Сцена первая

Бал.

Я баронессу жду, не знаю:Приедет ли — мне, право, было б жальЗа вас.

Я вас не понимаю.

Вы ждете баронессу Штраль?Она уехала!..

Куда? зачем — давно ли?

В деревню, нынче утром.

Боже мой!..Каким же случаем? ужель из доброй воли?

Фантазия! — романы!.. хоть рукойМахни!

Расходятся, другая группа мужчин.

Вы знаете, князь Звездич проигрался.

Напротив, выиграл — да, видно, не путем,И получил пощечину.

Стрелялся?

Нет, не хотел.

Каким же подлецомОн показал себя!..

Отныне незнакомЯ больше с ним.

И я! — какой поступок скверный.

Он будет здесь?

Нет, не решится, верно.

Вот он.

Князьподходит, ему едва кланяются. Все отходят, кроме 5-го и 6-го гостя. Потом и они отходят.Нинасадится на диване.

Теперь мы с ней от всех удалены,Не будет случая другого.(Ей.)Я должен вам сказать два слова,И выслушать вы их должны.

Должна?

Для вашего же счастья.

Какое странное участье.

Да, странно, потому, что вы винойМоей погибели... но мне вас жаль: я вижу,Что поражен я тою же рукой,Которая убьет вас; не унижуСебя ничтожной местью никогда, —Но слушайте и будьте осторожны:Ваш муж злодей, бездушный и безбожный,И я предчувствую, что вам грозит беда.Прощайте же навек, злодей не обнаружен,И наказать его теперь я не могу, —Но день придет, — я подожду...Возьмите ваш браслет, он больше мне не нужен.

Арбенин смотрит на них издали.

Князь, вы сошли с ума, — на васТеперь сердиться было б стыдно.

Прощайте навсегда — прошу в последний раз...

Куда ж вы едете, далеко очень, видно;Конечно, не в луну?

Нет, ближе; на Кавказ(уходя).

Почти все съехались, и здесь нам будет тесно,Прошу вас в залу, господа!Mesdames, пожалуйте туда.

Уходят.

Я сомневался? я? а это всем известно;Намеки колкие со всех сторонПреследуют меня... я жалок им, смешон!И где плоды моих усилий?И где та власть, с которою поройКазнил толпу я словом, остротой?..Две женщины ее убили!Одна из них... О, я ее люблю,Люблю — и так неистово обманут...Нет, людям я ее не уступлю...И нас судить они не станут...Я сам свершу свой страшный суд...Я казнь ей отыщу — моя ж пусть будет тут(Показывает на сердце.)Она умрет, жить вместе с нею долеЯ не могу... Жить розно?(Как бы испугавшись себя.)Решено:Она умрет — я прежней твердой волеНе изменю! Ей, видно, сужденоВо цвете лет погибнуть, быть любимойТаким, как я, злодеем, и любитьДругого... это ясно!.. как же можно житьЕй после этого!.. ты, бог незримый,Но бог всевидящий, — возьми ее, возьми;Как свой залог тебе ее вручаю —Прости ее, благослови —Но я не бог, и не прощаю!..Слышны звуки музыки.(Ходит по комнате, вдруг останавливается.)Тому назад лет десять я вступалЕще на поприще разврата:Раз, в ночь одну, я все до капли проиграл, —Тогда я знал уж цену злата,Но цену жизни я не знал;Я был в отчаянье — ушел и ядуКупил — и возвратился вновьК игорному столу — в груди кипела кровь.В одной руке держал я лимонадуСтакан — в другой четверку пик:Последний рубль в кармане дожидалсяС заветным порошком — риск, право, был велик,Но счастье вынесло — и в час я отыгрался!С тех пор хранил я этот порошок,Среди волнений жизни трудной,Как талисман таинственный и чудный,Хранил на черный день, и день тот недалек.(Уходит быстро.)

Слышны звуки музыки.

Хозяйка,Нина,несколько дам и кавалеров. Во время последних строк входят.

Не худо бы немного отдохнуть.

Так жарко здесь, что я растаю.

Настасья Павловна споет нам что-нибудь.

Романсов новых, право, я не знаю.А старые наскучили самой.

Ах, в самом деле, спой же, Нина, спой.

Ты так мила, что, верно, не заставишьСебя просить напрасно целый час.

Но слушать со вниманьем мой приказ,Хоть этим наказаньем васАвось исправишь!(Поет.)

Когда печаль слезой невольнойПромчится по глазам твоим,Мне видеть и понять не больно,Что ты несчастлива с другим.

Незримый червь незримо гложетЖизнь беззащитную твою,И что ж? я рад, что он не можетТебя любить, как я люблю.

Но если счастие случайноБлеснет в лучах твоих очей,Тогда я мучусь горько, тайно,И целый ад в груди моей.

ПрежниеиАрбенин.

В конце 3-го куплетамужвходит и облокачивается на фортепиано. Она, увидев, останавливается.

Что ж, продолжайте.

Я конец совсемЗабыла.

Если вам угодно,То я напомню.

Нет, зачем?(В сторону, хозяйке.)Мне нездоровится.(Встает.)

Во всякой песни моднойВсегда слова такие есть,Которых женщина не может произнесть.

К тому же слишком прям и наш язык природныйИ к женским прихотям доселе не привык.

Вы правы; как дикарь, свободе лишь послушный,Не гнется гордый наш язык,Зато уж мы как гнемся добродушно.

Подают мороженое. Гости расходятся к другому концу залы и по одному уходят в другие комнаты, так что наконец Арбенин и Нина остаются вдвоем. Неизвестный показывается в глубине театра.

Там жарко, отдохнуть я сяду в стороне!(Мужу.)Мой ангел, принеси мороженого мне.

Арбенин вздрагивает и идет за мороженым; возвращается и всыпает яд.

Смерть, помоги!

Мне что-то грустно, скучно.Конечно, ждет меня беда.

Предчувствиям я верю иногда.(Подавая.)Возьми, от скуки вот лекарство.

Да, это прохладит(ест).

О, как не прохладить?

Здесь ныне скучно.

Как же быть?Чтоб не скучать с людьми — то надо приучитьСебя смотреть на глупость и коварство!Вот все, на чем вертится свет!

Ты прав! ужасно!..

Да, ужасно!

Душ непорочных нету...

Нет.Я думал, что нашел одну, и то напрасно.

Что говоришь ты?

Я сказал,Что в свете лишь одну такую отыскал я....Тебя

Ты бледен.

Много танцевал.

Опомнись, mon ami!1ты с места не вставал.

Так, верно, потому, что мало танцевал я!

Возьми, поставь на стол.

Всё, всё!Ни капли не оставить мне! жестоко!(В размышлении.)Шаг сделан роковой, назад идти далеко,Но пусть никто не гибнет за нее.(Бросает блюдечко об землю и разбивает.)

Как ты неловок.

Ничего, я болен;Поедем поскорей домой.

Поедем, но скажи мне, милый мой:Ты нынче пасмурен! ты мною недоволен?

Нет, нынче я доволен был тобой.

Уходят.

Я чуть не сжалился, — и было тут мгновенье,Когда хотел я броситься вперед...(Задумывается.)Нет, пусть свершается судьбы определенье,А действовать потом настанет мой черед.(Уходит.)

Спальня Арбенина.

ВходитНина, за нейслужанка.

Сударыня, вы что-то бледны стали.

Я нездорова.

Вы устали.

Мой муж меня пугает, отчего,Не знаю! он молчит, и странен взгляд его.(Служанке.)Мне что-то душно: верно, от корсета —Скажи, к лицу была сегодня я одета?(Идет к зеркалу.)Ты права, я бледна, как смерть бледна;Но в Петербурге кто не бледен, право?Одна лишь старая княжна,И то — румяны! свет лукавый!(Снимает букли и завертывает косу.)Брось где-нибудь и дай мне шаль.(Садится в креслы.)Как новый вальс хорош! в каком-то упоеньеКружилась я быстрей — и чудное стремленьеМеня и мысль мою невольно мчало вдаль,И сердце сжалося; не то, чтобы печаль,Не то, чтоб радость — Саша, дай мне книжку.Как этот князь мне надоел опять —А право, жаль безумного мальчишку!Что говорил он тут... злодей и наказать...Кавказ... беда... вот бред.

Прикажете убрать?(Показывая на наряды.)

Оставь.(Погружается в задумчивость.)

Арбенинпоказывается в дверях.

Прикажете идти?

Ступай.Служанка не уходит.Иди же.

Служанка не уходит.

Уходит. Он запирает дверь.

АрбениниНина.

Она тебе уж больше не нужна.

Ты здесь?

Я здесь!

Я, кажется, больна,И голова в огне — поди сюда поближе,Дай руку — чувствуешь, как вся горит она?Зачем я там мороженое ела,Я, верно, простудилася тогда —Не правда ли?

Мороженое? да...

Мой милый! я с тобой поговорить хотела!..Ты изменился с некоторых пор,Уж прежних ласк я от тебя не вижу,Отрывист голос твой, и холоден твой взор.И все за маскерад — о, я их ненавижу;Я заклялася в них не ездить никогда.

Не мудрено! теперь без них уж можно!

Что значит поступить хоть раз неосторожно.

Неосторожно! о!

И в этом вся беда.

Обдумать все заране надо было.

О, если бы я нрав заране знала твой,То, верно б, не была твоей женой;Терзать тебя, страдать самой —Как это весело и мило!

И то: к чему тебе моя любовь!

Какая тут любовь? на что мне жизнь такая?

Ты права! что такое жизнь? жизнь вещь пустая.Покуда в сердце быстро льется кровь,Всё в мире нам и радость и отрада.Пройдут года желаний и страстей,И все вокруг темней, темней!Что жизнь? давно известная шарадаДля упражнения детей;Где первое — рожденье! где второе —Ужасный ряд забот и муки тайных ран,Где смерть — последнее, а целое — обман!

Здесь что-то жжет.

Пройдет! пустое!Молчи и слушай: я сказал,Что жизнь лишь дорога, пока она прекрасна,А долго ль!.. жизнь как бал —Кружишься — весело, кругом все светло, ясно...Вернулся лишь домой, наряд измятый снял —И все забыл, и только что устал.Но в юных летах лучше с ней проститься,Пока душа привычкой не сроднитсяС ее бездушной пустотой;Мгновенно в мир перелететь другой,Покуда ум былым еще не тяготится;Покуда с смертию легка еще борьба —Но это счастие не всем дает судьба.

О нет, я жить хочу.

К чему?

Евгений,Я мучусь, я больна.

А мало ли мучений,Которые сильней, ужаснее твоих.

Пошли за доктором.

Жизнь — вечность, смерть — лишь миг!

Но я — я жить хочу!

И сколько утешенийТам мучеников ждет.

Но я молю:Пошли за доктором скорее.

Не пошлю.

Конечно, шутишь ты — но так шутить безбожно:Я умереть могу — пошли скорей.

Что ж? разве умереть вам невозможноБез доктора?

Но ты злодей,Евгений — я жена твоя.

Да! знаю — Знаю!

О, сжалься! пламень разлилсяВ моей груди, я умираю.

Так скоро? Нет еще.(Смотрит на часы.)Осталось полчаса.

О, ты меня не любишь!

А за что жеТебя любить — за то ль, что целый адМне в грудь ты бросила? о нет, я рад, я радТвоим страданьям; боже, боже!И ты, ты смеешь требовать любви!А мало я любил тебя, скажи?А этой нежности ты знала ль цену?А много ли хотел я от любви твоей?Улыбку нежную, приветный взгляд очей —И что ж нашел: коварство и измену,Возможно ли! меня продать!Меня за поцелуй глупца... меня, которыйПо слову первому был душу рад отдать,Мне изменить? мне? и так скоро!..

О, если бы вину свою самаЯ знала, — то...

Молчи, иль я сойду с ума!Когда же эти муки перестанут!

Браслет мой — князь нашел, — потомКаким-нибудь клеветникомТы был обманут.

Так, я был обманут!Довольно, я ошибся!.. возмечтал,Что я могу быть счастлив... думал сноваЛюбить и веровать... но час судьбы настал,И все прошло как бред больного!Быть может, я б успел небесные мечтыОсуществить, предавшися надежде,И в сердце б оживил все, что цвело в нем прежде, —Ты не хотела, ты!Плачь! плачь — но что такое, Нина,Что слезы женские? вода!Я ж плакал! я, мужчина!От злобы, ревности, мученья и стыдаЯ плакал — да!А ты не знаешь, что такое значит,Когда мужчина — плачет!О! в этот миг к нему не подходи:Смерть у него в руках — и ад в его груди.

Творец небесный, пощади!Не слышит он, но ты все слышишь — ты все знаешь,И ты меня, всесильный, оправдаешь!АрбенинОстановись — хоть перед ним не лги!НинаНет, я не лгу — я не нарушуЕго святыня ложною мольбой,Ему я предаю страдальческую душу;Он, твой судья, защитник будет мой.Арбенин

Творец небесный, пощади!Не слышит он, но ты все слышишь — ты все знаешь,И ты меня, всесильный, оправдаешь!

Остановись — хоть перед ним не лги!

Нет, я не лгу — я не нарушуЕго святыня ложною мольбой,Ему я предаю страдальческую душу;Он, твой судья, защитник будет мой.

Теперь молиться время, Нина:Ты умереть должна чрез несколько минут —И тайной для людей останется кончинаТвоя, и нас рассудит только божий суд.НинаКак? умереть! теперь, сейчас — нет, быть не может.Арбенин(смеясь)Я знал заранее, что это вас встревожит.НинаСмерть, смерть! он прав — в груди огонь — весь ад...АрбенинДа, я тебе на бале подал яд.Молчание.НинаНе верю, невозможно — нет, ты надо мною(бросается к нему)Смеешься... ты не изверг... нет! в душе твоейЕсть искра доброты... с холодностью такою,Меня ты не погубишь в цвете дней —Не отворачивайся так, Евгений,Не продолжай моих мучений,Спаси меня, рассей мой страх...Взгляни сюда...(Смотрит ему прямо в глаза и отскакивает.)О! смерть в твоих глазах.(Упадает на стул и закрывает глаза.)Он подходит и целует ее.АрбенинДа, ты умрешь — и я останусь тутОдин, один... года пройдут,Умру — и буду все один! Ужасно!Но ты! не бойся: мир прекрасныйТебе откроется, и ангелы возьмутТебя в небесный свой приют.(Плачет.)Да, я тебя люблю, люблю... я все забвенью,Что было, предал, есть граница мщенью,И вот она: смотри, убийца твойЗдесь, как дитя, рыдает над тобой...Молчание.Нина(вырывается и вскакивает)Сюда, сюда... на помощь!.. умираю —Яд, яд — не слышат... понимаю,Ты осторожен... никого... нейдут...Но помни! есть небесный суд,И я тебя, убийца, проклинаю.(Не добежав до двери, упадает без чувств.)Арбенин(горько смеясь)Проклятие! что пользы проклинать?Я проклят богом.(Подходит.)Бедное созданье,Ей не по силам наказанье...(Стоит сложа руки.)Бледна!(Содрогается.)Но все черты спокойны, не видатьВ них ни раскаянья, ни угрызений...Ужель?Нина(слабо)Прощай, Евгений!Я умираю, но невинна... ты злодей...АрбенинНет, нет — не говори, тебе уж не поможетНи ложь, ни хитрость... говори скорей!Я был обманут... так шутить не можетСам ад любовию моей!Молчишь? о! месть тебя достойна...Но это не поможет, ты умрешь...И будет для людей все тайно — будь спокойна!..НинаТеперь мне все равно... я все жНевинна перед богом.(Умирает.)Арбенин(подходит к ней и быстро отворачивается)Ложь!(Упадает в кресла.)

Теперь молиться время, Нина:Ты умереть должна чрез несколько минут —И тайной для людей останется кончинаТвоя, и нас рассудит только божий суд.

Как? умереть! теперь, сейчас — нет, быть не может.

Я знал заранее, что это вас встревожит.

Смерть, смерть! он прав — в груди огонь — весь ад...

Да, я тебе на бале подал яд.

Молчание.

Не верю, невозможно — нет, ты надо мною(бросается к нему)Смеешься... ты не изверг... нет! в душе твоейЕсть искра доброты... с холодностью такою,Меня ты не погубишь в цвете дней —Не отворачивайся так, Евгений,Не продолжай моих мучений,Спаси меня, рассей мой страх...Взгляни сюда...(Смотрит ему прямо в глаза и отскакивает.)О! смерть в твоих глазах.(Упадает на стул и закрывает глаза.)

Он подходит и целует ее.

Да, ты умрешь — и я останусь тутОдин, один... года пройдут,Умру — и буду все один! Ужасно!Но ты! не бойся: мир прекрасныйТебе откроется, и ангелы возьмутТебя в небесный свой приют.(Плачет.)Да, я тебя люблю, люблю... я все забвенью,Что было, предал, есть граница мщенью,И вот она: смотри, убийца твойЗдесь, как дитя, рыдает над тобой...

Молчание.

Сюда, сюда... на помощь!.. умираю —Яд, яд — не слышат... понимаю,Ты осторожен... никого... нейдут...Но помни! есть небесный суд,И я тебя, убийца, проклинаю.(Не добежав до двери, упадает без чувств.)

Проклятие! что пользы проклинать?Я проклят богом.(Подходит.)Бедное созданье,Ей не по силам наказанье...(Стоит сложа руки.)Бледна!(Содрогается.)Но все черты спокойны, не видатьВ них ни раскаянья, ни угрызений...Ужель?

Прощай, Евгений!Я умираю, но невинна... ты злодей...

Нет, нет — не говори, тебе уж не поможетНи ложь, ни хитрость... говори скорей!Я был обманут... так шутить не можетСам ад любовию моей!Молчишь? о! месть тебя достойна...Но это не поможет, ты умрешь...И будет для людей все тайно — будь спокойна!..

Теперь мне все равно... я все жНевинна перед богом.(Умирает.)

Ложь!(Упадает в кресла.)

мой друг!(фр.).