Глава 1

Ночь.

Вспышка молнии озарила небо.

Зной, изнурявший весь день, наконец сменился проливным дождем.

Сынуань сидела у окна, лениво перебирая пальцами край занавески. Мощные ветви старого баньяна в саду бешено извивались под порывами ветра, а шум дождя напоминал звук разрывающейся ткани.

Вдали показались огни приближающейся машины. Белый автомобиль двигался по мокрой дороге с предельной осторожностью, словно ливень смыл всю его стремительность.

Сынуань незаметно отпустила занавеску и, повернувшись, тихо легла в постель.

Внизу послышалась суматоха. Взволнованный голос дворецкого отчетливо донесся до ее комнаты: — Молодой господин, вы почему под дождем пришли? Идите сюда, скорее вытритесь.

— Убирайся!

Резкий окрик мужчины сопровождался грохотом опрокинутого стула.

Сынуань перевернулась на другой бок, закрывая уши руками.

Она не хотела слышать, что происходит внизу, но шум ветра и дождя за окном раздражал ее не меньше, чем поведение Ло Шаодуна.

Экран телефона мигнул. Была уже глубокая ночь. В последнее время он возвращался все позже.

Сама того не замечая, она привыкла ждать его возвращения, чтобы наконец успокоиться.

Тяжелые шаги приближались к ее комнате. Каждый шаг, пусть и тихий, отдавался в ее сердце.

Сынуань крепко сжала простыню, затаив дыхание.

Неровные шаги остановились у ее двери. Долгая тишина повисла в воздухе.

Она лежала с закрытыми глазами. Лопасти кондиционера мерно вращались, а вокруг стояла такая тишина, что становилось не по себе.

В коридоре раздался тихий кашель, который в этой тишине показался оглушительно громким.

Сынуань инстинктивно села на кровати и сунула ноги в тапочки.

Она открыла дверь. Свет из коридора хлынул в комнату, осветив ее бледное лицо.

Резкий запах алкоголя и табака ударил в нос. Сынуань опустила голову.

Ло Шаодун сидел на ковре в коридоре, прислонившись к стене. В его длинных пальцах тлела наполовину выкуренная сигарета. Услышав, как открылась дверь, он пошевелился, и пепел осыпался на пол.

— Я знал, что ты еще не спишь, — он слегка поднял голову и посмотрел на нее. В его потемневших от опьянения глазах мелькнула улыбка.

Сынуань молчала, глядя на него. Его черная рубашка, промокшая под дождем, казалась еще темнее.

Ло Шаодун бросил окурок на пол и, опираясь на стену, с трудом поднялся.

Его высокая фигура, словно грозовая туча, заслонила свет. Сынуань продолжала смотреть на блестящие пуговицы его рубашки.

— Как тут уснешь?.. Как тут уснешь, а? — Он схватил ее за подбородок, заставляя посмотреть на себя. — Скажи, Чжо Сынуань, как?

Он сжимал ее подбородок так сильно, что боль отдавала в виски и щипала глаза.

— Да! — гордо подняв голову, она твердо ответила, глядя ему прямо в глаза.