Глава 3. Новая Империя Элдии (1) (Часть 1)

Месяц спустя Эрвин был освобожден из темницы и восстановлен в должности командира Разведкорпуса.

Разведкорпус, находящийся в упадке, но готовый к возрождению, принял множество фанатичных новобранцев, ждавших его возвращения. Они с высоким боевым духом надеялись, что этот герой, забравший Колоссального Титана, этот лидер, написавший историю нескольких легендарных сражений, сможет вывести Элдию за высокие стены.

Но в то же время усилился другой, противоположный голос. Эрен Йегер и Микаса Аккерман, покинув Разведкорпус, не вступили в другие корпуса, но за ними последовало немало людей, которые, узнав правду о битве за Стену Мария, были недовольны действиями командира Эрвина.

Так люди разделились на фракцию Эрвина и фракцию Йегера, противостоя друг другу внутри стен...

Внутренние и внешние проблемы, окруженные сильными врагами, судьба элдийцев внутри стен стала еще более шаткой... А Эрвин Смит продолжит идти вперед по еще более опасному тернистому пути...

Освободившись из тюремного заключения и вновь заняв пост командира Разведкорпуса, Эрвин погрузился в государственные дела.

Однажды один новый солдат Разведкорпуса тайно нашел его. Это был бывший член Центральной военной полиции Ксавьер Флок.

Эрвин узнал его. Он был одним из тех членов военной полиции, кто пытал его в тюрьме во время того переворота.

Сцена того дня снова всплыла в его памяти, когда он смотрел на этого черноволосого мужчину...

Тогда его, уже потерявшего одну руку, члены Центральной военной полиции втолкнули в темницу.

Железная решетка закрылась, его единственная оставшаяся левая рука была прикована к стене, заставляя его сидеть в неудобной позе.

Затем железная дверь открылась, и вошли трое членов Центральной военной полиции. Во главе стоял черноволосый мужчина.

Неизвестно почему, но Эрвин, сидя на земле и глядя на них снизу вверх, вдруг вспомнил сцену из своей юности, когда его, еще подростка, окружили трое тренировочных солдат...

Черноволосый мужчина, не говоря ни слова, шагнул вперед и несколько раз сильно ударил его.

Сила взрослого человека несравнима с силой подростка, и вскоре у него пошла кровь из носа...

— Говори.

Сколько узнал Разведкорпус?

Черноволосый мужчина тихо заговорил, в его голосе не было ни тепла, ни эмоций. Процедура пытки была для него привычной, только на этот раз объектом стал командир Разведкорпуса, который существовал лишь номинально.

Золотоволосый мужчина перед ним, с растрепанными волосами и немного жалкий, как и ожидалось, оставался невозмутимым.

Он видел немало тех, кто считал себя сильным и не проливал слез, пока не увидит гроб, но большинство из них показывали свое истинное, жалкое лицо под настоящими суровыми пытками.

Но сегодня он также заметил, что взгляд мужчины, сидящего на земле, был глубоким и твердым, как спокойный старый колодец, в нем, казалось, не было страха перед тем, что должно произойти...

Тем не менее, это была обычная процедура. Черноволосый мужчина взял у члена военной полиции позади себя железный поднос с орудиями пыток — на нем были инструменты для вырывания ногтей.

Он прямо взял инструмент, не дожидаясь, пока мужчина перед ним подготовится психологически, подошел, схватил его левую руку, прикованную к стене, и без лишних слов умелым движением сорвал ноготь на мизинце левой руки...

Десять пальцев связаны с сердцем. Острая боль, как от шила, вырвалась из кончика пальца. Когда окровавленное ложе ногтя обнажилось, жгучая боль, подобно накатывающим волнам, неистово била по разуму и сердцу.

Черноволосый мужчина повернулся, наблюдая за его реакцией, чтобы оценить эффективность пытки.

Он видел, что мужчина изо всех сил сдерживался, не издав ни звука, но его постоянно нахмуренные брови и выражение боли в глубине глаз выдавали его...

— Мм?! Флокуло-сан, вы правда сорвали ему ноготь? Почему он ни звука не издал?

— Похоже, одного недостаточно! Быстрее вырвите все. Жаль, у него только одна рука.

Двое членов военной полиции позади выразили недоумение по поводу результата этой пытки, но еще больше их удивило то, что Ксавьер положил инструмент обратно на поднос, а затем повернулся к ним и сказал:

— Не нужно.

Тот, кто заговорит, заговорит и после одного ногтя, а тот, кто не заговорит, не заговорит, сколько бы ни вырвали.

Они не понимали, почему командир так легко "пощадил" этого преступника, и, видя, как Ксавьер собирает орудия пыток, готовясь уйти, настойчиво "предложили план":

— Не надо... Почему бы вам не спросить его, хочет ли он левую или правую...

Член военной полиции не договорил, испугавшись холодного и мрачного взгляда Ксавьера, который заставил его проглотить оставшиеся слова.

Ксавьер Флок, даже в Центральной военной полиции, был самым особенным человеком. Его называли "дьявольским палачом" за то, что он проводил пытки механически, не меняя выражения лица, даже когда жертвы кричали.

Сегодня же он редкостно пощадил добычу, попавшую к нему в руки, и устрашающим взглядом отпугнул двух помощников.

Перед уходом троих Ксавьер в последний раз оглянулся на мужчину, но встретился с его взглядом... В этих незапятнанных голубых глазах были оценивающий взгляд, твердость, негодование, но не было ненависти.

Похожая сцена, разное состояние души.

Теперь в его глазах, смотрящих на того, кто применил насилие, не было ненависти; а в глазах палача не было никакого удовольствия.

Общее было то, что... он терпел унижение и нес бремя.

С самого начала, когда он терпел темную завесу тайного убийства отца, он терпел насмешки товарищей, терпел травлю хулиганов, терпел жестокость титанов, терпел презрение людей.

Даже терпя одну неудачу за другой, одно унижение за другим, он все равно снова и снова преодолевал все возражения, отправляя Разведкорпус вдаль... даже прибегая к подлым методам.

Наконец он дошел до этого момента, получив шанс отомстить монархии и смыть позор внезапной смерти отца.

Успех — и мир изменится, неудача — и он погибнет.

А все, что он сделал потом, видел тот черноволосый мужчина.

Теперь он пришел с визитом, но их позиции поменялись.

Этот член Центральной военной полиции, который теперь называл себя "Сова", появился перед ним...

"Сова", ночная сова в темноте, бесшумный убийца.

Это был тайный лидер Элдийских Реставраторов за стенами, скрывший свои заслуги и имя, а также кодовое имя Эрена Крюгера, предыдущего владельца Атакующего Титана.

Ксавьер сказал, что с тех пор, как он узнал правду о внешнем мире, раскрытую Разведкорпусом, он почувствовал, что очень похож на того парня за стенами по имени "Сова".

Оба тайно занимались неприглядными делами, оба протягивали дьявольские когти пыток к своим соплеменникам, оба "играли роль" цепных псов центральной власти, оба скрывались в тени... Это терпение — все ради сегодняшнего дня.

Слушая рассказ мужчины, Эрвин подумал, что, похоже, не только он один терпел унижение и нес бремя.

Причина, по которой Ксавьер служил в Центральной военной полиции, заключалась в том, что он постоянно "выбирал" того, кого считал правильным человеком.

Когда он пытал Эрвина, у него было предчувствие, что тот может быть именно тем, кого он ждал.

Поэтому он пощадил его, наблюдая за ним...

Пока после битвы за Стену Мария он не убедился, что это именно тот человек, которого он искал.

— Когда-то я высокомерно смотрел на вас сверху вниз... — Черноволосый мужчина, называющий себя "Сова", слегка склонил голову перед ним, в его словах была искренность и настойчивость. — Теперь позвольте мне подчиниться вам.

Его слова немного удивили его.

Эрвин знал, что этот человек не из простых, и намеревался доверить ему важную работу. Он поручил ему стать шпионом во фракции Йегера и действовать тайно.

Что касается фракции Йегера... После того дня, когда Хистория лично спустилась в темницу, чтобы допросить Эрвина, но безуспешно, они также присоединились к силам королевы.

Теперь, используя подземный город как базу, они замышляют тайную революцию против нынешнего Разведкорпуса и его командира.

Затишье перед бурей поддерживало видимость мира. С тех пор Эрвин и Эрен с остальными больше не встречались, да и времени на это не было.

По мере роста авторитета и положения фракции Эрвина и Разведкорпуса он переехал в королевский дворец в Стене Сина, чтобы заниматься государственными делами.

Разведкорпусу больше не нужно было организовывать экспедиции за стены, как раньше, поэтому теперь у него появилась новая обязанность — дипломат элдийцев внутри стен.

Теперь он целыми днями был занят обработкой документов и дипломатическими делами, почти все делая сам, без сна и отдыха.

Он не считал, что кто-то другой сможет справиться с переговорами с Марлией и другими силами, и, честно говоря, никому не доверял.

Чтобы заставить себя стать машиной для решения дел, он даже наносил себе раны на пальцах, чтобы поддерживать ясность сознания...

Все равно они отрастут... ведь так?

Но такое временное решение в конце концов не могло победить человеческую природу. Бесконечное истощение тела в конце концов тоже должно было заплатить цену.

Однажды во время работы он потерял сознание от чрезмерной усталости и упал на пол.

Увидев это, Сова толкнул дверь, вошел и отнес его в медпункт.