Глава 1

Я помню сча́стливые годы,Когда беспечно и шутяБезукоризненной свободойЯ наслаждался, как дитя;

Когда в тиши уединенья,Как воплощенный херувим,Тревогой горя и сомненьяЯ не был мучим и томим.

С каким восторгом непонятнымТогда час утра я встречал,Когда над полем необъятнымВосток безоблачный пылал

И серебристыми волнами,Под дуновеньем ветерка,Над благовонными лугамиПаров вставали облака!

С какою детскою отрадойГлядел я на кудрявый лес,Весенней дышащий прохладой,На свод сияющих небес,

На тихо спящие заливыВ зеленых рамах берегов,На блеск и тень волнистой нивыИ на узоры облаков...

То были дни святой свободы,Очарованья и чудесНа лоне мира и природы,То на земле был рай небес!

Пришла пора... иные строкиВ страницах жизни я прочел,И в них тяжелые урокиУму и сердцу я нашел.

О, если б в пору переходаИз детства в зрелые годаШирокий путь моя свободаНашла для скромного труда!

Согретый мыслию живою,Как гражданин и человек,Быть может, светлою чертоюТогда б отметил я свой век!

Но горек жребий мой суровый!И много сил я схоронил,Пока дорогу жизни новойСредь зла и грязи проложил!

И грустно мне, и стыдно вспомнитьНичтожность прожитых годов;Чтоб пустоту их всю пополнить,Отдать полжизни б я готов!

Но дни идут, идут бесплодно...И больно мне, что и теперьОдною мыслью благороднойЯ не загладил их потерь!

Что в массу общего познаньяДругим взыскательным векам,Как весь итог существованья,Я ничего не передам,

И одинокий, без значенья,Как лишний гость в пиру чужом,Ничтожной жертвою забвеньяУмру в краю моем родном!