Глава 19

Он почувствовал толчок в плечо, Тео поднял глаза на мать, у которой было серьезное выражение лица. Она кивнула ему, и Тео тоже.

'Она говорит мне, чтобы я поторопился...' Тео понял, что она хотела ему сказать, и, быстро кивнув братьям и сестрам, начал двигаться ко входу в храм.

Он чувствовал на себе множество взглядов, а звуки ропота заполнили все вокруг.

Тео игнорировал их все - этого следовало ожидать, ведь он был Мерриком. Те, кто был самым сильным среди всех баронов и даже некоторых виконтов.

Ходили слухи, что если барон Меррик станет серьезным, то он обгонит и многих виконтов. Только слухи заставляли многие семьи быть бдительными.

Тео поднялся по лестнице и посмотрел на человека в мантии. У того было отстраненное выражение лица, и, кивнув Тео, ряженый в следующую секунду начал рассматривать свой пергамент.

Тео вошел в темные ворота храма, и направление сместилось вправо, он бодро зашагал вперед, видя, что здесь есть только несколько факелов, освещающих выложенные кирпичом стены.

Тео продолжал двигаться вперед зигзагом, как ему подсказывало направление. Другого пути все это время не было, только задний и передний.

Через минуту движения вперед и очередного резкого поворота налево он увидел лучи света, идущие из конца коридора вправо.

Он сделал небольшой глоток воздуха и стал двигаться еще быстрее, пока не дошел до резкого поворота направо, где, наконец, смог увидеть то, зачем пришел.

Тео вошел в комнату и пошевелил шеей, чтобы охватить взглядом весь пейзаж. Его глаза расширились от шока, глядя на размеры этого места.

Помещение простиралось далеко за пределы обыкновенного зала, его масштабы были почти слишком велики, чтобы понять их с первого взгляда.

Высокий сводчатый потолок изящно изгибался дугой, украшенный замысловатой резьбой, которая, казалось, рассказывала о том, как какие-то звери сражались с людьми.

Массивные каменные колонны, каждая из которых была высечена из темного мрамора, выстроились по периметру комнаты, их поверхности были исписаны рунами, которые пульсировали слабым, потусторонним сиянием. Между ними возвышались статуи людей, каждая из которых, казалось, была сделана из мрамора.

Пол сам по себе был шедевром - мозаика из полированного обсидиана и нефрита, отражавшая мерцающий свет разбросанных по камере мангалов.

'Похоже, он больше, чем весь замок Мерриков'. подумал Тео.

Наконец его взгляд упал на переднюю часть, где стояло множество людей, и Тео узнал двух детей, которые шли перед ним.

Вокруг этого места, похожего на старинный храм, было еще много людей в мантиях.

«Тео Меррик, пожалуйста, выйди вперед», - услышал Тео голос старика далеко впереди.

Тео двинулся вперед, навстречу людям, ему все еще казалось, что комната больше похожа на кусок, вырезанный из неба. Хотя однажды он уже видел нечто даже лучше, чем это.

Вскоре он дошел до людей, которые стояли группой, и тут Тео кое-что понял.

Его взгляд упал на небольшую сферу оранжевого цвета на земле, которая, казалось, резонировала со всем монументом. Казалось, что именно благодаря ему все в этом месте и существует.

«Поздравляю вас, будущие укротители». сказал старик в белой одежде, его борода была очень длинной, а для ходьбы он использовал трость. Не хватало только трубки, чтобы курить, и он стал бы таким же, как Бернард.

«Сегодня вы все пришли сюда на церемонию пробуждения, которая определит все ваше будущее». сказал старик, глядя на Тео и всех остальных, и со зрелостью в голосе продолжил: «Здесь вы находитесь в присутствии самого ценного предмета этого мира, это лишь малая часть артефакта, находящегося глубоко внутри нашего мира.»

Услышав это, Тео почувствовал дрожь в позвоночнике, он по-новому взглянул на сферу оранжевого цвета, лежащую на земле. Сначала эта вещь выглядела довольно важной из-за того, что находилась в центре группы, но теперь Тео мог сказать, что она была важна не только по меркам этой комнаты, но и всего мира.

«Таких артефактов по всему миру бесчисленное множество, они называются «Системный Бестиарий». Он помогает юнцам вроде вас связаться с артефактом, который соединяет весь мир. Они впервые попали на поверхность этого мира после того, как артефакт одарил этот мир своей благосклонностью, выбрав его.»

Казалось, что старик всю жизнь говорил эту речь бесчисленному количеству таких же, как он, но все равно в его голосе звучала гордость, словно это объяснение никогда не могло ему наскучить.

«А теперь не будем отнимать драгоценное время артефакта», - сказал старик в мантии и взял в руки небольшой пергамент, - «Элизия Стоункип, пожалуйста, выйди вперед».

Тео посмотрел на девушку, вздрогнувшую от неожиданного обращения по имени. Она демонстрировала серьезное выражение лица, как и все благородные, но внезапное подергивание брови и щеки показывало, насколько она нервничает.

Она сделала два шага вперед и снова подняла глаза, старик в мантии кивнул.

«Все, что тебе нужно сделать, - это попасть в зону действия сферы, и артефакт все сделает за тебя».

Девушка глубоко вздохнула и сделала еще один шаг вперед, увидев, что ничего не произошло, она сделала еще один, пока не оказалась в сантиметрах от сферы.

Внезапно и без того светящаяся оранжевая сфера вспыхнула ярким белым светом, Тео и всем присутствующим пришлось закрыть глаза из-за яркого света.

Прикрыв глаза рукой, Тео пытался защититься, как вдруг до его ушей донесся звук металлического колокольчика.

ТИНГ!

Тео наконец-то открыл глаза и увидел, что люди в мантиях не пострадали от света, но, взглянув на мальчика, стоявшего у него под боком, Тео убедился, что свет был очень ярким.

«Поздравляю, Элисия Стоункип». сказал мужчина в мантии и несколько раз хлопнул в ладоши. Другие люди в мантиях тоже захлопали.

Когда взгляд Тео наконец снова упал на сферу, его глаза расширились при взгляде на нее.

Оранжевый цвет сферы сменился на синий, и текст начал покрывать каждую ее частичку.

Пока на глазах у всех над сферой не завис большой синий экран.

Тео прищурил глаза, чтобы посмотреть на него, и его дыхание стало неровным. Он держал руку на груди, чтобы контролировать дыхание.

'Экран состояния... наконец-то он здесь...'

После долгих лет пребывания без него Тео наконец-то увидел перед собой экран состояния.

«Элизия Стоункип, ты успешно заключила контракт с артефактом белевента. Сейчас я скажу тебе твое сродство». сказал старик, подавшись вперед, чтобы взглянуть на экран состояния.

Не меняя выражения лица, старик продолжил: «Ты обрела сродство с элементом пепла. Еще раз поздравляю».

Молодая благородная девушка испустила вздох, явно почувствовав, что бремя на ее сердце снято.

«Пепел - это общий элемент, который входит в состав основного элемента Огонь. Ты сможешь узнать о нем больше, поступив в академию. А сейчас, пожалуйста, отойди». Старик сказал с улыбкой.

«Спасибо за информацию, а теперь я откланиюсь. Прощайте.» Элизия сказала это с яркой и ослепительной улыбкой. Она царственно поклонилась перед одеянием, а затем мальчику и Тео, которые тоже поприветствовали ее с улыбкой.

«А теперь, Сигрид Фростмур, пожалуйста, выйди вперед».