Глава 2. Ежегодный набор

Время шло, и десять лет пролетело в мгновение ока. Хотя люди все еще помнили пугающее событие, потрясшее Небесную Пустыню десять лет назад, никто так и не смог выяснить причину произошедшего. Таким образом, большинство людей продолжало жить, почти забыв это событие.

Подобно бесчисленному количеству больших и маленьких сект в границах Небесной Пустыни, сегодня снова был ежегодный набор учеников для секты Небесного Демона. Однако, в отличие от cеми праведных сект, за их горными воротами не было океана людей. Несмотря на то, что секта Небесного Демона была одной из столпов Небесной Пустыни, она все же была злой сектой, которую в конце концов избегали люди.

Тем не менее, несмотря на то, что секта Небесного Демона является одной из пяти злых сект, все еще было много людей, которые были влюблены в ее строгую систему и метод обучения. Таким образом, перед их горными воротами стояла по крайней мере тысяча людей, ожидающих отбора, чтобы стать членом секты.

Секта Небесного Демона  не всегда была злой сектой, но на протяжении многих лет помечалась как одна из них из-за своей уникальной системы и репутации. На самом деле, имя секты Небесного Демона также было дано людьми. В далеком прошлом секта Небесного Демона была известна как Секта Небесного Святого, и она была праведной сектой. Уникальность секты Небесного Демона  можно увидеть через безжалостную конкуренцию между учениками. В секте сильные подобны королям, а слабые уничтожаются. Сильные едят слабых. В секте Небесного Демона закон джунглей активно соблюдается всеми.

В других праведных сектах у вас может быть дружеская конкуренция, братские узы и люди, работающие вместе для достижения одной и той же цели. Но в секте Небесного Демона у вас не будет ничего, кроме ложных связей, так как все используют друг друга, чтобы прийти к власти. Переступать через тела друг друга было здесь обычным делом.

Строгая система секты Небесного Демона была широко известна во всем регионе Небесной Пустыни. Хотя число их учеников было намного меньше, чем у других четырех злых сект, но из-за жестокой природы их учеников их мощь была непревзойденной! Это также было связано с тем, что мастерство каждого ученика было похоже на тигра, и никто во всей Небесной Пустыни не осмелился спровоцировать тех, кто покинул секту. Мало того, они создали бесчисленное количество экспертов, имена которых потрясли весь регион на протяжении многих лет.

В этот момент солнце только что поднялось с горизонта, но у подножия горы  секты Небесного Демона уже была длинная очередь людей. Все могущественные дворянские семьи, а также королевские семьи под властью секты уже боролись за то, чтобы отправить своих детей в секту Небесного Демона, всем сердцем надеясь, что их дети пройдут испытание и в конце концов станут учениками секты, которая была одним из пятнадцати столпов Небесной Пустыни. Секта Небесного Демона набирает учеников только один раз в год, поэтому никто не хотел упускать этот шанс.

После нескольких часов ожидания старейшина секты Небесного Демона в конце концов предстал перед ожидающей толпой. Старейшина был человеком средних лет и не был особенно привлекательным. Он носил простую черную одежду с эмблемой секты, выгравированной на его груди. Старейшина был больше похож на бедного убогого нищего с его грязными длинными волосами, а не на могущественного старейшину секты Небесного Демона, которая была одной из самых могущественных сект в Небесной Пустыни. Однако никто не осмелился смотреть на него свысока, увидев его глаза. Его взгляд был особенно острым, как глаза орла.

Кто бы не смотрел на него, он чувствовал себя так, словно на них смотрела ядовитая змея; и все их тела почувствовали внезапный холод. У него была холодная аура, считающаяся явным признаком беспощадности. Намерение холодного убийства, исходившее от его тела, показало, что он не тот человек, с которым можно было связываться.

Старец осмотрел всех людей перед собой, прежде чем холодно сказал: «Приветствую всех вас на ежегодном наборе в секту Небесного Демона. Я уверен, что вы все уже знаете о нашем методе вербовки, поэтому мне не нужно все объяснять сначала. Теперь я проведу вас к месту отбора.»

Сказав это, старейшина даже не взглянул на них и направился к горному массиву за сектой. Казалось, что старейшине было плевать на то, кто они такие или какое у них происхождение, и он даже не удосужился спросить об этом.

Действительно, они уже знали, что у секты Небесного Демона есть странный способ вербовать учеников. Все остальные секты, будь то праведники или злые, проводили тест на пригодность, чтобы увидеть, насколько талантливы испытуемые были еще до того, как им было позволено пройти тестирование секты. И в зависимости от того, насколько высоки были его способности, некоторые даже были освобождены от сдачи экзамена и были напрямую зачислены в секту. Однако секта Небесного Демона была иной. Здесь вы даже можете подкупить всех присутствующих, и секта Небесного Демона не будет придавать этому значения.

В сектах было только одно требование: для участия в экзамене вам должно быть не более восемнадцати лет. И экзамен был очень простым, но жестоким: они бросали всех испытуемых в самую глубокую часть Леса Демонов в глубине секты, и просили провести семь дней внутри. До тех пор, пока человек сможет прожить в Лесу Демонов в течение семи дней, который был полон злобных и кровожадных демонов, он мог быть учеником внешнего двора секты Небесного Демона.

Экзамен был чрезвычайно тяжелым и опасным, поэтому не многие люди осмелились присоединиться к своей секте. Однако те, кто смогли выжить и войти в секту, не были слабыми и мягкими существами. Все они были драконами среди людей.

Помимо этого, старейшины секты Небесного Демона также заложили множество иллюзий в определенных частях леса. Испытуемым будут показаны реалистичные иллюзии. Например, можно оказаться в ловушке в море огня. Тело чувствовало бы, что все реально, а разум ясно почувствует боль. Чем выше уровень испытуемого, тем сильнее будет иллюзия.

Для Секты Небесного Демона это был способ не только проверить способность к выживанию, но также и силу воли. Множество иллюзий было в местах, где не было демонических зверей. Это было сделано для того, что испытуемые не были атакованы демоническими животными, попав в массив иллюзий.

После получаса ходьбы старейшина остановился перед лесом, который был наполнен молочно-серым туманом. Этот вид тумана был чрезвычайно густым, и людям снаружи было трудно увидеть что-то внутри.

Войдя в лес, Старейшина и испытуемые были встречены темной атмосферой. Слушая яростный грохот и звуки ударов демонов, звучавшие изнутри леса, испытуемые не могли не чувствовать холода.

Старейшина посмотрел на испытуемых, указывая на серый туманный лес с легкой дьявольской улыбкой на лице и сказал:

«Это место для экзаменов. Кто бы ни остался в этом лесу в течение семи дней, он может стать учеником моей секты Небесного Демона. Вы можете использовать любые имеющиеся в вашем распоряжении средства, свою силу, мудрость, уловки и даже убийства. Те, кто не желает участвовать в экзамене, это ваш последний шанс отступить».

Когда старейшина закончил говорить, он посмотрел на людей позади себя. Видя, что ни один из них не вздрогнул и даже не заметил нерешительных взглядов на их лицах, он не мог не кивнуть в удовлетворении.

«Хорошо. Совет всем вам: внутри этого леса есть черная гора, заполненная мертвыми деревьями и костями животных. Что бы ни случилось, никогда не поднимайтесь на вершину этой горы. И вообще, если вы увидели ту черную гору, бегите как можно дальше от нее.»

«Есть ли могущественный зверь, который занял эту гору?» - увидев выражение ужаса на лице старейшины, один из испытуемых не мог не спросить с тревожным выражением лица. Из того, что они могут видеть, старейшина был, по крайней мере, экспертом уровня Короля 6-го ранга. Какой вид демонического зверя может напугать старейшину? Был ли это зверь 7-го ранга?

Как и люди, звери демонов были рангами от 1 до 11 ранга, которые были похожи на ранги людей. Система человеческого совершенствования состояла из 11 рангов: Воин, Мастер, Гроссмейстер, Предок, Лорд, Король, Император, Владыка, Почтенный, Святой и Бог. Кроме того, каждый этап был разделен на четыре второстепенных царства: начальное, среднее, позднее и пиковое.

Большинство из испытуемых были простыми Мастерами 2-го ранга, и если в этом лесу был могущественный демонический зверь, который мог даже заставить старейшину 6-го ранга напугаться, тогда что насчет них? Судя по тому, что они слышали от своих семей и друзей, которые уже сдали экзамен, самыми могущественными демоническими животными на месте проведения экзамена были демоны 4-го ранга. Так как мог существовать более могущественный зверь, который мог бы даже заставить могущественного старейшину секты Небесного Демона дрожать от страха?

Видя выражение беспокойства на их лицах, старейшина уже знал, о чем они думают.

«Вам не нужно беспокоиться, в лесу нет могущественных демонов выше 4-го ранга. Пока вы, ребята, не пойдете на вершину черной горы, где обитает этот маленький дьявол, он не будет нападать. Кроме того, он редко покидает гору, так что вы, ребята, в безопасности», - он немного успокоил их, но не объяснил, кем был этот маленький дьявол. Однако они уже знали, кого он имел в виду. Во всей секте Небесного Демона был только один человек с могущественной силой, которого люди за глаза называли «маленьким дьяволом».

«Хорошо, начали!»

Когда старейшина отдал приказ, из более чем тысячи присутствовавших сотни людей ворвались в лес так быстро, как могли, в то время как остальные остались позади, потому что они знали, что главным было не войти в лес первым как можно быстрее, а остаться в живых. Экзамен был не гонкой, а марафоном.