Глава 13. ч.2

Итак, пять серебряных — это уже довольно щедро, учитывая, что я не продавал, а просто сдавал в ломбард. И добавить к этому ещё пятьдесят медяков?

Я знал, что мне придётся вернуть их позже, но не было причин отказываться от денег, поступающих сейчас, поэтому быстро кивнул.

На самом деле не было особой причины, по которой этот эльф предлагал такие щедрые условия.

Это было просто потому, что рост кредитования привлекал всё больше людей, и, выиграв конкуренцию с окружающими ломбардами, стало ясно, что примерно через сто лет они монополизируют рынок, поэтому они щедро ссужали деньги.

Несмотря на то, что они говорят, что давали много денег взаймы, это было потому, что они были уверены, что смогут продать этот волшебный инструмент дороже, чем за пять серебряных и пятьдесят медных монет, если понадобится.

В конце концов, ломбарды, как известно, никогда не терпели убытков в городе-лабиринте, где авантюристы всегда падали замертво направо и налево.

— Вот почему эльфы становятся хорошими деловыми партнёрами.

Я мог бы сказать, что у них были свои планы, но это слишком неторопливый план, чтобы я не смог извлечь из него выгоду. Эльфы, вероятно, думали так же.

Улыбка расплылась по моему лицу, подкреплённая весом набитого кошелька. Мои шаги по направлению к алхимической лавке, которую я наметил ранее, были не просто лёгкими, но даже радостными.

Потеряв своё Мировое Древо во время Войны Падших Богов, эльфы некоторое время страдали от крайней душевной опустошённости.

Мировое Древо, несомненно, было Божественным существом, но его владения немного отличались от владений других Богов.

Это было первое дерево, пустившее корни на этой земле, и, как древнейшее из живых существ, оно просто существовало как чудо.

Действительно, впечатляет, но это было просто большое дерево, не играющее никакой особой роли. Именно эльфы, жившие вокруг Мирового Древа, придали ему особый смысл.

Почему? Это распространённая тенденция, не так ли? Первобытная анимистическая идеология, в соответствии с которой люди почитали необычные природные явления как Божественные.

Эльфы почитали Мировое Древо как Божество и очень почитали его. Благодаря им Мировое Древо, которое было обычным деревом, обладающим большей жизненной силой, было наполнено самосознанием и Божественностью.

Благодаря такому происхождению, между Мировым Древом и эльфами образовалась прочная ментальная связь, неразрывная по своей природе. Опираясь на эту связь, их цивилизация развивалась медленно, но неуклонно. Однако...

Ближе к концу Войны Падших Богов Мировое Древо пожертвовало собой ради эльфов и земли, на которой они жили.

Таким образом, их связь была разорвана, и эльфы, потеряв свою ментальную опору, долгое время скитались, испытывая трудности.

Но скитания всегда когда-нибудь заканчиваются. Наблюдая, как Континент Пан быстро восстанавливается благодаря силе лабиринта, эльфы, которые были в нерешительности, начали подниматься один за другим.

В этот момент, решив приспособиться и жить в мире без Мирового Древа, эльфы осознали это.

У них уже была новая ментальная опора. И имя нового Бога, соответствующее их новой эпохе, было...

Капитализм.

Человечество, которое едва не погибло после разрушительной войны, познало ужасы войны. Благодаря этому крупномасштабные конфликты и расовая дискриминация в основном исчезли.

Военная мощь оставалась ценным активом до тех пор, пока существовал лабиринт, но вполне естественно, что богатство также стало иметь ценность, которую нельзя было игнорировать.

Деньги! Только деньги могут вновь сделать эльфов великими!

Эльфы, осознавшие этот факт, начали заниматься различными видами деятельности в рамках закона.

Используя свою красивую внешность и долгую жизнь, они неоднократно вступали в брак по политическим мотивам, а затем становились вдовами, тем самым увеличивая свои земли и богатство.

Или же, извлекая выгоду из неизбежного роста цен с течением времени, они занимались долгосрочными инвестициями сроком до трёх сотен лет.

Таким образом, накопив капитал, даже если поначалу это означало убытки, они стремились выиграть ценовые войны и монополизировать окружающий рынок.

Постепенно они начали осознавать финансовую мощь континента, и хотя сейчас это может быть не так, когда-нибудь они станут самой коррумпированной расой континента.

— М-м-м...

Эта мысль длилась немного долго, но не то чтобы я вдруг выбросил из головы обстановку эльфа только потому, что мне удалось занять немного денег в ломбарде.

Дело в том, что эльфы серьёзно относились к деньгам, но, поскольку они знали, что со временем получат выгоду, они предпочитали использовать законные методы.

Поэтому преступники-эльфы были крайне редки. Если бы они были, они, возможно, были бы большими шишками, которые доминируют в преступном мире.

Это было вполне естественно для расы, которая сомневалась в необходимости прибегать к преступлению, если в нём не было значительных заслуг.

Благодаря этому его сразу можно было узнать даже в толпе. Затылок, который излучал бандитизм, несмотря на то, что он родился с уникальной красотой эльфа.

— Это те самые парни из того времени?

Ещё до того, как я познакомился с системой гачи. Бродя по округе и прося милостыню, я столкнулся с несколькими эльфийскими головорезами.

Я последовал за ними, соблазнившись их симпатичными лицами, но они выманили у меня все деньги, которые я просил.

В тот день я поклялся, что когда-нибудь обязательно отплачу за это унижение. 

— Наконец-то представилась такая возможность.

Сосредоточившись, я слегка приподнял ноги. Ровно настолько, чтобы это было незаметно для обычного зрителя, но достаточно, чтобы приглушить звук своих шагов.

Затем, используя свой маленький рост, я пробрался сквозь толпу. На первый взгляд могло показаться, что это просто ребёнок, отчаянно пытающийся пробиться сквозь толпу.

Постепенно, но уверенно и осторожно, мне удалось занять позицию прямо за моей целью.

Вблизи это было видно лучше. Эти двое были жестокими грабителями, которые забрали восемь медяков, которые я зарабатывал, попрошайничая весь день.

Единственное, что можно было купить на эти деньги, — это буханку дешёвого хлеба, которая к тому же вот-вот начнёт плесневеть!

За доброту платят вдвойне, за обиду — вдесятеро. Возможно, это чей-то семейный девиз, но какое это имеет значение? Зовите меня Джон Уик.

Приблизившись на самое близкое расстояние, на какое я только был способен, я затаил дыхание и позволил своему телу слиться с окружающим потоком.

Моё присутствие стало предельно незаметным. Я стал частью фона, исчез, и странное ощущение охватило всё моё тело, как будто я наблюдал за всем происходящим сверху.

А потом, словно загипнотизированная, моя рука задвигалась сама по себе.

Вшух.

Моя рука, двигаясь слишком быстро, чтобы за ней можно было уследить взглядом, путешествовала взад и вперёд по карманам двух эльфов-воров. Конечным пунктом назначения был, конечно же, мой карман.

...Это было легко.

Совершенное перемещение, никем не замеченное. Мысленно похвалив себя, я отодвинулся в сторону, и в конце концов меня отбросило к краю дороги, словно толпа оттолкнула меня.

Я удовлетворённо улыбнулся, наблюдая, как спины эльфов-воров исчезают вдали, оставляя после себя только их кошельки.

Это должно было послужить им уроком. Это было всего лишь руководство.

Как только я собрался продолжить свой путь, чувствуя прилив сил, кто-то схватил меня сзади за плечо.

Хлоп.

— Джон. Вынь руку из кармана.

— И-и-и-и-иек!!!

Лидия?! Почему именно Лидия?!