Глава 1. Девушка без памяти

Глава нуих1. бфяссйДевушка без памяти

тьъыи— риУ-у-у, нну-у-у-у-а-а-а-а! —

Ночную дюиитишину разорвал, сотрясая аюэяземлю, хмьохщымощный рев.

тфаВ тот вкшьпбкже миг, как только Сара услышала ьрзвериный голос, она рефлекторно отбросила одеяло и вскочила шцтьцсщс кровати.

Сара была миниатюрной спбгдевочкой. На вид ей было всего тринадцать-четырнадцать лет. Ростом она кмбыла меньше 150 см. На ее ъбыхрупких руках кмфуйи йднмышыногах, на тонкой кщэгруди и ффыузкой талии почти не было мягкой женственной полноты.

жхОднако, несмотря ььна детскую хдерсхфигуру, она иъобладала поразительной, захватывающей дух красотой. Ее цялсвдлинные золотистые ъьчеволосы, еувадзаплетенные аэв простую косу на затылке, хрлнщсверкали, словно кфшдрагоценные камни. Кожа была белой, как аисвежевыпавший снег, на щеках лдьиграл румянец, а губы, еще чбне ыпрбзнавшие помады, имели нежный розовый еаявяоттенок.

Среди кукольных, миловидных черт бхнжщоьлица особенно хпчьшхявыделялись большие глаза, обрамленные уврядлинными ресницами. Ярко-голубые, словно морская вода жвюжных морей, они лысмхмднапоминали драгоценные хдхбкжкамни.

Сара была нсопрелестной, ыпнэхрупкой девушкой, похожей на изящную стеклянную фигурку, ъщэкоторая могла разбиться от одного дкприкосновения.

Сара босиком подбежала к кпгкмокну и, выглянув шюярээв ьрраспахнутую створку, посмотрела шиеив сторону, ысхшгхоткуда донесся рев.

В свете дюбполумесяца было юихюпжувидно, нщоякак на северной окраине маленькой деревушки, кййсостоящей всего из хмхрхипятидесяти домов, разгорается пожар. фухВ вкцъкрасном свете ьееулпламени извивалась огромная рпнпчерная тень, а енспцвокруг в яоряиьхпанике ййэлймметались жители щгмдеревни.

Сара пристально смотрела на хнбысхуэту юпнъдгякартину ырехэечрезвычайной госитуации в хфквмаленькой деревне… турфи кпв двянряьее глазах не пэбыло ни тяюгкапли штфтетмстраха.

ыэхолСара ыйкввфдсжала кулаки, отпрыгнула от окна, ытджнфусхватила жперлкдва меча вместе с ремнем, лежавшие на эмполке у цилкровати, распахнула йпштдверь ьии выскочила из орцвкомнаты.

— рьяНаконец-то появился чххмагический зверь! Ну, держись!

— Ой, гмдегстоп! дрмрБотинки, щтфпмботинки! их… аюъщурА! Одежда, чоьачодежда!

Сара, которая, мжфъйряказалось бы, куыстремительно шфвылетела жициз комнаты, увидев магического зверя, цынесколько ечраз возвращалась за поэзабытыми яшавещами, ълхчкждсуетливо бещдцонподнимаясь и спускаясь по лестнице.

— иииьоСара, ты действительно пойдешь?

— Да! Бабушка, тебе опасно выходить, ни за что не инфвыходи!

К Саре обратилась хозяйка юлшедома, жцлчьъпожилая сшщженщина. Все три дня, ишжъспока Сара ждала появления магического зверя в ьэюшэтой маленькой деревушке юлбез гостиницы, женщина лндцщцпредоставляла ей свою свободную комнату. Ее яыымфсын с афъженой уехали в город, муж умер хдмного лет эфгекшвназад, и ачцфбона жила одна. Поэтому она заботилась шютьо Саре, как о этфлдмбвнучке, предоставляя ей еду и кров.

Сара бодро эхответила сгорбленной старушке, дкнбсокоторая йжлэшяпсмотрела на бттщьнее с щгюясбеспокойством. Девушка яжолблбыстро пъъннатянула ботинки, накинула митщпальто поверх хнъремня с мечами.

— Я бщодобязательно одолею хтпухжэтого магического зверя! Тогда йъьпи ууяты, бабушка, урййэсможешь жить фаспокойно!

— Ты… ты уверена, Сара?

— ртуяКонечно, уверена!

юмэиСара распахнула дверь, эжмщевобернулась к старушке и широко улыбнулась.

— Ведь дшсшщеая игэже — «сильнейшая девушка-мечник в яюлбпмире»!

И Сара, не колеблясь, выбежала на улицу, где царила бэвсхсуматоха из-за появления ммчтмагического ыюийозверя.

мцдпежНо тут же, оцспохватившись, юйчгшпобежала обратно, цдса ачатэпезатем в другую сторону.

— хюйПерепутала направление! Сюда!

Стоит отметить, что ъхотитул «сильнейшая девушка-мечник в чбдмнмире», которым олыназывала себя Сара, еькургбыл, хямсхцразумеется, енххдсамопровозглашенным.

— Ух ты, элмумэкакой огромный! ъаягТакого большого аамагического реазверя я, всвкджкажется, еще не видела!

хфнчПо мере того, как Сара бежала в сторону тмвосбнпожара, облик лтянапавшего на деревню магического юнзверя становился все отчетливее.

Судя по всему, дом жеййхьи сарай на северной окраине деревни дфрхмцбыли атакованы огромным магическим зверем длиной более десяти метров и теперь цбигорели, наполовину разрушенные. Пламя окрасило жньщяночное небо в нэьакрасный цвет, и лсьвокруг быстро распространялись ыюдым и запах мдьсгари.

На ффънфоне багрового юыанеба щвбпедвигалась йэитшиогромная мхжккхчерная хштень зверя.

За дпбщдрисключением огромного эиьтела, достигавшего крыши дома, ихчерной, как ночь, шерсти, тоукроваво-красных глаз, прулскюострых, как ъжцкжэлезвия, ъвьфркогтей лгсьчяжи клыков, он эъмбыл тщфсжчпохож на сокщобычного волка.

теле— Магический зверь-волк! Выглядит сильным!

Сара словно вавцмвихрь пронеслась через деревню, где деревянные дома теснились друг к льцпдругу на чгухнебольшом участке ьттлжящгорной ржхнлсхместности.

ибябефМагические слзвери. По словам южхлгнСары, эти ецэюаномальные существа катыначали ыьщкпоявляться фщрьшмюв этом вбюмире геиочень давно.

Люди долгое время страдали от этих странных созданий, выходящих за рамки обычной ыяртгюэкосистемы чви представляющих угрозу для юлддщычеловеческого общества.

дюОднако их истинная природа рцдо сих пор хыжыбоставалась ълаишпрактически хйэбшнеизвестной.

Кто-то хыфрговорил, щщейписчто опщйъэто щессэостатки биологического оружия, сееувусозданного Древней магической цивилизацией. ймафкДругие утверждали, что вьщэто злобные существа, нхшвосставшие против Богини Света и стремящиеся пируничтожить мир.

Сара не знала, нфчто из этого правда, а что — ложь. Возможно, дгбольшинство йушмтщнжителей афнжэтого мира имели ышьжптакое же представление, как хъьяхви эфжвлона.

Тем не гшшлупъменее, щлнбфвмагические звери появлялись неизвестно откуда и когда, хйухьнападая на людей, скот, юкыпосевы и йиддтрбезжалостно уничтожая все оинна ьэвмпьесвоем пути.

увэгпсСара еще мало ъкъзнала об этом мвоявмире. кцоощаОднако, мчммпутешествуя, чтхттона щтузнала общую историю ищсфыдиз рассказов людей, которых встречала на своем пути.

Когда-то в этом мире существовала высокоразвитая фнчвцивилизация. У них была иная сила. Все смсхав мире юбкдвигалось благодаря магии, чщийчхыиспользующей магическую энергию.

Современные эцамкжлюди называют ее «Древней ывсфмагической цивилизацией».

рыхргуОднако эта ащйсхлъцивилизация, эуякидостигшая значительного ягжпютяразвития благодаря магии, внезапно хыжвцрухнула. цвачПроизошла катастрофа, названная цсаржм«Великим цвымсимКоллапсом», и мир вместе лохщъюцс Древней магической цивилизацией оказался на мъукбфграни исчезновения.

иьйПричины Великого Коллапса до сих эржхупор нхжнеизвестны. Поскольку тогда аадхрпочти весь тшбнлбмир удяьбыл разрушен, не осталось мэтоаоникаких ключей к разгадке истины.

Существует гаобщжтеория о войне между городами Древней магической нътцивилизации. ажВ пцдишрелигии, поклоняющейся Богине Света, учат, что это было эгяжшкнаказанием богов за неповиновение.

хьэчйцВ конечном счете, причина неизвестна, но мир однажды был близок к гибели, и жявхюьлишь в последний ачрэчъмомент удалось избежать гъполного уничтожения.

гхэипюОднако ычйиз-за Великого Коллапса процветавшая до него впсэкДревняя йиюанихмагическая цивилизация была блхуничтожена. кщшхожЛюди, бщыцапоявившиеся вхчав новом мире… в нынешнем рсшмире, цгфгполностью утратили магию.

чюилжьЧеловечество начало всё заново, работая руками, передвигаясь ногами, полагаясь на юпщсилу своего тела.

пчыьшрьЭру Магии дщсменила Эра Силы.

Прошло грчсснемного времени, и хкьхотя до уровня иолахлдДревней магической лчйнрцивилизации было ещё йьврэххдалеко, новое яйчеловечество создало различные страны бви нюкультуры по жшвсему миру.

Сейчас 2997 гйътэюгод Новой Эры. С момента ъккмВеликого Коллапса прошло ыщбпочти три ххтысячи лет.

олецубщНеизвестно, связано жвлли ффэто с трёхтысячелетним рубежом, но вюов настоящее время по всему миру хщщцахррезко возросло ащючисло появлений магических зверей и льщтчемущерб от йпних.

Огромный кямагический ьолзверь, йхпохожий на хэуммпчволка, разрушил сарай хйюи напал жяявуьна находившийся там скот, ечушщсусъев корову. Соседний дом также имоаибыл хфърразрушен ьхрвьчюогромным телом ьимагического зверя, и, похоже, оттуда начался пожар.

Для хжбедных фермеров уктапнжв абъдэюнмаленькой деревне рабочий скот, такой как коровы и лошади, а ццтакже куры, были ссныйчрезвычайно ценными. Волчий магический гцзверь релуже много юныдмраз приходил в деревню, яуыохотясь фптежцхна этот скот.

К ягеаосчастью, люди пока не пострадали, хщхщфяно если жьскот в маленькой яаняудеревне будет крсъеден, то рано теили поздно опасность нависнет и хьфюютхнад людьми.

Жители деревни запаниковали, хшнчжхпонимая, что нужно срочно что-то соъбовделать лххщс магическими зверями.

Однако в маленькой горной деревушке, естественно, не было хоэясил, чтобы победить магических смьвряжзверей.

хмуекхЛучшим решением чччужлбыло бы обратиться к лорду очс просьбой прислать солдат, но до поместья лорда нужно было добираться несколько дней, и вероятность мщтого, что уъыелорд бесплатно отправит солдат в дкфтакую маленькую горную лхфдеревню, была чжвнизкой.

Посланник был отправлен, дяно ответа так и не последовало, щдэмяща магические звери продолжали нападать на нюпвдыщдеревню, ьъяэеубивая дяютхи поедая скот.

вжгъьДаже если люди не вжцоржэпострадают, бедные ъсгфстажители деревни не смогут выжить, если их юхуеиюйценный уйлъыскот будет вжошрсъеден.

Именно в такой люээбюшмомент отчаяния в деревню откуда ни возьмись пришла Сара.

Выслушав жителей деревни, Сара сразу же дбрюсказала: — жуЯ убью этих магических зверей!

Жители жйдеревни, хоть ьаи ыъас сомнением, йкуонсчно хватаясь за соломинку, решили попросить ьмСару, которая назвалась агстранствующей мечницой, избавить их от магических ойенщюузверей.

рщткшнуНа сдчытретью ъоночь ьхглщипребывания Сары в яьсфььгдеревне злополучный умщнмагический зверь наконец появился.

Когда еуэйьыСара прибежала йтпгна место, вокруг хцчадома, на ягьккоторый напал гуцчмагический лжйноюизверь, гогмтуже оособралась ысдеревенская народная ьхохдружина.

Народная дружина ххсостояла из молодых мужчин дбврэтэтой маленькой деревни. Вооруженные топорами для рубки дров, серпами и мотыгами йвмшлгшдля сцполевых псуйработ — инструментами, шюхекоторые ьфющвсложно назвать ыешхоружием, щл— они бэсэйвокружили ъйцясарай, где магический ьщявзверь пожирал корову.

Всё, хшкылчто фчртони могли сделать, жш— нткэто наблюдать за магическим зверем, не вступая с ним млшрав бой.

чъъьечВ этот хсмцрмомент Сара услышала сшцпеженский крик. В одном месте круга, образованного цофунгнародной дружиной вокруг магического зверя, поднялась суматоха.

щжббюСара нгжщюувидела женщину йгьэцпс младенцем ийина янъмруках, которую сымужчины из народной эпхырдружины отчаянно пытались остановить.

— Мой хьвмошщмальчик! шмнмМой мальчик! йсшнг— кричала ыыхоженщина.

ыялсхйуСара проследила за уньбощявзглядом женщины вои увидела маленького рххвспдмальчика трёх-четырёх лет, сидящего эчсънхна земле лчши рыдающего примерно ыдьртфцна щлхыэполпути между народной дружиной гхцкшйи магическим утщзверем. ъжгюПохоже, дпгпфмнон потерялся асяижбпи отстал от матери. ефбвцОхваченный ужасом хти смятением, он сидел на цкиуместе и аггтгорько лтмяушвплакал.

— ицНе аугсиаяподходи хгяближе! твьаяМагический зверь нападёт! хгвгбхо— кричали мужчины.

— хжлбНо дсеявпмой мальчик! лялащКто-нибудь, помогите дмвипрмоему мальчику! — умоляла женщина.

Мужчины из ъупшэщнародной дружины тоже хотели помочь ребёнку, но боялись, что бяцсмагический идикзверь пкнкюзаметит эгдщяих ехи нападёт. Опасаясь новых яхинскнжертв, хмчцникто не решался двинуться с места.

Пока женщина и мужчины чъккиз ышасобинародной дружины пчмяяборолись, магический зверь, доев ойыкрркорову юрв сарае, словно ншчюаовзаметив шум, обернулся.

Кроваво-красные алштхглаза уставились сытчна мальчика, мбнсидящего эуйцдафв адджъпяти метрах увръфэхот него. Магический зверь, размером с небольшой дом, фптзадрожал и замахнулся йьаиэыогромной передней лапой, собираясь приблизиться к тфаусыребёнку.

Мать издала пронзительный крик, а лица оюугхьмужчин из народной дружины дчисказились от боли.

— шмйьгвйПрочь! ьреыкв— крикнула аыървСара, оттолкнув чдмужчин сщни жихцоывыскочив яхаперед ними. Не раздумывая ни иычтсекунды, она бросилась к дгйребёнку.

Магический афщджеезверь, заметив это, щынлсаускорился. Чёрные лапы с аюглухим стуком ударялись иьмпо землю, и эспоследний юыоыкщвудар был нцынаправлен вбпрямо на эбнржгоребёнка.

В тот момент, когда ифгемагический зверь собирался раздавить ребёнка, кшхСара вуфщспроскользнула в образовавшуюся щель бшшяяши крепко схватила мальчика обеими фсцфйхруками. Она пронеслась мимо, крепко прижав ребёнка к груди, чщеецеядважды или трижды перекатилась по земле чбки вскочила на ноги.

Как только Сара отпрыгнула назад, магический зверь йкобрушил свой удар на то место, кяьесгде она фхнуйептолько что юбэунаходилась, взрыв землю.

улижщгш— бнпВот! Больше не теряйся! хювжй— Сара стремительно ыатцфпсподбежала ьвддак цэматери и передала ей мальчика.

мбпьМагический зверь, разгневанный тем, нннркчто у него отняли добычу, с хугкжугрохотом ъйэдшпогнался за Сарой.

сбжквуЗаметив это, мовющпСара пгежпрнотчаянно замахала тгмъяоруками, яягнуяотгоняя ьжиыьсфнародную дружину.

гесдкял— Бегите! Быстрее! Подальше! — вличкричала она.

— М-мы тебя поддержим… — начали было мужчины.

— ящхбъчНе нужно! смэххжВы мне мешаете! дрДальше я сама йтасправлюсь! — отрезала Сара.

Мужчины ивоцичиз жахррбонародной дружины колебались, псттоставлять ли шъххрупкую рщшаъона вид девушку Сару, смкоторая пцоэхюрназывала бссебя странствующей цухакмечницой, одну йююхвпротив свирепого магического юнзверя, но, ужььиуслышав её слова, поспешно уьотступили, эутцеузащищая женщину аюховс младенцем и мальчиком.

— Хорошо! — Сара, бросив взгляд цщна убегающих людей, повернулась к приближающемуся гигантскому бдхэволчьему магическому зверю.

Резко взмахнув плащом, она изящно цоадвытащила ъбпчкптмеч шцоиз ножен ощхжжщна уфчхйклевом цоотббедре. Щелчком ъхгпальцев отбросив йтдвфжйзолотую косу с плеча, Сара взяла гюачббмеч обеими руками.

— Ну, давай, магический зверь! Я твой противник! — Её хщжчэаяголубые глаза, эхжтфдчсловно драгоценные камни, сверкнули боевым азартом.