Глава 1

Помню я вечер весенний,Розовый блеск облаков,Запах душистой сирени,Светлые стекла прудов.

Яблонь расцветших вершины,Группы черемух и липИ, вдоль широкой равнины,Сада причудливый вид.

Помню: близ липы склоненной,В платьице белом своем,Ты на скамейке зеленойРядом сидела с отцом;

Ярким пурпуровым блескомСолнца вас луч обливал,И на лице твоем детскомНежный румянец играл.

Помню твой смех серебристый,Звонкий, живой голосок,Ямочки щек и душистый,Свежий по кудрям венок.

Как в эту пору сиялаРадость в очах у тебя!Что за миры создавалаВ будущем ты для себя!

Дни и года миновали;Детство твое протекло.Вдруг ты узнала печали,Слезы и бедности зло.

И́з дому вас беспощадноВыгнал за долг ростовщик;С горя, в тоске безотрадной,Умер отец твой старик.

Стала ты жить сиротою,Горечь забот узнавать,Молча, под кровлей чужою,Ночи одна работать.

Так я расстался с тобою...Но через год, при реке,Встретилась снова со мноюТы в небольшом городке.

День уж к закату склонялся;Шумом разлившихся вод,Берег покрыв, любовалсяПраздный, беспечный народ.

Помню: в роскошном нарядеРядом с мужчиной ты шла;Тайная злость в твоем взглядеСлишком заметна была.

Помню: в толпе разнороднойТы замечала не разОтзыв насмешки холодной,Звуки двусмысленных фраз.

И на лице твоем грустномВдруг выступала тогда,Горьким рожденная чувством,Яркая краска стыда.

Было сознаться мне больно,Кто с тобой рядом идет,И я подумал невольно,Что́ впереди тебя ждет.