1. О мальчике

Он стоял на краю высотки, готовый сорваться вниз.

Держась за перила, он смотрел на крошечных людей внизу.

Голова кружилась.

Внизу собиралось всё больше людей.

Приехала пожарная машина, развернули спасательный батут, но из-за большого скопления людей и высоты этажа батут не удалось полностью раскрыть, и он оказался бесполезен.

Пожарный с несколькими коллегами поднялся на крышу, чтобы уговорить мальчика вернуться.

Юноше было около семнадцати лет, в самом расцвете сил, но его тело было покрыто шрамами.

Этим летом он впервые не надел одежду с длинными рукавами, чтобы скрыть следы травм.

Давайте вернемся назад и посмотрим, что с ним случилось.

Его мать умерла при родах, так и не увидев новорожденного сына.

Отец с детства избивал его, считая мальчишку проклятием.

В школе к нему тоже относились с пренебрежением: учителя игнорировали, одноклассники сторонились и даже избивали.

Он всегда возвращался домой с синяками, но отец, даже не взглянув на него, хватал ремень и начинал избивать.

Он обращался в полицию, но это не помогало.

Зимой было легче – одежда скрывала следы побоев.

Летом, когда все носили легкую одежду, ему приходилось надевать вещи с длинными рукавами, чтобы скрыть шрамы и худобу.

Он чувствовал себя изгоем среди людей, терпя их перешептывания.

— В такую жару в длинных рукавах, не боится свариться?

— Как дурак.

— Эй, смотри, кутается, наверное, стесняется, чтобы люди не видели.

… Такие разговоры он слышал постоянно.

Вернемся в настоящее.

Внизу толпились люди. Он смотрел на колышущееся море голов. Пожилая женщина в платке повернулась к другой бабушке в цветастом платье и что-то сказала. Та пересказала услышанное пожилому мужчине рядом, и, словно по цепочке, новость разнеслась по толпе.

Голоса внизу становились громче.

Один из пожарных подошел к нему: — Молодой человек, у тебя вся жизнь впереди, не отказывайся от нее!

— Да-да!

— Тебя ждет прекрасное будущее!

Пожарные пытались убедить юношу, стоящего на грани.

С одной стороны – жизнь, с другой – смерть.

Какой выбор он сделает?

Позади – уговоры пожарных, внизу – шум толпы.

Вдруг кто-то сложил ладони рупором и крикнул: — Ну что, прыгаешь или нет? Не трать наше время!

И вслед за ним раздались другие голоса.

— Давай уже прыгай!

— Время отнимаешь!

— Мне еще за продуктами идти!

— Вот же, в таком возрасте, а уже хочет привлечь к себе внимание.

… Разные голоса сливались в нестройный гул.

Он действительно хотел привлечь к себе внимание?

Пожарный, стоявший впереди, задумался.

Нет.

Это не так.

У каждого своя судьба, и некоторые вещи предопределены.

Юноша выпрямился, закрыл глаза и поднял голову.

Две слезинки скатились по его щекам и упали на край крыши.

Пожарный подумал, что он передумал, и протянул руку.

Юноша обернулся. В его пустых глазах появился слабый огонек.

— Простите, я ухожу.

— Вы хорошие люди, спасибо.

— Но у меня больше нет надежды жить в этом мире.

Он снова отвернулся, взгляд потух.

— Прощайте.

Затем он наклонился вперед и упал.

Тело распласталось в воздухе.

Он летел, как птица.

Пожарный попытался схватить его, но опоздал, успев лишь коснуться пальца. Это было бесполезно.

Он беспомощно смотрел, как молодая жизнь разбивается о землю с глухим ударом.

Его жизнь оборвалась.

Но он улыбался, не так ли?

Один из пожарных сел у стены и всхлипнул: — Мы так старались его спасти, почему… почему не получилось?

Он сам не хотел жить, и никто не мог его спасти.

Даже если бы его удалось спасти сейчас, он мог бы не выжить потом, просто выбрал бы другой способ.

И с этими людьми, с этими голосами внизу, как он мог жить дальше?

Даже если бы он выжил, он столкнулся бы с еще большим количеством таких голосов.

Если он хотел прыгнуть, значит, в мире не осталось ничего, ради чего стоило жить, ничего, что удерживало бы его здесь.

Он потерял всякую надежду на этот мир.

У него не было сил жить дальше, как же он мог продолжать?

Как живой мертвец?

Тогда он был бы не человеком.

Просто телом без души.

Разве это жизнь?

Если бы не эти голоса, он, возможно, выжил бы.

Старший пожарный встал, отряхнул пыль с одежды: — Пойдемте, нужно сообщить в полицию.

Все посмотрели на него.

— Сообщить о чем?

— Зачем?

— Говорят, этот парень всегда кутался в одежду с длинными рукавами, даже сейчас, в такую жару. А сегодня он был без длинных рукавов, и все увидели его шрамы. Вам не кажется это странным?

Перед тем как прыгнуть, юноша незаметно бросил на землю письмо.

На развернутом листе крупными буквами было написано: «Предсмертная записка».

«Не знаю, кто найдет это письмо, просто оставлю его здесь. Мне очень тяжело. Моя мать умерла при родах, а отец избивал меня с детства. Я изо всех сил старался жить, пытался скрыть свои шрамы, но ничего не помогало. Взгляды людей, равнодушие учителей, издевательства и побои одноклассников. Даже девушка, в которую я был влюблен, снова и снова издевалась надо мной. Я правда… больше не хочу жить. Если вы найдете это письмо, пожалуйста, вызовите полицию. Передайте моего отца в руки правосудия. Пожалуйста, не дайте ему уйти от ответственности».

Вот, собственно, и всё содержание предсмертной записки. Прочитав ее, на крыше воцарилась тишина.

— Идемте, арестуем его.

Вскоре этого отца, нет, он не заслуживает называться отцом… Вскоре этого человека арестовали.

Его приговорили к * годам лишения свободы.

Надеюсь, мальчик найдет свой настоящий дом.