Видя, как пламя ярости разгорается в глазах Сюй Цина, капитан побледнел и поспешно заговорил.

— Не убивай её пока! Она мне очень пригодится!

Почти в тот же момент, как он это произнёс, Сюй Цин уже пришёл в движение. С невероятной скоростью он оказался перед всё ещё притворяющейся непонимающей третьей принцессой.

Дыхание принцессы прервалось, когда Сюй Цин поднял правую руку и ударил её по лицу.

С громким хлопком третья принцесса выплюнула кровь. Её тело, словно оборванный воздушный змей, отлетело к стене корабля. Стена корабля разлетелась на куски, а тело девушки выбросило наружу.

Но в следующий миг из хвоста Золотой Вороны позади Сюй Цина вылетела чёрная цепь. Она мгновенно удлинилась, обвила принцессу и, резко дёрнув, затащила её обратно на боевой корабль, бросив перед капитаном.

Сюй Цин не убил её. Если бы он захотел, то предыдущий удар полностью бы её уничтожил. Однако пространственную сумку он забрал. Приземлившись, третья принцесса снова выплюнула кровь. Большая часть костей в её теле была сломана. Но в её глазах не было страха, только замешательство. Выплёвывая кровь, она с любопытством спросила.

— Он использовал твоё имя, чтобы натворить дел, а ты не возражаешь? Ты не ищешь его, чтобы разобраться, а почему бьёшь меня?

— Потому что это дело между нами, братьями, посторонним нечего вмешиваться. Ты, посторонняя, лезешь не в своё дело, кого ему ещё бить? На его месте я бы тоже тебя поколотил.

Капитан вздохнул, присел перед третьей принцессой, поднял её руку, а затем отпустил. Посмотрев, как рука принцессы безвольно упала, словно в ней нет костей, он покачал головой.

— Все кости раздроблены, но, к счастью, она ещё жива. Жива — и то хорошо.

Третья принцесса всё ещё не понимала. Ей казалось, что всё должно было быть иначе. Она хотела что-то сказать, но капитан ударил её ладонью по голове, отчего она потеряла сознание. Взмахнув рукой, он поместил её в особую пространственную сумку и только потом поднял голову, чтобы посмотреть на Сюй Цина.

— Поклялся, использовав моё имя? — когда посторонних не осталось, Сюй Цин посмотрел на капитана и медленно произнёс.

— Да шутка это была, шутка. Ой, Сюй Цин, ты духовный талон уронил.

Капитан сохранял спокойное выражение лица. Моргая, он воскликнул, пошарил по земле и, найдя духовный талон номиналом в сто духовных камней, с нескрываемой болью протянул его Сюй Цину.

Сюй Цин без эмоций взял талон и продолжил смотреть на капитана.

— Чтоб тебя гром покарал!

— Ха-ха, как такое возможно? Младший брат, ты ослышался. Я должен тебя поругать, как можно верить словам посторонних? Как твой старший брат, как твой начальник, я никогда бы не сделал такого, точно так же, как ты никогда не был мне должен духовные камни.

Капитан сказал серьёзным тоном.

— А про какого любовника она говорила? — продолжил Сюй Цин.

Капитан вздохнул.

Сюй Цин смотрел на капитана.

Спустя некоторое время капитан хлопнул себя по лбу и таинственно прошептал:

— Сюй Цин, давай не будем об этом. У меня есть для тебя кое-что интересное… Я переоделся в члена клана Морских Трупов, чтобы добыть высокоуровневое сердце мертвеца.

— Но это только моя первая цель. У меня есть ещё одна, более важная. Раньше я думал, что это будет сложно, что мне может не хватить сил, но вместе мы точно справимся.

— Знаешь ли ты, что у клана Морских Трупов полно сокровищ и важных тайных мест? Разрушение любого из них повлияет на ход войны, но нас это не касается. Моя цель — главные священные артефакты клана Морских Трупов… Девять изначальных статуй богов-прародителей!

— Легенда гласит, что клан Морских Трупов возник благодаря этим девяти статуям. Сами статуи сделаны из уникального материала, которого больше нет нигде в мире.

— И клан Морских Трупов использует эти статуи для создания новых членов клана. Они разбросаны по территории клана Морских Трупов, являясь источником их силы и местом исцеления, их Святой землёй.

— Но самое главное, что сейчас сильные воины клана Морских Трупов находятся на войне, а внутри их защита ослаблена. Конечно, у них есть какие-то экстренные меры и резервы, но та девушка, которую ты чуть не убил, — не простая особа. Она — третья принцесса клана Морских Трупов. Если она нас проведёт, клан Морских Трупов не заподозрит ничего сразу, а когда они поймут, что что-то не так, мы уже будем далеко.

Дойдя до этого места, капитан оживился. Его глаза загорелись тем же безумным блеском, который Сюй Цин видел на острове мерфолков. Слова капитана заставили Сюй Цина сузить глаза. Он понимал, что отправиться на территорию клана Морских Трупов — поступок, на который решится только очень смелый человек.

А отправиться туда и попытаться украсть главный священный артефакт клана Морских Трупов — это уже не просто смелость, это безумие. Даже если сейчас клан Морских Трупов ослаблен, только сумасшедший мог задумать такое.

Сюй Цин пристально посмотрел на капитана. Он решил, что у капитана не всё в порядке с головой, ведь только сумасшедший мог решиться на такое. Он уже хотел отказаться.

Но капитан с энтузиазмом продолжил.

— Каждая из этих девяти изначальных статуй богов-прародителей обладает невероятной силой и наполнена мощнейшей божественностью. Они полезны не только для морских трупов, но и для нас, людей-культиваторов. Они могут значительно расширить наши отверстия дхармы. Я слышал, что если обнять статую, вдохнуть её силу, погрызть её, то даже крошечный кусочек поможет открыть несколько десятков отверстий!

Услышав это, Сюй Цин проглотил слова отказа. Его сердце забилось чаще. Сейчас у него было открыто сорок девять отверстий дхармы, на пятидесятом было много трещин, и оно скоро должно было открыться. Но он чувствовал, что дальше будет всё сложнее.

Отверстия дхармы у культиваторов обычно делятся на уровни по десять. Чтобы перейти с сорокового на пятидесятый уровень, нужно убивать врагов только с Огнём Жизни. На самом деле, это довольно быстро. Если бы не Пламя Поглощения Душ, если бы не эта война, Сюй Цин не смог бы достичь такого прогресса.

Обычно культиватор на стадии Заложения Основы тратит около десяти лет на формирование первого Огня Жизни. Чтобы достичь второго Огня Жизни, полагаясь только на ежедневное совершенствование, потребуется не менее тридцати лет.

При этом всегда есть риск погибнуть, а также нужно тратить время на очищение от инородной энергии. Поэтому культиваторов с двумя Огнями Жизни не так много. А чтобы достичь трёх огней, нужно ещё больше времени.

"Чтобы перейти с пятидесятого на шестидесятый… потребуется огромная сила души", — подумал Сюй Цин. Ему казалось, что его совершенствование идёт слишком медленно. Сейчас он был очень заинтересован в изначальных статуях богов-прародителей, о которых говорил капитан. Подумав немного, Сюй Цин посмотрел на пространственную сумку, куда капитан поместил третью принцессу.

— Я не верю, что она нам поможет.

— Не волнуйся, я смогу её уговорить! Ты не знаешь, эта третья принцесса — бедняжка, у меня всё получится! — капитан похлопал себя по груди.

Сюй Цин покачал головой. Успех всего предприятия зависел от третьей принцессы. Только если она будет искренне помогать, они смогут проникнуть на территорию клана Морских Трупов. И только если третья принцесса будет старательно скрывать их, они смогут пройти мимо многочисленных ловушек и проверок и добраться до места, где находятся статуи, которое наверняка будет под усиленной охраной.

Стоит им совершить хоть малейшую ошибку, и их ждёт неминуемая гибель.

— Это не проблема! — капитан подмигнул, оглядел Сюй Цина с ног до головы и хитро улыбнулся.

— У меня есть идея. Я могу замаскировать тебя под третью принцессу. Разве это не решит проблему? К тому же, я за последнее время хорошо изучил принцессу. Учитывая предыдущие разведданные, я не могу сказать, что знаю её как свои пять пальцев, но её манеры и поведение мне известны. Хотя долго обманывать всех будет сложно, но если мы будем действовать достаточно быстро, проблем не возникнет.

— Если ты так хорошо её знаешь, почему бы тебе самому не замаскироваться? — Сюй Цин поднял бровь и посмотрел на капитана.

— Заместитель командира Сюй, я твой начальник! — строго сказал капитан.

— И? — ответил Сюй Цин.

Капитан тут же сник и вздохнул.

— Давай сыграем в азартную игру. Кто проиграет, тот и будет маскироваться! — сказал капитан, огляделся по сторонам и вдруг посмотрел на море. Там извивалась морская змея, которая, казалось, не в себе, злобно смотрела на их боевой корабль, полная враждебности.

— Вот она! Кто первым её убьёт, тот и победил! — едва капитан закончил говорить, как внезапно атаковал. Огонь Жизни вспыхнул, и ужасающий холод мгновенно охватил всё вокруг, замораживая пространство и окутывая Сюй Цина. Сам капитан, мелькнув, помчался к поверхности моря.

В то же время над морем возникла гигантская ладонь, которая яростно схватила морскую змею.

Сюй Цин прищурился, и позади него Золотая Ворона издала пронзительный крик. Пламя вспыхнуло, игнорируя холод капитана, и тоже устремилось вперёд. Взмахом руки Сюй Цин создал над морем ещё одну гигантскую руку, но её целью была не змея, а духовное мастерство капитана.

С грохотом две руки столкнулись. Сюй Цин в воздухе сцепился с капитаном, и раздался оглушительный рёв, который эхом разнёсся по окрестностям. В это же время чёрный прут, в котором находился предок Алмазной секты, стремительно устремился к морской змее.

Но в следующее мгновение вокруг него внезапно вспыхнул ледяной холод, и с треском образовался лёд, который мгновенно сковал чёрный прут. Лицо предка изменилось, он оказался в ловушке.

Вокруг морской змеи также появился лёд, который вот-вот должен был её сковать. Но в следующее мгновение Золотая Ворона издала крик, и море огня охватило пространство. С рывком Золотой Вороны лёд растаял.

Сюй Цин взмахнул рукой, и Небесный Клинок обрушился вниз. Мощь в его теле изверглась и благодаря усилению Очищения Духовного Солнца скорость стала ещё выше.

Этот удар обладал невероятной мощью. Пространство перед Сюй Цином исказилось, образовав вихрь, который поглощал всё вокруг. Вместе с ним распространилась струйка трупного яда!

Капитан сузил глаза, пытаясь защититься с помощью заклинания. Раздался взрыв, капитан отступил на несколько шагов, а Сюй Цин, не сбавляя скорости, бросился на него.

"Прошло всего ничего, как он стал настолько сильным? Сила его тела достигла такого уровня! В сочетании с Сияющим состоянием, он уже сравним с тремя огнями! И что это за трупный яд? Он похож на морского трупа даже больше, чем я! Императорская техника культивации — это нечестно!" — в глазах капитана вспыхнул безумный блеск. Ради того, чтобы превратить Сюй Цина в третью принцессу, ради того, чтобы сохранить достоинство начальника, его глаза вдруг засияли золотым светом.

В этом свете можно было увидеть ромбовидный золотой символ, который мерцал в его глазах. Аура, превосходящая два огня, внезапно вырвалась из него, заполняя собой всё пространство!