Глава 77.

Месяц спустя. 

Семья Валлиос стояла перед свежеокрашенным приютом. 

— Мама, – Лилиана осторожно взялась за юбку Анриш. — Мы правда будем снова спонсировать приют от моего имени? 

— Конечно. 

При этом холодном ответе светло-зелёные зрачки безжалостно задрожали. Анриш наклонила голову: 

— Тебе это не нравится? 

— Нет! Не то, чтобы мне это не нравилось... – Лилиана яростно замотала головой и робко заговорила. — Тем не менее, я думаю, для меня это слишком. 

Анриш создала новый фонд имени Лилианы и Эллиота, организовав пожертвование для поддержки приюта. При этом было изменено и название приюта – фамилия Рондини сменилась. Лилиана была обеспокоена и продолжила: 

— И мы могли бы назвать приют в честь Герцогини Валлиос. 

— Лилиана, почему тебя это так волнует? 

Именно тогда Эллиот кивнул и вмешался в разговор. 

— Мама, я и папа сказали, что всё в порядке. Правда, папа? 

— Да, – на вопрос сына Алексей небрежно кивнул. 

Лилиана украдкой взглянула на приют. Детский дом теперь выглядел как совершенно новое здание. Старые части были полностью отремонтированы, установлена новая мебель и покрашена старая. 

— Потому что приют Рондини теперь приют Лилианы, – нежный голос матери ласкал уши.

Однако... 

— Это правда нормально?

Лилиана уже получила великую благодать, которую не сможет оплатить, даже если будет делать это всю оставшуюся жизнь. Но всё равно она продолжает получать подарки. 

Хотя мама и говорила мне не волноваться по этому поводу, но всё же... 

Лилиана глубоко думала. 

Как вдруг... 

— Лилиана! 

Услышав своё имя, она расширила глаза: 

— А?.. 

Дети приюта примчались к ней издалека и окружили Лилиану. Девочка, что первая позвала её, слегка смущённо почесала щёку: 

— Теперь мне стоит называть вас Графиней? 

— Нет, Эви! – Лилиана была в ужасе. 

Эви стала для неё настоящей сестрой, с которой они были так близки в приюте. Без помощи Эви Лилиана не смогла бы выжить в приюте, не смогла бы все это вынести. 

Тогда Эви мягко улыбнулась. 

— Большое спасибо, Лилиана. 

Лилиана моргнула, услышав нежный голос. 

— Герцогиня Валлиос сказала мне, что благодаря тебе приют не исчезнет. И она попросила меня с этого момента оставаться рядом с тобой, – Эви внезапно протянула Лилиане руку. — Желаю всего наилучшего в будущем. 

Лилиана, которая с разбитым сердцем смотрела на протянутую руку, мгновенно схватила её: 

— Да, я тоже! 

Тем временем Эллиот, наблюдавший за Лилианой издалека, надулся: 

— Лилиана – моя невеста. 

— Тебе грустно, что Лилиана, кажется, ладит с другими детьми? 

— Абсолютно, – на вопрос Анриш Эллиот ответил прямо. 

— Но Лилиана не может быть с тобой наедине до конце своей жизни. 

— Да. Поэтому я не собираюсь мешать Лилиане дружить с другими, – Эллиот пожал плечами.

Но, вопреки этому зрелому ответу, Эллиот не мог оторвать глаз от Лилианы. Такой сын был одновременно милым и причудливым, поэтому Анриш слабо улыбнулась. В этот момент Алексей открыл рот: 

— Почему-то мне кажется, они оба выросли. 

— Мне тоже так кажется.

Супруги смотрели на двоих детей ласковыми глазами. Теплый полуденный солнечный свет бил их, словно благословляя.

Помолвка.

Алексей в последнее время находился в очень сложной ситуации. Должно быть, потому что за ним цепко следил взгляд. 

И этим человеком был... 

— Почему моя жена стала такой? 

Это была Анриш. Прошло три дня с тех пор, как он встретил её странный взгляд. Сначала он просто собирался отпустить ситуацию, но теперь был слишком обеспокоен. 

Не в силах вынести это, Алексей повернулся к Анриш: 

— Жена. 

— Ой! 

Герцогиня, смотревшая на мужа, удивлённо отступила на пару шагов. Алексей нахмурил брови, задав вопрос: 

— Хочешь что-то сказать? 

— Да... Да? 

— Ты смотришь на меня так последние несколько дней.

— Правда? – Анриш растерянно почесала щёку. — Неужели я так делала? Но мне правда нужно кое-что сказать. 

— Что? 

— Как насчёт того, чтобы обручить Лилиану и Эллиота? 

— Обручить? 

При неожиданном заявлении глаза Алексея расширились. Анриш холодно заговорила: 

— Да. Я думаю, что причина, по которой Лилиану недавно игнорировали в Академии, заключалась в том, что она находится в неправильном положении. 

— Но разве Лилиана – не невеста Эллиота? – растерянно спросил Алексей. — Даже на бумаге это так. 

— Конечно, это значится на бумагах, – Анриш слегка покачала головой, но продолжила говорить: — Тем не менее, церемония, чтобы показать это другим, удивительно важна. 

— Ты имеешь в виду... 

— Да. В конце концов, все недооценили, как мы сильно заботимся о Лилиане. 

Потом, сжав кулаки, Анриш добавила: 

— Чем больше мы покажем привязанность к Лилиане, тем больше её будут уважать. 

— Если это так, – Алексей кивнул. 

Потому что считал, что в словах жены есть доля правды. С его разрешения Анриш широко улыбнулась. 

— Не волнуйся слишком сильно, я обо всём позабочусь! 

Фиалковые глаза радостно заблестели. 

— Я не буду беспокоить Герцога! 

— Это не имеет значения. 

— А? – Анриш невольно заморгнала от совершенно неожиданного ответа. 

Алексей, что не говорил какое-то время, осторожно сказал: 

— Разве мы не пара? Если тебе понадобится помощь, не стесняйся, скажи мне. 

Он слабо улыбнулся. 

— Не переусердствуй. 

Анриш непонимающе смотрела на него. Должно быть, все из-за лица, обращённого к ней с улыбкой. 

А он действительно очень красивый... 

Герцогиня сглотнула сухую слюну. Воистину, Алексей достаточно красив, чтобы родить такого милого сына, как Эллиот. 

И это мой муж! 

Между тем, на её внезапное молчание, Алексей наклонил голову. 

— Жена? 

Боже мой! 

Анриш, пришедшая в себя, показала застенчивую улыбку: 

— Благодарю. 

— Пожалуйста. 

Улыбка Алексея стала немного темнее. Как раз вовремя их нашел дворецкий: 

— Ах, вы были здесь? 

— Что случилось? 

— У нас куча бумажной работы, – плачущий дворецкий обратился к Алексею. 

Почему ты пришёл с этим прямо сейчас? Прошло так много времени с тех пор, как я нормально разговаривал с женой... 

На лбу Алексея выступили глубокие морщины. 

— Думаю, мне придётся пойти в свой кабинет. 

— Да, спасибо, – Анриш улыбнулась и проводила его. 

Смотревшая в далекую спину мужа, герцогиня слегка наклонила голову и улыбнулась. Кажется, отношение Алексея стало странно добрее, чем раньше. 

Или я просто заблуждаюсь?.. 

* * *

Алексей, который шёл быстрыми шагами, резко остановился и заговорил: 

— Дворецкий. 

— Да?.. – сам того не осознавая, дворецкий испугался. 

Должно быть, потому что голос Алексея, зовущий его, был слишком кровожадным. 

— Я буду сам следить за этим в будущем, понятно? 

Дворецкий лишь смотрел на Алексея. Тогда герцог снова стиснул зубы и повторил: 

— Понятно, не так ли? 

— Да, понятно... 

Не знаю почему Герцог вдруг так разозлился, но это страшно... 

Дворецкий поспешно кивнул. В этот момент Алексей обернулся с угрюмым лицом. 

— И почему всё так?.. 

Теперь страдания дворецкого, у которого не было ничего, кроме тяжелой работы, только усилились.