Глава 1

Он был сыном простого рабочего,И повесть о нем очень короткая.Только и было в нем, что волосы как ночьДа глаза голубые, кроткие.

Отец его с утра до вечераГнул спину, чтоб прокормить крошку;Но ему делать было нечего,И были у него товарищи: Христос да кошка.

Кошка была старая, глухая,Ни мышей, ни мух не слышала,А Христос сидел на руках у материИ смотрел с иконы на голубей под крышею.

Жил Мартин, и никто о нем не ведал.Грустно стучали дни, словно дождь по железу.И только иногда за скудным обедомУчил его отец распевать марсельезу.

«Вырастешь, — говорил он, — поймешь...Разгадаешь, отчего мы так нищи!»И глухо дрожал его щербатый ножНад черствой горбушкой насущной пищи.

Но вот под тесовымОкном —Два ветра взмахнулиКрылом;

То с вешнею полымьюВодВзметнулся российскийНарод...

Ревут валы,Поет гроза!Из синей мглыГорят глаза.

За взмахом взмах,Над трупом труп;Ломает страхСвой крепкий зуб.

Все взлет и взлет,Все крик и крик!В бездонный ротБежит родник...

И вот кому-то пробилПоследний, грустный час...Но верьте, он не сробелПред силой вражьих глаз!

Душа его, как прежде,Бесстрашна и крепка,И тянется к надеждеБескровная рука.

Он незадаром прожил,Недаром мял цветы;Но не на вас похожиУгасшие мечты...

Нечаянно, негаданноС родимого крыльцаДонесся до МартинаПоследний крик отца.

С потухшими глазами,С пугливой синью губ,Упал он на колени,Обняв холодный труп.

Но вот приподнял брови,Протер рукой глаза,Вбежал обратно в хатуИ стал под образа.

«Исус, Исус, ты слышишь?Ты видишь? Я один.Тебя зовет и кличетТоварищ твой Мартин!

Отец лежит убитый,Но он не пал, как трус.Я слышу, он зовет нас,О верный мой Исус.

Зовет он нас на помощь,Где бьется русский люд,Велит стоять за волю,За равенство и труд!..»

И, ласково приемляРечей невинных звук,Сошел Исус на землюС неколебимых рук.

Идут рука с рукою,А ночь черна, черна!..И пыжится бедоюСедая тишина.

Мечты цветут надеждойПро вечный, вольный рок.Обоим нежит веждыФевральский ветерок.

Но вдруг огни сверкнули...Залаял медный груз.И пал, сраженный пулей,Младенец Иисус.

Слушайте:Больше нет воскресенья!Тело его предали погребенью:Он лежитНа МарсовомПоле.

А там, где осталась мать,Где ему не быватьБоле,Сидит у окошкаСтарая кошка,Ловит лапой луну...

Ползает Мартин по полу:«Соколы вы мои, соколы,В плену вы,В плену!»Голос его все глуше, глуше,Кто-то давит его, кто-то душит,Палит огнем.

Но спокойно звенитЗа окном,То погаснув, то вспыхнувСнова,ЖелезноеСлово:«Рре-эс-пу-у-ублика! »