнату, подарил ему подарок, одарив сияющей улыбкой и пожеланиями.

Да уж, хорошо, что есть хоть один человек, который меня понимает.

Два юных господина из семьи Ролин довели эрудированного учителя до ухода — это стало самой известной шуткой в Столице Империи за последние несколько дней.

Конечно, смеялись в основном над Дуви.

Многие скучающие люди злорадно обсуждали это. Кто же виноват, что граф Раймон из семьи Ролин сейчас так купается в лучах славы?

Видеть, как такой важный человек терпит неудачу, вполне соответствовало мрачным мыслям некоторых скучающих людей.

Более того, в последние два года в Столице Империи многие семьи, когда у них рождался ребенок, привычно говорили: «Ох, неважно, мальчик или девочка, главное, чтобы был здоров... Только бы не родился идиот, как в несчастной семье Ролин».

В этот день Луций и Дуви снова встретили своего отца. Человек, пришедший на этот раз с графом, очень не понравился Луцию, потому что он был одет в серую мантию, серую остроконечную шляпу, у него были иссохшие пальцы и мутный взгляд.

От всего этого человека исходил неприятный запах гнили и затхлости. Черт возьми, он что, давно не мылся? — подумал Луций.

К тому же, от него веяло такой жуткой аурой, что Луций сильно чихнул.

Ох, я все-таки предпочитаю астрологию. Хотя Дуви постоянно называет меня шарлатаном, по крайней мере, я предсказал, что сегодня будут неприятности.

— Мастер Кларк, это мои два сына, — сказал граф, заместитель командующего Имперским штабом, второе лицо в имперской армии, очень вежливо человеку рядом с собой. — Прошу вас, посмотрите, есть ли у них хоть малейшее будущее на священном пути магии?