Глава 24 - Молниеносная атака

Цетковичу было тридцать четыре.

Возраст, когда опыт уже весил больше скорости, а выносливость постепенно сдавалась перед усталостью в мышцах и тянущей болью в коленях. Он всё ещё держался. Всё ещё боролся, перекрывал зоны, командовал центром поля. Но времена, когда он был нужен «Мальорке», остались позади. Теперь он носил форму «Ханзы» из Ростока и играл в третьей лиге Германии. Его продали не просто так. Если бы силы были те же, если бы хватало дыхалки и рывка, он бы никогда не оказался здесь. И он это знал.

Он заметил этого парня сразу, стоило тому появиться на поле. Китайский юнец, Су — ничего особенного. Слишком лёгкий, будто вот-вот ветер сдует. Плечи узкие, движения нервные. Смотрелся чужим, и, казалось, мяч его не слушался. Но потом... потом был тот первый удар. И Цеткович прищурился. Удар получился такой, что у ворот воздух звенел. А затем — «Ла Крокета» у линии штрафной. Су прошёл сквозь оппонента, как нож через масло. Легко. Мягко. Хладнокровно. Такой приём не случайно получается. Для этого нужно что-то, что не учат на тренировках.

И всё же парень был молод. Слишком молод.

Когда капитан Акама поманил его с замены, прошло десять минут, и Су выглядел так, будто впервые вышел на поле. Метался, терял позиции, срывал темп атак. Словно муха, врезающаяся в стекло снова и снова. А Цеткович, пользуясь опытом, раз за разом перехватывал мяч, читая игру этого мальчишки ещё до того, как тот делал первый шаг.

В голове сложилась картина: пустой талант. Есть скорость, есть техника, но в голове пусто. Слишком мало мозгов, чтобы идти дальше. Хотя, чего удивляться — парень едва ли старше девятнадцати. А для своего возраста он был и правда хорош. Таких в его годы обычно роняют ещё на уровне академий.

Гении вроде Месси появляются раз в поколение. Су — не он.

Так думал Цеткович… до этого момента.

Что-то изменилось. Парень вдруг прекратил носиться без цели и начал двигаться иначе. Смыслом наполнились его шаги. Су ушёл с центра поля, сместился к флангу. Цеткович напрягся. Он не мог просто так двинуться за ним на край. Оставить центр — значит разломать структуру всей команды. Если он уйдёт, кто прикроет зону?

Он остался. Сжал зубы. Наблюдал.

А Су подошёл к Сидни Паркеру, фланговому защитнику. Тот среагировал молниеносно — без вопросов отдал мяч. На установке тренер был предельно ясен: мяч отдавать Су. Без разговоров.

Су ловко принял мяч, поднял голову, окинул взглядом поле. Пока рано для острого паса. Они ещё слишком далеко от ворот. Он не торопился. Потянул мяч вперёд медленно, как бы нащупывая ритм игры. Слева подбежал Бен Кэш — видимо, полагая, что Су вот-вот потеряет мяч или споткнётся о кого-нибудь. Он знал: дриблинг у этого парня не самый стабильный.

И Су, не задумываясь, катнул мяч Бену. Передача точная, лёгкая, как прикосновение перьев. А сам… сам сразу рванул вперёд. Словно заведённый.

Цеткович скривился в улыбке.

— Опять бегает, — пробормотал он.

Но тут же вернулся в центр, как раз к тому моменту, когда Су снова оказался на этой же линии.

И тут произошло странное.

Су, не глядя ни на кого из партнёров, сорвался вперёд, словно под ним загорелась трава. Он даже не оглянулся на Бена Кэша с мячом — просто побежал. И Цеткович на миг растерялся.

— Куда ты понёсся, чёрт бы тебя побрал? — мелькнуло у него в голове.

Он замер, глядя вслед, не понимая, что задумал этот юный сумасброд.

И это чувство…

Чувство непонимания, когда не знаешь, куда двигаться, — он ненавидел его всем сердцем.

Казалось, время замедлилось.

Перед Цетковичем, словно на развилке судьбы, замер Бен Кэш, уверенно ведущий мяч. Вопрос стоял ребром: броситься на перехват? Или продолжить следовать за этим неугомонным парнем по имени Су, который, казалось, играл в свою собственную игру?

Его колебание длилось лишь миг, но именно в этот миг Бен Кэш сделал выбор за него. Не раздумывая, он взглянул в сторону, куда устремился Су, и отправил мяч по высокой дуге. Сфера летела прямо над Цетковичем, оставляя его, опытного полузащитника, в растерянности. На секунду он застыл, но вскоре в груди вспыхнула паника.

— Чёрт! — выдохнул он сквозь стиснутые зубы, резко разворачиваясь.

Но что значило это «резко», когда тебе за тридцать? Его тело, будто ржавый механизм, нехотя поворачивалось, тяжело и медленно. Это был не манёвр бойкого катера, а громоздкий разворот тяжёлого авианосца. И пока Цеткович пытался набрать скорость, Су уже был впереди, готовый догнать мяч на лету.

— Бенедикт! — крикнул он, голос звенел уверенностью.

Мяч ещё не коснулся земли, а Су уже запускал в атаку партнёра. Бенедикт, заслышав зов, молча ударил шипами бутс по газону и сорвался с места, врываясь в штрафную площадь соперника, как охотник за добычей.

— Он что, правда?.. — приподнял брови Акамэ, капитан Ханзы Росток. Всё происходящее на поле он наблюдал почти с самого начала: Су, мечущийся по флангам, потом возвращающийся в центр, — а теперь и вовсе устраивающий разыгровку два в одного.

И вдруг, после крика Су, до Акамэ дошло, что собирается сделать этот китаец. Он резко перевёл взгляд в центр поля.

Су уже поднимал правую ногу высоко, словно готовясь к удару по воротам. Его стойка — точная копия замаха на выстрел. Но до ворот было добрых пятьдесят метров! Слишком далеко. Слишком дерзко. Почти невозможно.

— Бах! — раздался звонкий удар.

Без колебаний, без секунды промедления Су пробил по мячу. В то же мгновение Бенедикт вырвался из-под опеки защитников и мчался к воротам, не рискуя попасть в офсайд. Пас Су оказался безупречным — мяч, словно по ниточке, катился в идеальной траектории прямо навстречу бегущему форварду.

Да, Ханза Росток была опытной командой. Многие их игроки повидали Бундеслигу и прошли десятки жёстких матчей. Но их ахиллесова пята — разворот и скорость. А Бенедикт был юн, силён и быстр. Он стал их кошмаром.

Раньше у него не было таких шансов — некому было отправить ему мяч за спину защитников. Но Су оказался тем самым недостающим элементом, последней каплей, что сломала плотину.

Даниэль у бровки уже вскинул руки к небу, предвкушая развязку. И он не ошибся.

Мяч лёг на ногу Бенедикта так мягко, будто знал его намерения. Даже вращение мяча оказалось идеальным: Бенедикт не сделал ни единой лишней корректировки. Всё, что требовалось — ударить. И он нанёс удар. Чётко, в нижний правый угол.

Вратарь Ханзы лишь взглядом проводил мяч.

Три-два.

На табло засветилась новая цифра, а судья указал на центр поля — гол засчитан.

Бенедикт, сорвав с себя футболку, помчался к трибунам. Это был дубль! В прошлом сезоне он забивал в Третьей Лиге, но дубля у него ещё не было.

— Великолепно! — заорал Даниэль, подпрыгнув от радости.

Трибуны гудели, ревели, словно буря. Казалось, стадион вот-вот взорвётся от ликования. Это был всего лишь матч Третьей Лиги, но молниеносная, хищная атака Су и Бенедикта покорила сердца фанатов.

Су, оформивший вторую голевую передачу, со счастливой улыбкой бросился обнимать Бенедикта. Он чувствовал, как адреналин бурлит в его крови. Чувство контроля, чувство, что именно он повернул ход игры… Да, именно это он искал.

В этот миг Су понял — он любит это ощущение.