Люсьен Баруа, провинциал с амбициями, приезжает покорять Париж. Вооруженный рекомендательным письмом к влиятельному депутату, он надеется на легкий успех. Но реальность оказывается суровой: нищета, безденежье и равнодушие окружающих. Судьба дарит ему неожиданный шанс – встречу с человеком из прошлого матери. Откроет ли эта встреча Люсьену двери в высший свет или станет началом опасной игры, где цена успеха слишком высока?