Глава 10: Королевская битва - часть 1

Даже врезаясь в воду на огромной скорости, я чувствовал себя прекрасно. Не знаю, была ли это просто приятная естественная температура, или её омолаживающие свойства компенсировали любой холод, или мой значительно улучшенный организм игнорировал неприятный озноб, но в тот момент, когда я погрузился в её глубины, мне показалось, что меня крестят в амброзии.

Впрочем, я не стал задерживаться на этом ощущении. Оказалось, [Левитация] не работала так, как полёт типичного супергероя, немедленно отпуская меня при входе в воду, лишая двигательной силы и заставляя на мгновение забарахтаться, пока огромная тёмная фигура скользила подо мной, ускользая.

Быстрый поиск по моим меню выдал [Эмиссар Бога Воды], и тогда я помчался сквозь воду, как торпеда. Однако это заклинание даровало не просто сверхъестественное умение плавать. Оно позволяло мне «видеть» сквозь воду с помощью своеобразного сонарного зрения, давая представление обо всём чёртовом озере. Сверхмощно и невероятно круто.

Однако я не позволил себе отвлечься на изобилие жизни в глубинах Шасса. Моё внимание было приковано к левиафану, которого я теперь преследовал на огромной скорости.

Если бы его распластали и измерили от хвоста до кончика, меня бы не удивило, если бы эта чертовщина оказалась длиннее многих небоскрёбов Нью-Йорка. Каждая из его чешуек была размером с автомобильную шину и отливала всеми оттенками зелёного и синего, мерцая зеркальным блеском, словно их тщательно отполировали. Глаза Короля были расплавленным золотом, искрящимся, как звёзды, вставленные в огромный череп, который, я мог подтвердить, был по меньшей мере в четыре раза длиннее взрослого Наджави — что, вероятно, делало его раз в десять длиннее меня. Его самые маленькие зубы были легко длиннее моей руки. Усы, развевающиеся вокруг его морды, выглядели так, будто могли без труда мумифицировать фургон.

По правде говоря, это был ещё и дракон. Не огнедышащие крылатые драконы западных преданий, чтобы было ясно. Это существо было прямо как из древнего китайского произведения искусства, со всей этой устрашающей колючей гривой.

Я был почти уверен, что никогда раньше не видел такого прекрасного существа. Казалось почти кощунственным связываться с ним.

Но я собирался это сделать.

Я рванул к нему, [Эмиссар Бога Воды] нёс меня с молниеносной скоростью. Я мог бы и телепортироваться.

И всё же Король Шасса каким-то образом увидел, как я приближаюсь. Несмотря на то, что его огромные расплавленные глаза смотрели совершенно в другую сторону, он изогнул тело при моём приближении, двигаясь со скоростью угря, но изящно, как дельфин. Я пролетел мимо его головы, промахнувшись на метры.

Очевидно, он не рассчитывал на возможность того, что я смогу мгновенно остановить свою абсурдную инерцию, потому что его контратака явно была рассчитана на мою предполагаемую траекторию.

Его челюсти широко распахнулись, и из его глотки без предупреждения, без какой-либо подготовки вырвался луч опалесцирующего света. В фильмах обычно видно, что дракон вот-вот выдохнет огонь, потому что его брюхо загорается внутренним пламенем, сияющим сквозь чешую существа от его интенсивности. Здесь ничего подобного не было.

Луч, казалось, не влиял на воду. Он был шириной с два автобуса и ярким, как солнце, для моих глаз, но [Эмиссар] вообще его не регистрировал. Что касается воды, его там не было.

Того же нельзя было сказать о дне озера, в которое он врезался. «Врезался» может показаться странным термином для лазерного луча, но при ближайшем рассмотрении он оказался уместным; мерцающие цвета луча на самом деле вращались вокруг друг друга, образуя своего рода вихрь. Означало ли это, что луч был множеством различных эффектов, сплетённых воедино?

Было трудно понять, что луч делал с местом, куда попадал, поскольку [Эмиссар] давал мне представление о воде и том, что в ней находится, а не о том, что граничило с водой, но я мог видеть различные типы частиц, которые выбрасывались в озеро под действием луча. Некоторые казались замороженными, другие обугленными. Там были стекло, обсидиан, уголь, а также кусочки грязи, которые, казалось, проходили через странные мутации.

Моё сердце колотилось в груди. Ощущение адреналина, хлынувшего по моим венам, было таким знакомым и таким сладким.

Часть меня хотела проверить свою прочность на луче, но логика взяла верх, и я решил, что это слишком безрассудно даже по моим меркам.

Вместо этого я отлетел в сторону, когда великий дракон наконец понял, что промахнулся, и начал направлять луч в мою сторону, всего в нескольких десятках метров от своей опалесцирующей атаки. Это может показаться медленной реакцией, но на самом деле всё было наоборот; моя оценка ситуации снова ускорила мой разум до невероятной скорости, и на самом деле дракону потребовалось меньше секунды, чтобы осознать ситуацию и адаптироваться.

Как, чёрт возьми, змеиные воины связывались с этим существом, не получая полной расправы?

Сосредоточившись на великом звере, я активировал [Наблюдение], избегая луча.

— Имя: Иньинь

— Раса: Суйлун