Глава 13: Загадка гибели родителей

Глава 13: Загадка гибели родителей

   В приоткрытую дверь просунулась седая голова отчима. 
- Лотти, к тебе можно? Миссис Тариана сообщила, что ты хочешь со мной поговорить. 
- Проходите, мистер Винтс. Прошу вас, присаживайтесь - девушка вежливо указала на стул. 
- Я и сам хотел зайти к тебе, милая - признался старик, проходя в палату. 
- Мистер Винтс, скажите, пожалуйста, если бы дознаватели не раскрыли ваш обман, мы бы сейчас разговаривали? Вы бы признались мне сами? - напрямую спросила Лотти, смотря на отчима. 
  Старик замялся, старался спрятать глаза, ему было неловко, однако особого стыда он не испытывал. Отчим искренне считал, что поступил во благо своей падчерицы, граф бы её боготворил, а ему бы долг простил. И всё было бы хорошо.
- Прости, Лотти, но наверное я бы не решился признаться - потупился Винтс. 
- Расскажите мне, как граф заставил вас солгать о нашей с ним свадьбе и почему вы на это согласились? - вздоха спросила девушка. 
  Винтс ответил не сразу, он не знал с чего начать, вроде пару минут назад, когда шёл сюда, было всё ясно и понятно. Он знал, что и как нужно сказать, чтоб Лотти сильно не сердилась, как вдруг всё вылетело из головы. Под укоризненным взглядом падчерицы, старик чувствовал себя как на суде и это ему не нравилось. В раздумьях пожевав морщинистые губы, Винтс начал свою импровизированную исповедь. 
- Так получилось, что я задолжал графу крупную сумму. И лорд Тагорн долгое время поддерживал меня, оказывая протекцию в некоторых вопросах. Сам граф любит тебя давно и прочно, он серьёзно настроен, а ты всё капризничала. 
  Лоттэ́тине возмутилась такой формулировке и резко выпрямила спину, с протестом взглянув на отчима. Однако он этого даже не заметил, увлечённый своей исповедью и самооправданием. 
- Я стар Лотти, мне недолго осталось топтать землю Ардóнэ. Уходя за грань, я бы хотел быть уверен, что ты останешься под опекой и ни в чем не будешь нуждаться. Лорд Зурган Тагорн именно тот мужчина, с которым ты не будешь знать бед, цветочек. Он из благородной семьи, состоятельный, опять же любит тебя. 
   Лотти, я понимаю, что граф не твой истинный, но это не важно. Встретишь истинного возьмёшь его вторым мужем. К тому же магические расы слишком преувеличивают значение истинности. Мы люди прекрасно обходимся и без неё – отмахнулся старик. - А лорд надежный. Поэтому я и решился ввести тебя в небольшое заблуждение. 
  Девочка моя, ни кто б тебя насильно в храм  не повел. Мы хотели дать тебе возможность лучше узнать графа и разглядеть в нём достойную пару. И всего-то. Уверяю, я действовал в твоих интересах, цветочек. Но я понимаю, что некрасиво получилось. Прости меня, милая. Я всего лишь хотел удачно устроить тебя в жизни. 
 Старик покаянно посмотрел на свою падчерицу, в его глазах была мольба. Впрочем, в сердце у него раскаяния не было, но Лотти не знала этого наверняка. 
- Интересное у вас объяснение, мистер Винтс - ухмыльнулась Лотти. - Получается, если бы я согласилась выйти замуж за графа, то он простил вам долг? 
  Девушка пристально и требовательно посмотрела на своего родственника. Он не ответил, но по его лицу и испуганным глазам, она поняла, что права. 
- Получается, вы просто продали меня - грустно констатировала Лотти. 
- Что!? - возмутился старик. - Нет! - стукнул он об пол тростью, на которую опирался, сидя на стуле. - Нет, Лотти! Я искренне думал, что так будет лучше для тебя. Признаю свою ошибку. Был не прав, каюсь, милая. 
- "Угу, раскаивается как вор, который жалеет, что его поймали. А не потому, что украл" - подумала Лоттэ́тинэ.
- Надеюсь, впредь вы не будете пытаться обмануть меня, мистер Винтс? - вслух спросила девушка. 
- Конечно, нет, цветочек. Это было недоразумение - уже более спокойно произнёс старик. - Но ты всё же присмотрись к лорду Тагорну. Он хорошая партия. 
  Лотти была поражена объяснением и поведением старика. Он действительно не считал, что сделал нечто плохое и продолжал гнуть свою линию. Она лишь вздохнула и покачала головой, не зная как реагировать на подобную просьбу. 
- Мистер Винтс, расскажите, как погибли мои родители. Я нашла мамин портрет в энциклопедии - она показала рукой на книгу, лежащую на тумбочке возле кровати. - Там лишь упомянуто, что она погибла при пожаре. Вы наверняка знаете больше.
- Ты узнала её, Лотти? - заинтересовано спросил старик, ему не понравилось, что память возвращается так быстро. 
- Немного и смутно. Какие-то обрывки и голос – нахмурившись, ответила девушка,  надеясь вспомнить ещё что-то. 
  Немного успокоившись, старик всё же недовольно посмотрел на книгу, пробудившую воспоминания. 
- Когда тебе было восемь лет, старший брат твоей матушки уже взошёл на престол. Так что Тинтиналлэ решила попросить Короля вернуть ей титул и фамилию. Если же он не захочет идти против воли покойного батюшки, то пусть вернёт титул тебе по праву крови. Тиль - он ласково сократил имя жены - взяла с собой тебя и твоего отца. Вы остановились в престижном столичном отеле. Его Величество пожелал переговорить с сестрой наедине и если они придут к соглашению, то он познакомиться с тобой и представит ко двору. У Короля было какое-то условие, он желал обсудить это. Аудиенция была назначена на вечер, когда Король закончит официальные встречи и сможет уделить достаточно времени сестре. Они планировали поужинать вместе. 
  В этот же день вы обедали у дальней родственницы со стороны твоей бабушки, миледи Фаллиэ́ли. Вы с её дочерью дружили, но виделись редко, поэтому ты уговорила родителей оставить тебя на ночь. Родственница не возражала, так что мой побратим вернулся в отель, а Тинтиналлэ отправилась во дворец. Что произошло далее, я не знаю, однако аудиенция не состоялась. Тиль прибыла в Королевский Дворец, но быстро покинула его и вернулась в отель. А ночью в отеле произошёл страшный пожар. Огонь был магический. Погибло очень много народа, в том числе и твои родители. 
  Было проведено тщательное расследование, им занимался лично начальник Тайной Канцелярии. Выяснилось, что покушались на принца оборотней, младшего сына Короля Тариага́ра. Принц получил ужасные ожоги, но выжил,  а наша с тобой семья, Лотти, нет. С тех пор я растил тебя один. 
- Почему же она не встретилась с братом? Почему уехала? – задала вопросы девушка. 
- Не знаю - пожал плечами мистер Винтс. - Ни кто не знает. Нападавших магов до сих пор не нашли. Я говорил с Его Величеством, он не виделся с сестрой и недоумевал, почему она покинула дворец. Титул Король тебе не вернул, Его Величество сказал, что мы вернёмся к этому вопросу после твоего совершеннолетия. 
- "Не просто так она сбежала из Дворца, в котором выросла. Судя по рассказу отчима, матушка именно сбежала. Что же такого она там увидела или услышала?" - задумалась Лотти. А ещё она обратила внимание, что ей всё проще думать и говорить о себе как о Лоттэ́тинэ.
  Отчим и падчерица ещё немного обсудили гибель членов семьи, однако ни чего нового Лотти не узнала. Их разговор оборвал настойчивый стук в дверь, а когда хозяйка палаты разрешила войти, в комнату вошёл капитан Ворхан. 
- Приветствую вас, леди Лоттэ́тинэ, мистер Винтс - поздоровался Альфа оборотней. Мы ещё раз обследовали ваше имение и допросили весь персонал, вы можете возвращаться домой. Мы вас сопроводим. 
- Ну, наконец-то домой! - обрадовался Винтс. 
- А вы, мистер Винтс, перед отъездом, не забудьте оплатить штраф за нового повара. Его вы так же вовремя не зарегистрировали. Так что с вас один золотой в казну государства - улыбнулся капитан. 
  Радость старика тут же померкла. Он расстроенно выдохнул и недовольно посмотрел на Ворхана. Отчего тот улыбнулся ещё шире. 
- Доброго дня, прекрасная леди - поздоровался золотоволосый эльф, входя в комнату. Я полагаю, что капитан Ворхан уже сообщил вам хорошую новость? 
- Да, майор Пэлэ́кко - кивнула Лотти. - Мы можем вернуться в Крастэ́ю.
- Всё верно, леди. Дома и стены помогают. Так что чаще гуляйте по дому, это пробудит воспоминания - посоветовал красавчик дознаватель. 
- Мистер Винтс, нам понадобится все бумаги, которые у вас имеются относительно мистера Гаррета. Вы лично его нанимали? - обратился майор к старику. 
- Нет, мой управляющий, мистер Крайс. Сейчас весна, пора подкармливать сад и он уехал в Тэхори́н за удобрениями. Мистер Крайс покинул имение три дня назад и должен вернуться завтра - предвосхищая вопрос, поведал Винтс. 
- Хорошо. Его допросим по возвращении - кивнул Ворхан. - Леди Лоттэ́тинэ, карету вам представил мэр города, она ждёт вас у входа, как будете готовы, выходите. Ребята возьмут ваши вещи – он кивнул на ларец в углу. 
- Зачем? Я бы доставил свою девочку домой - возмутился старик. 
- Мистер Винтс, вчера вечером мы отправили вашего кучера в поместье. Не на улице же ему ночевать. Так что и для вас найдётся место в карете леди - проинформировал Ворхан и вышел из палаты. 
За ним последовал эльф, он предварительно поклонился Лотти и покинул помещение.