Глава 1

Позвольте-ко... Сысой... Сысой...Не вспомню вот отечества...Ах, боже мой! И брат-то свой —Из нашего купечества...Ну, всё равно-с! Мужик — добрякИ голова торговая,А смирен, сударь, то есть так,Что курица дворовая.Ни боже мой-с не пьет вина!Ребенок с ребятишками...Но слабость у него одна —И спит, то есть, за книжками...Оно — ничто. Тут нет вреда,Из книг, то есть, выведыватьИ что и как... да вот-с беда —Любил он проповедовать.В торговле-де у нас обман,Нам верить-де сомнительно,И то, и то... такой туман,Что слушать уморительно.Бранил и бил отец крутойЕго за эти шалости, —Всё толку нет... Махнул рукойИ перестал... из жалости!И вздумал он-с его женить.Сын плачет, убивается:«Постой, дескать! Зачем спешить?» —В ногах, то есть, валяется!Отец сказал, что это вздор,Одно непослушание.Сын так и сяк... и бросил спор,Исполнил приказание.Жена лицом что маков цвет,Дородная, работница,Метет, скребет, встает чуть свет,И мыть и шить охотница.Ну-с муж того... ей не мешал.Что думал — дело темное,И всё, то есть, сидел — читал,Всё разное-с, мудреное.Когда-то он, когда с женойСловечком перебросится!Лежит, то есть, что пень какой,Пойдет куда — не спросится...Жена со зла и ну рыдать:Что вот-де напущение —И день читать, и ночь читать,Жены милее чтение!..Муж всё молчит. Картуз возьмет,На рынке пошатается...Нельзя-с, купец!.. Домой придет,Никак не начитается.Грустит жена: зачем онаЖизнь девичью покинула?Она ль глупа? Она ль дурна?..Да книжки в печь и кинула.Тот, знаете, тужил-тужил,Да с кислою улыбкоюИ молвил ей: «Себя сгубил,Связал тебя ошибкою...»Возьмет картуз, из дома вон.На рынке пошатается.Придет домой — опять трезвон!Жена не унимается:«Куда ходил? За чем пропал?Такой-сякой и грамотник!Жена плоха, иной искал...Не грамотник, ты лапотник!»А завтра то ж, и после то ж,Попреки да разладица,И нет, то есть, добра на грош.Такая беспорядица!Оказия-c!.. Жену винить?Любовь, то есть, ревнивая...И мужа, сударь, грех чернить:Природа молчаливая...Молчал он год, молчал он два,Читал что попадалося,Тайком, то есть... Но голова...Да-с! тут вот помешалося.Он жив теперь. Всё вниз глядит,Ничем не занимается,Глуп, знаете!.. И всё молчитДа горько улыбается.