Глава 6.

***

Я держала Е Шуцы за руку, пока перевязывала ее рану.

Люди Шэнь Хуайаня, отступая в панике, ранили ее.

Она тихо сидела рядом со мной и вдруг сказала:

— Я убью Чжун И.

Я удивленно подняла на нее глаза, не понимая, с чего ей вдруг пришла в голову такая мысль, и тихонько рассмеялась.

— Он Король Зомби, ты же знаешь. Даже Шэнь Хуайань, главный герой, не справится с ним в одиночку.

Я погладила ее по голове, поддразнивая:

— Девочки не должны постоянно думать о драках и убийствах.

Обычно, когда я пыталась уклониться от ответа, она смеялась, но на этот раз этого не произошло.

Голос Е Шуцы был мягким, а взгляд — пристальным.

— Это из-за него?

Я инстинктивно спросила:

— Что?

— Я чувствую это. Тогда, когда мы воссоединились, в твоем сердце будто что-то пробудилось. Ты не была счастлива. Я думала, что после того, как мы сбежим, ты снова будешь свободна и счастлива, как прежде. Но это было не так, Сансан. — Е Шуцы нежно погладила меня по волосам и серьезно заговорила. — Не могла бы ты рассказать мне, что произошло до того, как мы воссоединились?

Я на мгновение замерла, затем улыбнулась и отстранила ее руку.

— Тут нечего рассказывать. Не стоит слишком много думать об этом.

Е Шуцы не стала настаивать. После долгого молчания она закрыла глаза, как будто устала, затем указала в окно на Чжун И.

— Что нам с ним делать?

Проследив за ее взглядом, я увидела, что Чжун И заглядывает снаружи. Когда он заметил, что я смотрю на него, он тут же выпрямился, уставившись на меня горящими глазами.

Похоже, мои слова задели его за живое, заставив наброситься на Шэнь Хуайаня и помочь мне спасти Е Шуцы.

На этот раз Шэнь Хуайань заплатил высокую цену — травма руки, потеря части его дара — но я не была уверена, что он сдастся.

Я отвернулась и сказала:

— Оставь его в покое. Если он хочет следовать за мной — пусть.

В конце концов, Чжун И мог приходить и уходить, когда ему заблагорассудится.

Никто не мог его остановить.

Я опустила ресницы, наблюдая, как капли дезинфицирующего средства на столе образуют темное пятно, вызывая тревожное чувство.

После долгой паузы, под обеспокоенным взглядом Е Шуцы, я тихо сказала:

— Я хочу попасть в исследовательский центр.

Четыре года назад мы прибыли в исследовательский центр на западе. Но ничего не нашли — он был совершенно пуст. Мы предполагали, что это произошло из-за того, что мы забрали половину припасов с базы Шэнь Хуайаня, что привело к ее упадку и помешало развернуться этой сюжетной линии.

Но теперь, когда главные герои и антагонист воссоединились, пришло время закончить историю.

***

Территория вокруг исследовательского центра была безлюдной, она уже превратилась в нейтральную зону.

Начался сильный ливень. Остальные не понимали, почему я настаиваю на том, чтобы уйти сейчас, когда на базе все еще неспокойно, но разведывательная группа все равно последовала за мной.

Обладатель водного дара в команде всю дорогу был встревожен и теперь обеспокоенно сказал:

— Нас преследует Король Зомби... Ты уверена, что ничего плохого не случится?

Я оглянулась и увидела, что Чжун И следует за нами, сохраняя дистанцию.

Я не могла отвязаться от него всю дорогу. Один раз он даже предложил мне воды в качестве жеста доброй воли, бросив при этом враждебный взгляд на обладателя водного дара.

После того, как я предостерегающе на него посмотрела, он с удрученным видом ушел.

Я коротко ответила:

— Все в порядке. Не обращай на него внимания.

Мне нужно было попасть туда раньше Шэнь Хуайаня.

Дождь лил как из ведра, и бесчисленные серебряные нити падали на землю. Перед самым входом в исследовательский центр кто-то удивленно воскликнул:

—  Не могу поверить, что в таком пустынном месте все еще есть бабочки.

Я посмотрела туда, куда они указывали, и увидела на земле под карнизом бабочку. Ее крылья были мокрыми от дождя и трепетали все медленнее и медленнее, пока она барахталась в луже.

Это была бабочка, находящаяся на грани смерти.