Глава 2: Боли роста - часть 1

Я медленно, осторожно сел и в тот же миг, как открыл глаза, заметил несколько вещей.

Первым был вид. Я очнулся на вершине холма, и оттуда открывалась бесконечная панорама. Вокруг раскинулся пейзаж, словно сошедший со страниц фэнтези-фильма, идеальный инопланетный простор, ничего подобного я никогда не видел, хотя и считал себя опытным путешественником, всегда ищущим новые острые ощущения по всему миру.

Сотни гор высились на горизонте во всех направлениях, их вершины были покрыты белыми шапками. Они находились, должно быть, в сотнях миль, но казались бесконечно высокими. Я даже представить не мог их истинную высоту.

Небо представляло собой дневное сияние зелёного, синего, жёлтого, розового, фиолетового и красного цветов, незапятнанное ни единым облаком, а три солнца — одно жёлтое, одно зелёное, одно фиолетовое — взирали на пейзаж. Невероятно высокие деревья простирались по земле, создавая волнующееся море, переливающееся всеми оттенками зелёного, синего и жёлтого. Красота окружала меня со всех сторон. Казалось, ей не было конца.

Следующее, что я заметил, полностью затмило моё восхищение окрестностями: состояние моего тела. Я никогда не прилагал особых усилий к своей внешности, кроме поддержания физической формы, и никогда не претендовал на звание бодибилдера. Честно говоря, я находил выпирающие мышцы несколько гротескными, поэтому избегал тяжёлых весов и всего такого. Суть в том, что мой активный образ жизни поддерживал меня в форме, и я не думал, что выгляжу уж совсем плохо.

Тело, которое я увидел, опустив взгляд, можно было описать как человеческое совершенство, с эстетической точки зрения. Десятки шрамов, которые я накопил за последние несколько лет, исчезли, кожа теперь была гладкой, как у младенца. Мои мышцы были подтянутыми, жилистыми и рельефными таким образом, что не казались мне отвратительными. У меня был чёртов восемь кубиков пресса. Даже волосы на теле выглядели тщательно ухоженными, с шелковистым блеском, который потребовал бы гораздо большего ухода, чем я когда-либо был готов ему уделить.

_Похоже, Система уже взялась за дело, а?_

Это казалось немного чрезмерным, но я едва ли мог жаловаться. Ничто в виде моего тела не казалось мне неприятным. Во всяком случае, это было идеальное состояние, к которому я бы стремился, если бы когда-либо имел склонность попытаться сделать себя привлекательным по своим собственным стандартам.

Мне стало интересно, как сейчас выглядит моё лицо. Был ли исправлен сломанный нос, который я получил, когда группа парней в Таиланде пыталась ограбить меня, а я по глупости отбивался? Зажила ли рана над бровью, полученная при падении с мотоцикла в Германии?

Я поднял руку, сжал прядь волос и, как и ожидалось, почувствовал, что они шелковистые и густые, ухоженные так, как я не ухаживал за ними годами. Смылась ли светлая краска, заменившись глубоким чёрным блеском, или же она соответствовала моим предпочтениям, сделав меня настоящим блондином?

Однако гораздо важнее моей физической внешности было то, как я себя чувствовал сейчас. Сказать, что я чувствовал себя хорошо, было бы преуменьшением. Чувство, которое охватило меня к концу моего пребывания в чёрной пустоте, всё ещё сохранялось в некоторой степени. Моё тело было лёгким, как пёрышко, но сильным, как танк. Я был полон энергии. Я мог бы бегать весь день.

И это было ещё не всё. Моё зрение обладало такой чёткостью, какой я никогда прежде не испытывал. Когда я фокусировался, казалось, что я могу увеличивать изображение без ограничений, позволяя мне рассмотреть вершину самой большой горы, возвышающейся над далёким хребтом.

Мой слух представлял собой мешанину какофонического хаоса, улавливая, казалось, всё на мили вокруг. Это было немного раздражающе, но сразу же стихало, стоило мне лишь подумать о том, чтобы отфильтровать лишнее, что было очень удобно.

То же самое касалось и моего обоняния, улавливающего бесчисленное множество различных запахов, которые смешивались, пока я не переставал различать их. Оно исчезало, как только мне приходила в голову мысль, что это слишком сильно.

В целом, единственная проблема в этой ситуации заключалась в том, что я был голым в инопланетном пейзаже, который предположительно был враждебным, если верить сообщениям синего экрана до сбоя. «Испытания и невзгоды», — говорилось там.

Эта мысль подтолкнула меня к действию, и я осторожно поднялся на ноги, осматриваясь. Здесь могло быть что угодно. Дикие животные были само собой разумеющимся, но я ожидал большего. Само собой разумелось, что эта ситуация была насквозь сверхъестественной, поэтому логично было предположить, что угрозы, с которыми я столкнусь здесь, также будут сверхъестественными.

Моя ухмылка вернулась. Я приветствовал вызов. _Любые гоблины, оборотни, драконы, идите прямо на меня!_

Ухмылка тут же исчезла. — Сразу после того, как я найду какую-нибудь одежду, — пробормотал я, оглядываясь. Сражаться с монстрами голым выглядело бы немного безумно, даже по моим меркам.

В пределах видимости не было ничего, даже отдалённо напоминающего цивилизацию, а моя точка обзора на вершине холма, возвышающегося над линией деревьев, открывала мне панорамный вид. Отсюда я мог видеть на мили вокруг. Ни зданий, ни дорог, ни телефонных столбов. Только деревья, простирающиеся до далёких гор.

Пока я осматривался, то же самое белое текстовое окно, которое появлялось ранее для выдачи моего «Достижения», снова появилось с новым сообщением.

[Достижение открыто: Первый Шаг!]

[Вы вошли в Вечную Башню.]

[Награда: Локальная Карта.]

[Предмет уже имеется.]

Я моргнул. — Уже имеется? О чём это оно?

Прежде чем я успел дальше допрашивать Систему, что-то мягкое ударило меня по затылку. Это было похоже на удар облачком дыма, но я почувствовал, как оно рассыпалось в пыль о мой череп, и когда я обернулся, чтобы понять, что это было, то увидел крошечные серые частицы, уносимые ветерком.

Ветер вздохнул над вершиной холма, шелестя травой вокруг меня. Внизу деревья таили зловещую тьму, чернильные тени скрывали врагов и тайны.